53. Нат. У источника мертвой воды. Раннее утро

От сернистого источника поднимается тяжелый желтый пар. Темуджин сидит на покрытом сернистыми потеками камне, его ноги опущены в воду.

Чуть выше, на зеленом лугу, пасутся два расседланных коня.

Борте зачерпывает пригоршнями воду и льет Темуджину на шею.

Он тянется к ней. Она проводит ладонью по его груди, по ногам, смущенно улыбается и вдруг – тихо вскрикивает от радости.

Борте обнимает Темуджина, прижимает к себе, всем телом, очень крепко.

Борте кусает губы от нетерпения.

Вода в чаше источника колышется, выплескивается на желтые камни.

ТЕМУДЖИН

Я хочу, чтобы у нас было много детей!

БОРТЕ

Будут, Темуджин!

Борте бьется под Темуджином, кричит и плачет от страсти. Она крепко обхватывает его коленями, соединяет за его спиной ступни, сжимает их, трет одна о другую.

Темуджин кричит. И Борте кричит вместе с ним.

Но к крикам примешивается стук копыт. Если так скачут, значит, хотят убить.

Стрела пробивает воду, втыкается в серный камень.

Ноги вязнут в желтой грязи. Темуджин и Борте выбираются из источника и бегут к коням. Темуджин хватает на бегу лук и колчан, а Борте успевает взять саблю.

На луг выскакивают меркиты.

Темуджин стреляет на бегу, и один из меркитов падает с коня.

Темуджин и Борте, как были голые, садятся на коней и скачут по обрезному берегу Онона.

Меркиты разделились на два отряда и обходят беглецов, не дают уйти в степь.

Взвизгнула стрела – и воткнулась Темуджину в бедро.,

Темуджин роняет колчан.

Не останавливая коня, Темуджин выдирает стрелу.

Кровит глубокая рана.

Темуджин вставляет окровавленную стрелу в лук, натягивает тетиву, стреляет.

Меркиты криками подбадривают коней.

Раненый меркит падает. Конь волочит тело по земле.

Борте спешит за мужем, не оборачивается, она слышит, что меркиты совсем близко.

Темуджин направляет коня к обрыву.

ТЕМУДЖИН

Прыгай за мной, Борте!

Его конь прыгает в воду. А вот конь Борте испугался, вздыбил. И в этот миг аркан захлестнул ее горло.

Борте пытается обрубить аркан саблей, но падает с коня, роняет саблю.

Натянут лук, но Темуджина уже не разглядеть в бурной, покрытой стелющимся туманом, воде. Меркит ослабляет тетиву, прячет стрелу в колчан.

Чиледу схватил Борте за волосы, накрутил на руку и – рассматривает голую девушку. Борте крутится, пытается ударить Чиледу, но кулаки попадают по кожаному панцирю.

Чиледу заламывает ей руку и – легко поднимает, перебрасывает через седло.

Чиледу пустил коня рысью. Голова Борте опущена вниз, по лицу стегает ковыль.

54. Нат. Стоянка джамухи. Лето, через два месяца

За спиной остались сопки, Темуджин скачет к стоянке Джамухи. В одном из тороков у него – соболья шуба.

Стоянка большая , десятки юрт окружают огромный ханский шатер с золотой лентой на шесте.

Темуджин стоит перед юртой Джамухи.

ДЖАМУХА

Рад, что ты жив, брат.

ТЕМУДЖИН

Рад, что ты стал ханом, брат. Прими подарок.

Темуджин наклоняет голову и подносит на вытянутых руках соболью шубу. Джамуха принимает шубу, рассматривает на свет, проводит ладонью, слушает, громко ли мех трещит под рукой – дорогой подарок ему понравился.

Подошел Тайчар, кланяется Темуджину. Брату Джамухи пятнадцать лет, глаза у него дерзкие, но в присутствии старшего гостя он почтительно молчит и держится в приличном отдалении.

Джамуха одевает шубу, широко разводит руки, приглашая Темуджина обняться. Темуджин морщится от крепких братских объятий.

ДЖАМУХА

Когда услышал, что меркиты у тебя жену украли, у меня печень заболела. Только меркиты могут так долго ждать, чтобы отомстить!

ТЕМУДЖИН

Наверное, когда долго ждешь, месть слаще.

Джамуха жестом приглашает пройтись, посмотреть на коней в стойле.

ДЖАМУХА

Я не жду, люблю сразу зарезать.

ТЕМУДЖИН

И я ждать не могу. Помоги мне, брат.

ДЖАМУХА

Из-за жен монголы не воюют. Ты подлови обидчика в степи или отрави или найми убийцу. А воевать из-за женщины глупо. Сейчас скажу Тайчару, он тебе двух новых жен приведет.

Тайчар улыбается, кивает.

ДЖАМУХА

А хочешь, я тебе какую-нибудь свою жену отдам, у меня их три.

ТЕМУДЖИН

Спасибо, брат. Я Борте вернуть хочу.

Джамуха смеется.

ДЖАМУХА

Темуджин, ты кроме нее больше никого не пробовал, да? И думаешь, у нее одной ноги крепкие?

Темуджин улыбнулся, пожал плечами.

Джамуха думает, смотрит на Тайчара.

ДЖАМУХА

Меркиты моего анду обидели. Что будем делать?

Тайчар пожимает плечами, большой обиды он не видит. Джамуха обращается к Темуджину.

ДЖАМУХА

Сколько воинов можешь собрать?

ТЕМУДЖИН

У меня есть сабля.

ДЖАМУХА

Мало, брат. Три тьмы – и то будет мало.

ТЕМУДЖИН

Знаю, поэтому к тебе пришел, брат.

Джамуха с гордостью показывает Темуджину коня, хлопает его по шее.

ДЖАМУХА

Из-за женщины не стал бы тебе помогать. Но кони застоялись. И монголы добычи хотят. Рабов китайцам продам, женщин себе оставлю. Осенью пойдем на меркитов.

ТЕМУДЖИН

Брат, до осени еще долго ждать!

ДЖАМУХА

Большая война – большие хлопоты. И еще. Если сейчас у них скот отберем, кто его пасти будет? А осенью бараны курдюками трясут, за лошадьми жеребята ходят. Осенью – самая лучшая война.

Джамуха подводит Темуджина к очередному коню, меряет ладонью холку, показывает, какая она длинная.

Солнце припекает, Джамухе жарко ходить в шубе, но он не снимает соболей. И – опять обнимает Темуджина.

ДЖАМУХА

Про то, что из-за жены войну затеял, никому не говори.

Темуджин уткнулся лицом в мех.

ТЕМУДЖИН

Не скажу.