5 Check you know the meanings of the words and phrases given in the box, make use of them when covering the information provided in the episode:

Teachers’ Notes: Choose any of the items for scripting as a home assignment.

1. Rembrandt versus Vermeer. The mystery that Vermeer creates in the picture The Letter.

stay-at-home self-proclaiming restless be loyal thrust oneself on rugged handling warts and all mirror-like his compulsion catch the light at crossroads

(stay-at-home - enjoying a quiet, settled, and unadventurous use of leisure; compulsion – a strong and unreasonable desire difficult to control; warts and all – including all the faults and unpleasant things)

2. A camera obscura in Vermeer’s art.

be down to technique to go to great lengths to back up the confines of a box a walk-in cupboard sealed off silent images to eliminate line in terms of a means to an end to master space

sealed off – запечатанный, запаянный; a means to an end – средство для достижения цели, предлог; не конечная цель; control freak - a person with an obsessive need to be in control of what is happening; to go to great lengths – to be willing to use any methods to achieve smth.

3. Jorgen Wadum, conservator, about the restorations of Vermeer’s paintings.

X-ray radiography infrared spectroscopy in the foreground to cause wrinkling small black spots to remove the grunge to subdue the brightness reflections of moisture

4. The disturbing years of 1662 and 1663 in Vermeer’s family.

at the height of overpriced to have no stock to burst back to thrust at smb to come to rescue to be committed to to repeat the patterns of the past

5. The enigma of Vermeer’s art.

to road-test luminous paintings to depict the textures crumbling homage to smb to have a direct influence a tempestuous domestic life in the background

(road-test - to test (something) in a real and appropriate context; tempestuous - violent or stormy; luminous - radiating or reflecting light; shining; homage - a public show of respect or honour towards someone or something)

6 Render the following text into English using the words from Task 5.

Одной из национальных особенностей голландцев в разные времена являлся способ защиты своей земли от захватчиков. Голландия расположена на два метра ниже уровня моря. Если возникала угроза вторжения захватчиков, жители открывали ворота плотин, и вода затопляла их города.

Когда голландцы решили затопить свои земли в 1672, это нанесло сокрушительный удар по семье Вермеера. Земля, принадлежащая Марии Тинз, находилась как раз в самом центре затопления. Она потеряла весь свой доход, который приносила ей собственность. Состояние семьи Вермеера стало резко ухудшаться. А смерть его покровителя художника в 1673 и вовсе стала для Вермеера катастрофой.

Но не только отсутствие спроса на его картины, и смерть покровителя привели художника к его печальному концу. Исполняя поручения Марии Тинз, Вермеер совершил акт предательства, так не похожий на него. В Амстердаме он, очевидно, получил с должника деньги, принадлежавшие Марии Тинз и, вероятно, прикарманил их. Должно быть, это был ужасающий поступок для человека, который всегда был послушным и покладистым, который восхищался женщинами и боготворил их.

Что он собирался делать с этими деньгами? Вложить в какое-нибудь предприятие? Расплатиться с собственными долгами? Мы никогда не узнаем. Известно лишь, что все пошло не так, как он планировал. Его обнаружили, и пять месяцев спустя он умер. Может это чувство вины убило его? Или непомерно тяжелая ноша, которую он нес на своих плечах. Он заботился о своей большой семье, все отдавая им, не оставляя ничего себе. У него не было ничего своего. Когда он умер, в доме нашлась всего одна его картина, и ту пришлось продать, чтобы заплатить долги.

Его женитьба на Катарине, семья Марии Тинз, покровительство Ван Рийвена, все это давало ему, как художнику, свободу. Но, в конце концов, Вермеер, который так умело и отчаянно защищал свой мир, вдруг обнаружил, что этот мир ополчился на него, стал для него тюрьмой.

И, когда разорение и голод стали угрожать его жене и детям, когда он предал доверие матери Катарины, когда отчаянье охватило его, он перестал чувствовать что-либо. Он перестал быть частью этого мира.

Это и стало безумием Вермеера.

Suggested variant of the rendering

The Dutch policy of flooding the land when invaders is their national trick. In times of danger, they just open the gates of the dikes and let the water come in. They live two meters below sea level.

When the Dutch decided to flood their own land in 1672, it had a particularly disastrous effect on the Vermeer family. But as luck would have it, the land owned by Maria Tins in Schoonhoven was right in the middle of the area worst affected. She lost almost all the rents and revenues from that property, and the Vermeer family fortune went from bad to worse. And that is why the death of this patron in 1673, two years before his own death, must have been such a catastrophe for Vermeer.”

No market, no patron: but even that wasn’t the end of it. Crisscrossing the country on business for Maria Tins, he’s guilty of one final and deeply uncharacteristic act of betrayal. “In Amsterdam, he apparently collected a debt that was apparently due to his mother-in-law and may have pocketed the money. For a man who had always been submissive, compliant, modest - that’s woman worshipping – and admiring, this must have been a terrible thing for him to do.”

What was Vermeer thinking of? What was he planning to do with the money he’d filched? Invest it in some speculative scheme? Cover his debts with one lucky punch? We’ll never know. What we do know is that his plans went awry; he was discovered, and five months later he would be dead. I wonder if it was the guilt that finished him off?

So at the end, Vermeer, who had kept the world at bay so effectively, so obsessively even, found it crowding in on him. I wonder if he hadn’t painted himself into a corner: his marriage to Catherina, the household of Maria Tins, the patronage of Van Ruijven, all gave him his freedom as an artist, to keep the everyday world of children, noise, dirt, and even violence at bay. But these things became a prison in the end. And when the lack of income seemed to threaten his wife and children directly, when he betrayed the trust his mother-in-law had placed in him, when he saw no way out, he was devastated. That was the madness of Vermeer.