5.4.Серая куропатка

П редшествующими исследованиями установлено, что хотя куропатка – обитатель открытых пространств, она нуждается в древесно-кустарниковой растительности, обеспечивающей необходимый уровень защитности от хищников. В то же время емкость куропаточьих угодий в конкретном урочище определяется площадью бурьянов и высокостебельных трав, не заносимых снегом зимой. Естественно, что чем ниже снеговой покров, чем короче время его залегания, тем большая часть семян сорняков бывает доступной птицам. В связи с этим при оценке качества (бонитировке) угодий для серой куропатки всегда учитывается среднемноголетняя глубина снегового покрова. Превышение последней 20-сантиметрового уровня является основанием для снижения рассчитанного класса бонитета.

Следует подчеркнуть, что глубина снегового покрова действует опосредовано, через ухудшение защитности и кормности местообитаний: в России произрастает мало травянистых растений, высохшие стебли которых образуют густой высохший полог в зимнее время. Именно поэтому наивысшие плотности обитания куропаток наблюдается в малоснежных степных и лесостепных регионах. Справедливости ради следует упомянуть, что ранее куропатки проникали и становились многочисленными и в многоснежной таежной зоне. Этому способствовала система выращивания зерновых: широкое использование тягловых животных (лошадей) при вспашке и уборке урожая, обмолоте снопов на гумнах. В критические бескормные периоды года птицы концентрировались возле населенных пунктов, находя корм на остожьях, в конском навозе и пр. Изменение технологии выращивания, уборки и складирования зерновых привело к тому, что регионы со средней многолетней глубиной снегового покрова, превышающей 40 сантиметров, стали малопригодными для обитания куропаток. Для примера, в южных и центральных районах Кировской области, где глубина снега составляет 50-60 см, куропатки спорадически встречаются, но крайне малочисленны, хотя в начале XX века были обычными.

С учетом вышеотмеченного из всего многообразия позитивных и негативных факторов, воздействующих на емкость куропаточьих угодий при современных социально-экономических условиях, мы выделяем в первую очередь глубину снегового покрова. Уровень снега выше 20 сантиметров ухудшает условия обитания, а выше 40 сантиметров – делает местообитания малопригодными для куропатки. В табл. 5.4.1, приведенной ниже, рассматривается балльная оценка различных факторов, воздействующих на куропаток, лишь для тех регионов, в которых среднемноголетняя глубина снегового покрова не превышает 40 см.

Таблица 5.4.1

Балльная оценка факторов, воздействующих на серую куропатку

Наименование фактора	Количество баллов (+,-)
Среднемноголетняя глубина снегового покрова: менее 5 см или устойчивый снеговой покров отсутствует 6-20 см 21-40 см	+5 0 -5
Наличие полей сельскохозяйственных культур размером: до 25 га 26-100 га свыше 100 га	+3 0 -3
Наличие участков, неудобных для распашки, заросших бурьянами, кустарниками, молодняками хвойных и лиственных пород (овраги, балки, берега водоемов), а также степных и луговых угодий с высоким травостоем, чередующимся с кустарниками: равномерно распределены по территории имеются фрагментарно или представлены осоковыми болотами необрабатываемые участки представлены площадями с песчаными или заболоченными почвами, обрывами со слаборазвитым травяным покровом	+3 0 -3
Облесенность территории: имеются многочисленные куртины хвойных и лиственных молодняков и загущенные лесополосы среди открытых угодий древесная растительность представлена лесополосами без подроста и подлеска, а также примыкающими к открытым угодьям участками хвойных и лиственных молодняков древесно-кустарниковая растительность представлена лишь примыкающими к открытым угодьям участками старого густого и среднесомкнутого леса	+2 0 -2
Выпас скота: не проводится или умеренный интенсивный на протяжении всего периода вегетации	+2 -2
Сенокошение: не проводится или проводится не ранее 1 июля с использованием щадящих дичь технологий производится в мае-июне	+2 -2
Применение химических средств защиты растений: не используются используются	+1 -1
Численность пернатых и наземных хищников, опасных для куропаток: редки численность допустимого уровня многочисленны	+3 0 -3

Местообитания куропаток рассматриваются по приведенным факторам (баллы суммируются). Положительное значение итоговой суммы свидетельствуют о хорошем качестве угодий и наоборот. Значение, близкое к нолю, свидетельствует о среднем качестве угодий.

В 50-х годах прошлого столетия плотность населения куропаток в лучших угодьях западноевропейских стран достигала огромных величин – 200-250 особей/км² (Sekera, 1956; Blank, Ash, 1956). Затем, с ростом интенсификации сельского хозяйства плотность в большинстве стран снизилась, и в 70-е годы в среднем по ФРГ, например, составляла лишь 4-6 особей/км² (Hell, Bacos, 1970). В эти же годы наивысшие плотности в России достигали 10 особей/км² (Руденко, 1986), а затем численность куропаток стала повсеместно снижаться. Не вдаваясь в причины снижения численности, ориентировочно, весьма приблизительно, современную летне-осеннюю плотность населения куропаток можно очертить следующими значениями (табл. 5.4.2).

Таблица 5.4.2

Ориентировочная плотность серой куропатки в разнокачественных угодьях

Класс бонитета	Количество баллов	Плотность, особей/км2
I	+21…+14	свыше 10,0
II	+13…+5	8,3
III	+4…–4	5,0
IV	–5…–13	2,3
V	–14…–21	менее 0,7