Улитки в нерестовиках
Аквариумисты часто задаются вопросом: что же такое улитки в аквариуме — благо или наказание? Несомненно одно — в нерестовике с икрой им места нет. Для голодных улиток (а они почти всегда голодны) лишь немногие виды корма являются таким же деликатесом, как свежая икра. И если бы улитки удовлетворяли свой голод, съев несколько икринок целиком, так нет, по-видимому, для них самое большое удовольствие— это разрушение оболочек всех икринок, до которых удается добраться.
В то же время улитки не только способны проделывать очень полезную работу в выростном аквариуме, но и действительно совершают ее. Иногда аквариумисту трудно определить, сколько корма нужно его растущим питомцам. Если их недокормить, мальки сильно отстают в росте и едва ли станут крупными здоровыми рыбами. Если же дать корм в избытке, неизбежна гораздо более серьезная, причем быстро надвигающаяся катастрофа: вода начет загнивать и большая часть мальков погибнет. При наличии улиток, успешно справляющихся с излишками корма, опасность перекармливания рыб в значительной мере сводится к минимуму.
Улиток часто обвиняют в том, что они больше выделяют экскрементов, чем поедают. Однако ожидать, что они будут уничтожать экскременты рыб, так же глупо, как надеяться в этом отношении на сомиков. И те и другие прекрасно очищают аквариум от остатков корма, но не питаться же им рыбьими экскрементами!
До 20-х годов нашего столетия некоторые улитки считались необходимыми, желательными обитателями «сбалансированного» аквариума. Теоретически это положение обосновывали следующим образом; экскременты рыб поддерживают существование улиток, а выделения самих улиток источником азота для растений, которые, в свою очередь, выделяют кислород взамен потребляемого рыбами. Подобная теория господствовала в течение многих лет, но в конце концов удалось доказать, что в аквариуме без растений кислорода столько же, сколько в сильно озелененном, и что в темноте растения конкурируют с рыбами за кислород, поглощая его.
Итак, каковы же функции улиток в аквариуме? Хороший фильтр, заставляя воду циркулировать, помогает поддерживать в нем оптимальное содержание кислорода и чистоту, удаляя из воды грязь. В таком случае зачем же тогда нужны улитки? Однако, во-первых, они превращают излишки корма в выделения, которые легко разлагаются и затем либо поглощаются растениями, либо выводятся фильтром. Во-вторых, многие аквариумисты используют дробленых улиток как корм для крупных рыб, а в размолотом виде—для мелких рыбешек.
В свое время улитки находили еще одно применение, от чего теперь уже отказались. Молодому читателю, едва ли слышавшему об этом, наверное, будет интересно узнать, что когда-то существовала в аквариумах огромная, ужасно неповоротливая улитка, которая на хорошем корме и в просторной емкости становилась величиной с мужской кулак. Ее научное название Ampullaria gigas, а бытовое — «нянька» или «инфузорная улитка». Разводили таких улиток в отдельной емкости, щедро кормили листьями салата, и эти обжоры обильно выделяли экскременты, частично состоявшие из переваренных листьев салата и служившие прекрасной средой для инфузорий. В озелененном аквариуме таких улиток не держали, потому что они быстро уничтожали все растения. Часто улитки выбирались из своего жилища, когда его оставляли открытым, и находили свой конец в каком-нибудь углу комнаты, причем если беглецов не удавалось вовремя обнаружить, их выдавал сильный «аромат». У современных аквариумистов на вооружении есть менее проблемные способы разведения инфузорий, но и этот был очень результативным.
Для тех, кто хотел бы использовать улиток, мы приведем краткое описание различных видов, доступных в наше время.
Самая обычная среди улиток — прудовая из рода Physa, которая чаще всего попадает в аквариумы, как трамвайный «заяц»,—с растениями или живым кормом. Она окрашена в бурый цвет, конец раковины заострен, длина редко превышает 1, 25 см, и такой размер дает прудовой улитке определенные преимущества, позволяя забираться во всевозможные щели и укромные уголки и добросовестно исполнять свои обязанности мусорщика. Она очень активно размножается, и если аквариум никогда не очищать от улиток, он превратится в перенаселенную квартиру. Многие рыбы охотно поедают раздробленных прудовых улиток, да и готовить такой корм совсем просто. Род Physa включает еще несколько видов, различить которые неспециалисту очень трудно.
