4.0 Перспективные исследования

Эта работа - всего лишь концептуальный анализ, дополненный количественной оценкой. Будущие исследования должны носить более системный характер, чтобы довести идею до стадии проекта. Нижеследующий список является некими сжатыми соображениями по поводу того, что следовало бы выполнить в процессе углубленного анализа:

Геометния: Космический корабль должен иметь форму "виноградной грозди" из сфер, или возможна более обычная цилиндрическая конфигурация? То есть можно ли будет при этом все еще применить концепцию самоохлаждающегося водородного льда?

Стыковка-расстыковка: Как сферы соединяются друг с другом и как они отделяются перед тем, как использоваться в качестве топлива? Если это выполняется роботами-автоматами [36,37] то будет ли в доле мертвой массы учувствовать их масса и будет ли она меньше массы баков для стандартного жидкого топлива? Или роботы плавятся и испаряются в качестве реактивной массы тоже?

Система подачи топлива: Как водородный лед плавится или превращается в шугу, как извлекается из концентрических экранов фольги, как отделяются армирующие волокна или связывающие лед частицы, а также изолирующие стержни? Как осуществляется подача, прокачка компонентов в камеру сгорания?

Балансировка: когда сфера отделяется и перемещается, центр массы корабля так же смещается. Как это корректируется, чтобы поддерживать соответствующий вектор тяги?

Полезная нагрузка: должна ли она быть централизована (для всех пяти ступеней) или следовало бы ее распределить, используя сверхпроводящую электронику встроит ее в многочисленные сферы и это будет функционально оправдано? Если да, то какие научные данные в выгоды от такого распределения могут быть дополнительно получены? [38] 

Радиация: насколько полезная нагрузка может быть стойкой к нейтронам из ядерного двигателя и космической радиации? За счет избыточности (резервирования), самовосстановления или нанотехнологии? [33] Я подозреваю, что оптимальная полезная нагрузка состояла бы из структур собранных из элементов размером с сильно экранированную бактерию, которые способны построить полезный сенсор или средство связи собираясь по мере необходимости в нужную конструкцию, но этот вопрос выходит за рамки данной работы.

Ступени: Нужно определить оптимальное количество ступеней, учитывая уменьшающуюся отдачу от дополнительных ступеней по отношению к приросту скорости, с прирост массового отношения на старте. Анализ должен учитывать возможность распределения по ступеням исследовательского оборудования, ситуация рассмотренная в разделе 3.1 выше.

Параметры: Какие значения параметров массы и тяги следует выбрать для выбранной конфигурации многоступенчатой системы на делении и синтезе водородно-ледяного корабля? И какую звезду следует выбрать в качестве цели полета?

Цель полета: Какая звездная система должна стать целью полета для такого межзвездного исследователя и в какой срок? Я сделал предположение в другом докладе, представленном на конференции "Practical Robotic Interstellar Flight: Are We Ready?" о том, что дата прибытия сигналов от исследователя могла бы быть 2045 годом (столетие организации ООН) или 2076 (Провозглашение независимости США) тогда цель полета, скорость и срок запуска полностью определяли дату запуска, что позволило бы легко сравнивать концепции.

Зажигание: Можно ли запустить термоядерную реакцию лития или бора межзвездными протонами, налетающими как выше упоминалось, на скорости 0.02с? [28]. 

Торможение: Можно ли полезный груз затормозить у цели солнечным парусом, магнитным парусом [34], либо электрической дефлекцией (отклонением) межзвездной плазмы?

Гибриды: Может ли концепция водородно-ледяной ракеты быть эффективно объединена с другими технологиями типа лазерного привода [39], солнечного паруса [40,41,42], ионной тяги, привода на потоке частиц, антиматерии [43], потоке материи (или потоке тяжелых ионов, которые, я полагаю, более подходящие), или еще чего-нибудь? 

Стоимость: сколько такой космический корабль будет стоить?

Планирование: Когда такой космический корабль может быть построен? Какие мисси могли бы предшествовать ему (Солнечная гравитационная линза, Пояс Купера, Облако Оорта)? Как развитие концепции водородно-ледяной ракеты сочетается с развитием иных концепций и всей инфраструктуры космических технологий [44]?

Очень многие и важные вопросы остаются открытыми. Автор надеется, что концепция "водородно-ледяного космического корабля для автоматической межзвездной миссии" сама по себе стимулирует поиск интересных ответов.