61. Нат. Степь

Бесконечная, выжженная солнцем степь. Истертые ветром валуны. Полынь, ковыль, колючий бодяк. Над скотом роятся мухи. Возле путевой пирамиды-обо остановились попрощаться Темуджин и Джамуха.

ДЖАМУХА

Давай прощаться, брат.

Темуджин и Джамуха сближают коней, поочередно целуют друг другу плечи.

Джамуха поднимает бунчук, придавливает коленями коня, запевает веселую песню.

За Джамухой едут нойоны, нукеры-темники – обок и чуть позади, потом и кочевье приходит в движение: воины, повозки, телеги, рабы, отары, табуны.

На увале Джамуха останавливается, обрывает песню. Он еще не обернулся, но уже услышал, что шума за спиной гораздо меньше, чем следует – меньше топота, всхрипов коней, скрипа повозок, криков погонщиков. Джамуха оборачивается. Многие его люди остались с Темуджином, поочередно подъезжают к нему, спешиваются, называют своим господином.

Нойоны Джамухи тоже остановились, но боятся приблизиться. Остановился и раб с носилками за спиной. Джамуха смотрит на нойонов. Двоих нет.

ДЖАМУХА

Где Даритай, Алтан? Они должны быть там, где мои сапоги!

Джамуха бьет камчой по каблуку, с сапога осыпается густая степная пыль.

Нойоны молчат. Джамуха выдергивает ногу из стремени, выгибается и ударом камчи сшибает с ближайшего нойона шапку, кровавит бровь.

ДЖАМУХА

Почему?!

Нойоны боятся говорить. Подъезжает Тайчар.

ТАЙЧАР

Джамуха, Даритай остался. И Алтан остался. Они не хотят ехать с нами!

Стегнув коня, Джамуха скачет обратно. За ним спешит Тайчар.

Хрипит удавленный уздой конь, далеко брызжет слюной.

ТЕМУДЖИН

Что-нибудь забыл, брат?

Джамуха высматривает своих людей. Подъезжает Тайчар.

ДЖАМУХА

Мои люди остались у тебя. Почему, брат?

ТЕМУДЖИН

Они захотели кочевать со мной. Я разрешил. Ты знаешь обычаи. Люди могут поменять господина, если захотят.

ДЖАМУХА

Даритай, Алтан, вы хорошо подумали?

Темуджин оборачивается, делает знак новым своим нойонам, что позволяет им говорить. Даритай выходит вперед.

ДАРИТАЙ

С Темуджином удача. И он щедр.

ДЖАМУХА

Не хочешь мне служить, отдавай коня.

ДАРИТАЙ

Ты мне дал коня, значит, это мой конь.

Джамуха от ярости не может говорить, задыхается.

ТЕМУДЖИН

Ты знаешь обычай: то, что отдано, нельзя забрать.

ТАЙЧАР

Забрать нельзя. Наказать можно.

Тайчар выхватывает саблю, но Джамуха его останавливает.

ДЖАМУХА

Не боишься, Даритай, выну твою гнилую печень?

ДАРИТАЙ

Нет, не боюсь. У моей печени теперь другой хозяин.

Джамуха разворачивает коня, пускает рысью на увал. Он торопится, чтобы Темуджин не увидел, какой яростью налились его глаза.

ТЕМУДЖИН

Эй, брат, мы будем неподалеку кочевать! Приезжай в гости!

Тайчар тоже разворачивает коня, говорит напоследок Даритаю.

ТАЙЧАР

Следи за нашим конем, не давай мухам кровь пить. Я за ним вернусь.

Тайчар скачет за Джамухой.