Среди аквариумных улиток наиболее популярна Planorbis corneus. Ее плоская, закрученная в спираль раковина достигает диаметра 2, 5 см, хотя такие крупные экземпляры встречаются редко. Окраска тела ярко-красная, оно просвечивает через полупрозрачную раковину. По мере уплотнения раковина теряет прозрачность и становится бурой. Это очень плодовитый и легко поддающийся разведению вид.
Иногда можно встретить симпатичную улитку Marisa rotula с плоской спиральной светло-коричневой раковиной диаметром до 3, 75 см, украшенной несколькими темно-коричневыми продольными полосками. Этот и следующие два вида иногда повреждают растения.
Об особенно медлительной гигантской улитке А. gigas мы уже говорили, но есть и другие представители этого рода, один из которых достоин упоминания. Это A. cuprina, известная под названием «таинственная улитка». Она представляет собой тем-
но-коричневое существо размером с мяч для игры в гольф. Виды Ampullaria— далеко не такие строгие вегетарианцы, как их родственники, они уделяют внимание и остаткам пищи других обитателей аквариума. Эти улитки очень интересно размножаются: они выползают из воды, обычно ночью, и прикрепляют к стенкам и краям аквариума крупные белые и розовые гроздья яиц. Аквариум следует держать закрытым, а то улитки начнут путешествовать по всей комнате. В теплом, не слишком сухом воздухе через две недели вылупляются молодые улитки, падающие прямо в воду.
Есть и другие виды улиток, но мы не считаем нужным описывать их здесь, поскольку одни большую часть времени прячутся 1 гравии, а другие не выносят теплой воды и не могут жить в аквариумах для тропических рыб.
Повадки рыб
По характеру питания рыбы делятся на три основные группы: плотоядные, растительноядные и всеядные. Среди аквариумных рыб истинно растительноядных нет, хотя некоторые всеядные рыбы предпочитают растительную пищу, и лучшим их примером служат виды Poecilia (Mollienesia), плохо развивающиеся без солидных порций зеленого корма. Большинство других живородящих карпозубых также любят растительную пищу, но в меньшем количестве.
Плотоядные рыбы очень разнообразны в своих потребностях и потребляют все—от крупных позвоночных, которых объедают до скелета полчища свирепых и печально известных пираний (виды Serrasalmus), до мелкого планктона, единственной пищи видов Nannostomus и других рыб с очень маленькими ртами.
Чтобы успешно разводить рыб, нужно удовлетворять их потребности в еде, поэтому изучение кормовых привычек так же важно, как изучение образа жизни в естественных условиях.
Удлиненное тело Julidochromis ornatus из Танганьики помогает ей свободно двигаться в расщелинах между камнями. Кроме того, это территориальные рыбы, ревниво охраняющие свои убежища от непрошеных гостей (фото X. Хансена)
Повадки рыб часто служат верным ключом к определению их рациона. Возьмем, например рыбу, проводящую большую часть времени у поверхности воды. Она питается в основном насекомыми, падающими в воду или летающими настолько низко, что их можно поймать в прыжке, либо более мелкими рыбами, обитающими в верхних слоях. Рыба, выпрыгивающая из воды за насекомыми, обычно характеризуется большим верхним ртом, хорошо развитыми грудными плавниками и хвостовыми мышцами, дающими необходимый толчок при прыжке. У рыб, поедающих своих мелких собратьев в верхнем слое воды, форма удлиненная, спинной плавник расположен ближе к хвосту и не очень выражен, голова уплощена, рот большой, зубы, как правило, мелкие и острые, приспособленные к удерживанию жертвы перед ее заглатыванием. Хорошо развитые брюшные мышцы позволяют такой рыбе сделать мощный бросок вперед, когда она пытается настигнуть жертву. Лучшие примеры рыб-прыгунов, выскакивающих из воды за кормом,—это виды Gasteropelecus и Carnegiella. Представителями рыб, выслеживающих жертву и неожиданно бросающихся за ней, являются щучки (Epiplatys, Aplocheilus и др.), а также живородящие виды.
