Плавсредство (байдарка, плот, катамаран и др.)
Судно, на котором осуществляется прохождение водного маршрута, должно обеспечивать безопасность и комфортность экипажа, а посему его выбор зависит от многих факторов, и в первую очередь - от категории сложности (к. с.) маршрута, от протяженности пешей части (волоков, бечёвников и забросок - см. раздел "Словарик"), подготовленности (опыта) экипажей и даже от количества физически сильных членов команды. На практике довольно часто происходит и наоборот - выбор маршрута и набор команды зависит от имеющихся в наличии плавсредств.
Категория сложности маршрута в Водном туризме зависит чаще всего от двух величин - продолжительности путешествия и его протяженности (см. Нормативы водных (на гребных судах и плотах) походов). Чем эти показатели больше, тем выше к. с. Можно, к примеру, пройти маршрут 6 к. с. по Днепру (или по морю), если он будет длится не менее 20 дней и протяженность его будет не менее 250 км.
Водный маршрут любой категории сложности может включать дополнительные усложняющие элементы - климатические (холод, ураганы, паводки, полярная ночь и др.), физические (заброска, волоки, бечёвники, укусы насекомых и др.) и технические (преодоление препятствий в т. ч. водных : водопадов, завалов, мелей, порогов (см. словарик). Эти усложнения являются ТРЕТЬЕЙ ВЕЛИЧИНОЙ, которая может повысить к. с. маршрута.
Чаще всего, усложняющими маршрут элементами являются пороги, которые фактически и определяют какое судно брать в поход - байдарку или надувное. Все пороги имеют собственную категорийность (1-6), которая НЕ зависит от категории сложности маршрута. Например, байдарочный поход по реке Охта (Карелия) является маршрутом 2 к. с. с элементами 3-5 к. с. (порог «Кивиристи» и др). При прохождении водопадов и порогов на надувных катамаранах и плотах категория этих препятствий понижается на единицу по отношению к байдарке, поскольку прохождение подобных препятствий на надувных судах легче и безопаснее.
Итак, какое судно выбрать? Если путешествие запланировано по протяженным непорожистым водным акваториям, то в поход смело можно брать туристскую байдарку. Например, для того, чтобы пойти в первое самостоятельное туристическое путешествие с детьми по озёрам Карелии (1 к. с. - самая лёгкая) достаточно одолжить у друзей пару байдарок «Таймень» (информацию см. в разделе «Памятка» в подразделе «Байдарка»).
Надо отметить, что именно туристская разборная байдарка занимает в Водном туризме лидирующую позицию - именно на этом скоростном судне ходила и продолжает ходить основная масса водников, именно на байдарке были впервые пройдены абсолютно все реки бывшего СССР, включая и самые сложные, например, Чулышман и Башкаус (читай статью ПАПУШ. ИСТОРИЯ ЯВЛЕНИЯ. в журнале «Вертикальный мир», №25 июль 2001 года). И в настоящее время на байдарках можно и целесообразнее путешествовать по маршрутам ЛЮБОЙ категории сложности при условии отсутствия длительной пешей части и при условии обноса по берегу порогов (при наличии опытных экипажей - как правило, только порогов 4-6 к. с.).
В пеше-водный поход, например, по рекам Урала, где, как правило, часть пути водникам необходимо тащить суда (в упакованном виде) на спине, целесообразно использовать надувные байдарки типа «Щука» (более лёгкие, хотя и менее комфортные). В походы по порожистым (4 к. с. и выше) рекам, где скорость движения судна, в основном, определяется скоростью течения реки, байдарки, как правило, уступают место более безопасным туристским судам - надувным катамаранам, надувным плотам и надувным лодкам.
При прохождении порогов надувные суда, в т. ч. плот и катамаран - более безопасны чам байдарка, зато на открытых водоёмах - менее скоростные и менее устойчивые на курсе (рыскают), особенно в ветреную погоду. Для надувных судов лобовой ветер часто является непреодолимой преградой.
Несмотря на это в последнее время надувные суда всё чаще используются в путешествиях по «плоским» (без порогов) рекам, озёрам и даже морям. Делается это ради экономии веса при забросках и волоках и для безопасности при штормах. Например, «ПСН-6» (плот спасательный надувной шестиместный) в упакованном состоянии в рюкзаке транспортирует всего один человек, а плывёт на нём - шесть человек, причём когда гребут все, то скорость плота не уступает скорости байдарки. То же самое можно сказать и о надувном катамаране. Как и надувной плот на плёсах он может нести огромный (двойной) груз. На нём, так же как и на плоту при пересечении открытых акваторий (морей и озёр) и при попутном ветре можно установить импровизированное парусное вооружение, которое намного безопаснее чем на байдарках.
Исходя из вышеизложенного, выбор плавсредств производится после детальной проработки маршрута руководителем или группой самых опытных членов команды. Можно, как уже говорилось, сделать наоборот - выбрать маршрут, исходя из наличия плавсредств. В любом случае при выборе судна не стоит пренебрегать информацией и советами тех, кто уже побывал в планируемых для посещения местах.
Несколько советов: - Два и более судна на маршруте лучше, чем одно (в первую очередь - из соображений безопасности). - Суда одного типа на маршруте лучше, чем разного (средняя скорость движения байдарки выше, чем катамарана) - Штатное парусное вооружение и румпель в сборе на речных маршрутах создаёт, как правило, больше головной боли, чем приносит пользы. - Байдарку «Таймень», надувной плот «ПСН-6» и надувную лодку авиационную спасательную (ЛАС-5) выгоднее покупать с рук, т. е. б/у (бывшими в употреблении) из соображений экономии денежных средств. Количество этих плавсредств, изготовленных заводским способом за период «развитого социализма», по всей территории СНГ исчисляется сотнями тысяч и они, практически новые, зачастую, лежат где-то в пыли невостребованными, а при правильном хранении могут эксплуатироваться десятки лет. - При выборе или покупке двухместного катамарана с поперечной посадкой гребцов (каждый сидит на своём надувном баллоне и гребёт однолопастным веслом) следует учитывать то обстоятельство, что при утере, например, в пороге одного весла (или гребца) такой катамаран становится неуправляемым. - Нельзя хранить судно на солнце, в сырости и там, где живут грызуны.