71. Нат. Эдзин, столица тангутского царства. Мост. Лето

Через пруд перекинут высокий прогулочный мост. По пруду плавают лодки, в них под бумажными зонтиками семейно отдыхают богатые тангуты. Под мостом висят на железных цепях клетки со зверями: тигром, леопардом, дикими котами, гигантскими варанами, гималайским медведем и обезьянами. Звери смотрят на людей злыми глазами, рычат, хрипят, воют, шипят.

В одной из клеток сидит Темуджин. Лицо у него скуластое, худое от постоянного голода, обветренное до бесчувственной корки, почерневшее от пыли и вечного полуденного солнца. На клетке табличка с иероглифом: "Монгол". Клетка у Темуджина такая же, как и у зверей – узкая и низкая, он не может выпрямиться и принужден стоять на четвереньках, как зверь.

По мосту и по берегу ходят стражники с длинными копьями.

Между лодками снует в круглой плетенке-кижанке служитель, он собирает деньги за осмотр зверинца, отдыхающие охотно кидают ему дырявые железные монеты.

Дети и взрослые смеются, дразнят зверей, нарочно пугаются и пугают друг друга, кидают в клетки еду. Темуджину тоже кидают, но меньше, чем зверям, ему достаются бумажки от конфет и сладких пельменей, огрызки кочерыжек, хвостики от редисок, косточки от абрикосов, кожура от кинканов.

Темуджин облизывает бумажки, старательно жует огрызки и кожуру, разгрызает косточки.

Чтобы напиться, он опускает в воду сплетенный из тряпок жгут, мочит его и выжимает в рот.

72. Нат. Возле стоянки оэлун, на склоне оврага. Поздняя осень

Борте вытаскивает из земли корень, вытирает, надкусывает, морщится, но все же кладет в хурджин. Немного поодаль ковыряет палкой землю маленький Джучи – пытается повторять то, что делает мать.

По каменистому дну оврага едут два монгола. Первый всадник замечает на склоне девушку с ребенком, показывает на них своему спутнику.

ПЕРВЫЙ МОНГОЛ

Эй, ты монголка?

БОРТЕ

Проезжай своей дорогой.

ПЕРВЫЙ МОНГОЛ

Монголка, а в земле копаешься! Иди сюда!

ВТОРОЙ МОНГОЛ

Хватай ее и поехали.

Первый монгол подъезжает к Борте, достает из переметной сумки большой кусок мяса.

МОНГОЛ

На, возьми. И мальчишке дашь.

Первый монгол откусывает большой кусок, жует. Джучи смотрит на мясо, нюхает воздух. Первый монгол спрыгивает к Борте. В одной руке он держит мясо, другой дотрагивается до лица Борте, проводит пальцем по губам.

ПЕРВЫЙ МОНГОЛ

Поехали со мной.

Борте отталкивает монгола, выхватывает нож, рубит крест-накрест воздух.

ПЕРВЫЙ МОНГОЛ

Нужна ты мне, грязная такая: руки в земле, рот в земле. Еще ножом машет!!

Джучи бросает в монгола палку.

ДЖУЧИ

Уезжай, вернется мой отец, он тебя убьет! Уезжай, мой отец – Темуджин!

Первый монгол ловит палку, замахивается, чтобы ударить мальчика. Борте загораживает собой Джучи.

ДЖУЧИ

Мой отец – самый сильный!

ВТОРОЙ МОНГОЛ

Эй, как ты сказал, твой отец – Темуджин? (Первому монголу.) Отстань от них, отойди.

Второй монгол подъезжает ближе.

ВТОРОЙ МОНГОЛ

Я твоего отца помню.

Второй монгол вырывает у первого монгола кусок мяса, протягивает Джучи.

ВТОРОЙ МОНГОЛ

Возьми. Твой отец – настоящий воин. Я его помню.

Борте кивает Джучи, что тот может взять мясо.