Пара сиамских петушков, нерестящихся под пенным гнездом, предварительно построенным самцом. Самец пытается поймать икринки, пока они не опустились на дно, а затем вдувает их в гнездо. Поскольку пенное гнездо не отличается прочностью, аэрацию в нерестовике включать нельзя (фото Г. И. Рихтера)
Обратимся теперь к видам, обычно встречающимся в средней толще воды. В проточной воде обитают элегантно удлиненные и быстро плавающие рыбы, например Brachydanio и Danio. Средняя зона более спокойных вод, как правило, населена рыбами типа тетр, предпочитающими держаться стайками (Hemigrammus, Hyphessobrycon и др.). Далее идет группа, более приспособленная к жизни в густо заросших растениями зонах. Виды, встречающиеся в зарослях камыша, обычно сильно сжаты по бокам, что позволяет им легко передвигаться между прямостоячими стеблями растений. К ним относятся Pterophyllum scalare и виды Symphysodon. Рыбы, которые любят ощипывать листья кустящихся растений, например виды Nannostomus и Poecilobrycon, имеют удлиненные тонкие тела и сравнительно небольшие плавники.
В придонной части водоема водятся рыбы, питающиеся тем, что опускается на дно, или раскапывающие его в поисках живого корма. Для них характерен нижний рот, часто снабженный усиками—чувствительными органами, пригодными для поисков пищи. Типичные представители этой группы рыб — сомики Corydoras и барбусы.
Некоторые рыбы держатся у дна просто потому, что там они находят укрытие. Они предпочитают держаться вблизи камней и других убежищ и здесь же выращивают потомство. Подобный образ жизни ведут многие цихлиды (Pseudotropheus, Cichlasoma, Aequidens, Apistogramma и др.).
Цихлида Geophagus balzani, охраняющая свои икринки (фото Г. И. Рихтера)
Можно найти рыб и в совершенно необычных местах, например в подводных пещерах. Такие «пещерные жители» иногда полностью слепы, но у них удивительно хорошо развиты органы осязания и вкуса. По-видимому, они обладают своеобразными «радарами», позволяющими избегать столкновений с препятствиями на пути. Одна из таких рыб —Anoptichtys jordani.
В некоторых районах Южной Америки и в Африке водоемы полностью высыхают во время многомесячных периодов засухи. Как только водоемы наполняются водой, в них почти сразу же, как по мановению волшебной палочки, появляются мальки, растущие удивительно быстро и достигающие зрелости за очень короткое время. Взрослые рыбы мечут икру в ил на дне водоема, и вскоре он опять высыхает. Период инкубации икринок очень продолжителен, но они устойчивы к засухе, как яйца артемии. Завершив жизненный цикл, родители, естественно, погибают без воды. Большинство таких рыб на редкость красиво окрашены и по размерам вполне пригодны для содержания в аквариумах. Разводить их не так уж трудно, нужно лишь запастись терпением. К этой группе относятся виды Cynolebias, Pterolebias, Nothobranchius и др.
В Африке есть рыбы, очень своеобразно переносящие периоды засухи. Она впадает в своего рода спячку, которую ученые называют эстивацией. Когда вода начинает убывать, снабженная легкими рыба зарывается в донный ил, формируя кокон с отверстием для дыхания, и пребывает в состоянии анабиоза, когда все процессы в ее организме почти замирают. С минимальными проблесками жизни она иногда сохраняется в течение нескольких лет. Но когда водоем вновь заполняется водой, рыба должна выйти из своего илистого кокона, чтобы сделать глоток воздуха, иначе она просто утонет, как ни парадоксально это звучит. Одна из таких рыб—африканский протоптерус.
Способы размножения рыб очень разнообразны и могут варьировать как в зависимости от рода и принадлежности к различным семействам, так и в пределах одного рода. Мы еще рассмотрим отдельные виды рыб, но знакомство с общим характером икрометания всех аквариумных рыб окажет вам определенную помощь. По этому признаку их можно разделить на три основные группы.
