Множественное число существительных

Как правило, имена существительные английского языка принимают во множественном числе окончания -s (т. е. s добавляется к соответствующему слову в единственном числе). Например:

chair —chairs; cook — cooks; month — months; boat — boats; engineer — engineers; vessel — vessels; cabin — cabins; answer — answers.

Если существительное в единственном числе оканчивается на -s, -ss, -x, -ch, -ich, то соответствующее слово принимает во множественном числе окончание -es. Например: bus — buses; actress — actresses; box — boxes; wish — wishes; church — churches; winch — winches.

Существительные, форма единственного числа которых оканчивается на -у, следующую за согласной, подвергаются во множественном числе некоторым изменениям: буква у переходит в i; слово принимает окончание -es. Например: story — stories; city — cities; lady — ladies; army — armies; secretary — secretaries; comedy — comedies; tragedy — tragedies.

Этому правилу не подчиняются существительные, в форме единственного числа которых букве у предшествует гласная. Например: buoy — buoys; day — days; boy — boys; key — keys; play — plays; journey — journeys; valley (долина) — valleys.

В существительных, оканчивающихся в единственном числе на -f, -fe, в ряде случаев во множественном числе наблюдаются значительные изменения: f или fe переходит в -ves. Например: knife — knives; leaf (лист) — leaves; half — halves; life — lives; shelf (полка) — shelves; thief (вор) — thieves; wife — wives; wolf — wolves.

Как видно из приведенных примеров, в единственном числе букве f предшествуют либо долгая гласная, либо буква i. Все эти слова чисто английского (или общегерманского) происхождения.

Если форма единственного числа оканчивается на -о, то множественное число образуется одним из двух способов:

1) окончание -es употребляется во множественном числе, если букве о предшествует согласная. Например: hero — heroes; echo — echoes; tomato — tomatoes; potato — potatoes; veto — vetoes; manifesto — manifestoes; tornado — tornadoes.

Исключениями являются следующие слова: piano — pianos; cello — cellos; solo — solos; photo — photos.

2) Если букве о в единственном числе предшествует гласная, то имя существительное принимает во множественном числе окончание -s. Например: portfolio — portfolios; radio — radios; studio — studios.

Имеется несколько слов, оканчивающихся в единственном числе на о, которые во множественном числе можно употреблять с любым из двух окончаний: -s, -es. Например: domino — dominos, dominoes; flamingo — flamingos, flamingoes; mango — mangos, mangoes; volcano — volcanos, volcanoes; zero — zeros, zeroes.

Некоторые общеупотребительные существительные образуют множественное число не по правилам. Отметим следующие исключения: man — men; woman — women; child — children; foot — feet; tooth — teeth; goose (гусь) — geese; louse (вошь) — lice; mouse — mice.

Ряд терминов, заимствованных из греческого или латинского, до сих пор не «англизирован» и сохраняет в современном английском языке иностранную форму в единственном и множественном числах. Приведем лишь наиболее употребительные примеры: analysis — analyses; bacterium — bacteria; basis — bases; crisis — crises; datum — data (данные); ellipsis — ellipses; hypothesis — hypotheses; phenomenon (явление) — phenomena; stimulus — stimuli; synthesis — syntheses; thesis — theses.