1.2. Предмет экономической теории.

Экономическая теория, подобно любой другой науке, имеет свой специфический предмет исследования и использует при анализе этого предмета особые приёмы изучения, совокупность которых составляет её метод.

Предмет и метод тесно связаны друг с другом и в совокупности определяют границы той отрасли знаний, которая представлена экономической наукой.

Представления о предмете экономической теории менялись в ходе углубления знаний о хозяйственной деятельности людей и по мере усложнения самой этой деятельности.

Долгое время считалось, что предметом науки являются причины роста материального благополучия людей.

Недаром главный труд великого английского учёного Адама Смита, опубликованный в 1776 году назывался «Исследование о природе и причинах богатства народов».

В дальнейшем представления о предмете экономической теории всё больше начинают связываться с редкостью (ограниченностью) имеющихся в распоряжении людей ресурсов.

Действительно, все мы живём в мире ограниченных возможностей и ограниченных ресурсов.

За небольшим исключением, которым, скажем является атмосферный воздух или солнечный свет, всё, что окружает человека и чем он пользуется количественно и качественно ограниченно.

Ограниченно количество пригодных для производства сельскохозяйственной продукции земель, доступных для извлечения и использования полезных ископаемых, запасов сырья, материалов и энергии.

Хотя время не является ресурсом, но оно тоже ограничено – в сутках всего 24 часа, а жизнь человека измеряется количеством лет, отпущенных каждому из нас Богом.

Сам человек несовершенен, его физические и интеллектуальные возможности далеко не безграничны.

Конечно, ограниченность ресурсов часто является относительной, поскольку возникают новые технологии, позволяющие увеличить производство различных благ, разрабатываются ранее недоступные месторождения полезных ископаемых, создаются информационные системы, расширяющие объём приобретаемых человеком знаний.

Однако все эти изменения, увеличивая объём доступных ресурсов, не могут сделать их безграничными.

Находящиеся в распоряжении человека ресурсы и возможности не только количественно и качественно ограничены, они имеют множество вариантов использования.

Металл может применяться для изготовления комических ракет и автомобилей, морских и воздушных лайнеров и детских игрушек, трубопроводов и замков, тракторов и танков.

Время можно использовать для изучения экономической теории или бездумного лежания на диване.

Многовариантность применения различных ресурсов определяется их природными свойствами, а альтернативность их использования – ещё и относительной редкостью.

Категории редкости ресурсов в экономической науке понимается как их недостаточность для достижения огромного множества различных целей, которые ставят перед собой люди.

При этом предполагается, что потребности людей (в их развитии), лежащие в основе их целей, в принципе безграничны.

Наличие безграничных потребностей в условиях ограниченности возможностей для их удовлетворения всегда ставило перед людьми проблему выбора способов и путей альтернативного (различного) использования редких ресурсов в соответствии со степенью важности этих целей, которые перед собой ставят.

Возвращаясь к характеристике предмета экономической теории, важно отметить, что он не включает изучение самих редких ресурсов как таковых (для этого существуют естественные и технические науки).

Экономическая теория изучает экономическое поведение людей, т.е. такие их взаимодействия, которые связаны с производством, распределением, обменом и потреблением экономических благ.

Именно поэтому эта наука является гуманитарной, изучающей закономерности поведения человека.

«Именно формы, которое принимает человеческое поведение, когда необходимо распорядиться редкими ресурсами, составляет единый предмет экономической науки…

Экономическая наука – это наука, изучающая человеческое поведение с точки зрения соотношения между целями и ограниченными средствами, которые могут иметь различное употребление.

Изучение использования редких экономических благ с целью удовлетворения потребностей людей

Потребности людей являются главным движущим мотивом человеческой деятельности.

Редкость ресурсов заключается в их ограниченности по отношению к безграничным потребностям людей.

Проблема выбора возникает в результате редкости ресурсов и безграничности потребностей.

Три фундаментальные проблемы экономики:

Что производить?

Кривая производственных возможностей

Разберем хрестоматийный пример. Предположим, что обще­ство нуждается в производстве двух продуктов — масла и пушек.

Возможные объемы производства двух продуктов при полном использовании ограниченных ресурсов представлены в табл. 1.1.

Таблица 1.1