5. Семейная обрядность (свадебная, родильная, похоронная).

Вся семейную жизнь в прошлом сопровождалась различными обрядами и ритуалами, которые в образно-символической форме определяли этапы жизни человека и отдельные стадии развития семьи. В соответствии с естественным циклом существования человека сложился и комплекс семейных обрядов. Основные из них: родильные, которые отмечали рождения человека; свадебные, что освящали брак; погребальные и поминальные, связанные со смертью человека и почтение ее памяти.

Истоки формирования семейных обрядов имели разное функциональное назначение. Условно их можно было разделить на побудительные и предохранительные. Первые должны были обеспечить счастье семьи, богатство и плодовитость; остальные были направлены на защиту человека от злых сил.

Вместе с появлением новых обрядами символических ритуалов старые продолжали сохраняться, однако их содержание постепенно менялось. Так сложился многослойный и многофункциональный обрядовый комплекс.

Эта закономерность особенно рельефно прослеживается в семейной обрядности, что объясняется чрезвычайной деликатностью самого факта рождения ребенка, которое, кстати, было и основным условием признания законности семьи. Согласно обычаям семья приобретала силу только тогда, когда в ней были дети.

Обряды, связанные с рождением ребенка, исследователи разделяют на четыре цикла: предродовые, собственно родильные, послеродовые и социализующие - приобщение новорожденного к роду, семье, коллективу. Цикл родильной обрядности состоит из ряда обрядов: рождения, имянаречения, очистка, избрание кумовьев, крестин, постриг т.д.

Созданию семьи в народе всегда придавалось чрезвычайно большое значение. Согласно этому формировалось и свадебная обрядность - своеобразная торжественная драма, которая сопровождалась играми, музыкой, танцами, пением, приобретая характер народного праздника.

Украинская свадебная обрядность разделялась на три цикла: предсвадебный, собственно свадьбу и послесвадебный. В свою очередь каждый из циклов состоял из отдельных обрядов.

Похоронная обрядность. Смерть человека всегда воспринималась как большое горе и вместе с тем обычная необходимость. Неоднозначное отношение к смерти обусловило формирование сложной системы погребальных обрядов, главной идеей которых было почитание умерших и культа предков.

Все действия, которые выполнялись при захоронении умершего, были направлены как на обеспечение успешного перехода "души" покойного в мир предков, так и на охрану живых от вредного влияния "духа" мертвеца. Ведь смерть по народным представлениям означала отторжение от тела не только "души", но и "духа" (при определенных условиях "дух" умершего мог "вернуться"). Чтобы противодействовать этому, обычай запрещал оставлять мертвеца одного, потому что "злой дух войдет в него и будет беспокоить людей". Иначе говоря, такой покойник может стать вампиром.

Обычно умерших обмывали и одевали в новые наряды: летних - в одежду преимущественно темных цветов (гуцулы, наоборот, заматывали в белое полотно, бойки - в белое белье); молодых девушек - в юбку синего, зеленого и желтого цветов, которые в народе считались «траурными». Во многих районах Украины умершему одевали только чулки (носки), не надевая обувь. Преимущественно в западных районах Украины покойника обязательно обували в желтые или черные сапоги, что было связано с верования: на том свете необутый попечет ноги, когда будет перелетать через огонь.

Определенным своеобразием отличался похороны неженатых девушек и парней, где использовались некоторые свадебные обряды. Девушек, например, одевали в свадебную одежду, на руки лепили перстень из воска, к правой руке привязывали свадебный рушник, расплетали волосы.

В день похорон родственники и знакомые покойника прощались с ним, будто прося у него прощения. На Закарпатье этот ритуал так и назывался - паломничество, его выполнял священник, трижды прося прощение от имени умершего. После каждого прощения семья покойного раздавала помяну - памятку об умершем (обычно это были вещи). Среди карпатских украинцев (гуцулов, бойков) было принято устраивать игры при умерших, поскольку люди считали, что смерть - это не конец существования человека, а лишь переход в другое состояние; поэтому факт смерти человека не воспринимался трагически. Исследователи считают этот элемент похоронной обрядности древним слоем духовной культуры, реликтом языческих верований.