Рыбы первой группы мечут икру и оставляют икринки без присмотра:
1) икринки прилипают к растениям или другим объектам либо падают на дно. Это характерно для большинства барбусов и тетр. У некоторых рыб икринки всплывают на поверхность, например у гурами Helostoma temminckii;
2) икринки по отдельности или кучками висят на листьях растений, как у многих щучек-панхаксов;
3) рыба мечет икру в разные углубления или закапывает ее, что типично для цинолебий и птеролебий;
4) икру откладывают в какое-то животное, которое выполняет роль временного хозяина до выклева личинок. Из пресноводных рыб с таким типом икрометания наиболее известен горчак Rhodeus sericeus, самка которого откладывает икру в мантийную полость пресноводных двустворчатых моллюсков, а личинки выплывают наружу, не нанося вреда своему хозяину.
Вторая группа рыб охраняет икру, причем роль стражей играют то самец, то самка, а иногда и оба родителя:
1) самка мечет икру на какой-то объект—камень, лист или стебель растения, и один либо оба родителя попеременно охраняют ее. Так поступают многие цихлиды и нандовые;
2) самка мечет икру на нижнюю сторону свисающих над водой листьев и затем родители начинают сбрызгивать икринки водой для защиты от высыхания и продолжают это до тех пор, пока не выклюнутся личинки, падающие прямо в воду. Такой оригинальный способ, по нашим данным, присущ только одному виду—плескающейся тетре Copeina arnoldi;
3) самка откладывает икру в каком-то убежище, которое тщательно охраняется. Этот способ отличается от первого лишь тем, что икринки находятся не на открытой поверхности, его предпочитают некоторые африканские цихлиды и нандовые;
4) самка мечет икру в углубление, и родители охраняют ее. Так поступают виды Tilapia, некоторые американские солнечные рыбы и другие цихлиды, например Geophagus;
5) самка мечет икру в гнездо, обычно заранее построенное самцом. Гнезда эти очень разнообразны — от подводных сооружений у видов Apeltes, Gasterosteus до плавающих пенных гнезд у видов Colisa, Betta и Trichogaster.
И, наконец, представители третьей группы характеризуются тем, что икринки остаются некоторое время в тесном контакте с одним из родителей:
1) оплодотворенная икра гроздью свисает с брюшка самки и отпадает, например, когда самка задевает брюшком за стебель растения, обычно еще до выклева личинки. Это типично для видов Cubanichthys и Oryzias;
2) инкубация икринок происходит в ротовой полости одного из родителей, причем выклюнувшиеся личинки и в дальнейшем находят защиту у родителей, прячась у них во рту при появлении опасности. К таким рыбам относятся Geophagys, Haplochromis и некоторые тиляпии;
3) развитие икринок и выклев личинок происходят в теле матери, мальки выходят наружу свободно плавающими и полностью сформировавшимися. Это, естественно, знаменитые живородящие рыбы — гамбузиевые и полурыловые.
Теперь остается только «рассортировать» множество видов, известных аквариумистам всего мира, и, изучив их жизненные циклы, взять на себя обязанность по созданию условий, необходимых для полноценной жизни, чтобы наблюдать разнообразные способы их размножения.
Размножение рыб
На последующих страницах книги аквариумные рыбы сгруппированы соответственно способам их размножения. В каждой группе рыбы перечислены в алфавитном порядке с приведением их научных названий в начале специального раздела и в указателе. Эти списки далеко не полны, просто выбранные в качестве примеров виды наиболее популярны. Относительно литературы, посвященной вопросам разведения аквариумных рыб, вы можете проконсультироваться в эоомагаэине или библиотеке.
Некоторые рыбы с большим трудом адаптируются к жизни в аквариуме. Они не погибают, выглядят вполне здоровыми, и все же заметно, что какой-то мелочи им явно не хватает. Угадайте, что это за мелочь, и проблема будет решена. В некоторых случаях мы довольно хорошо представляем себе, какой элемент отсутствует в составленной головоломке, однако средний аквариумист иногда оказывается не в состоянии обеспечить его. Например, одна рыба легко нерестится в родной для нее среде, но только при определенном давлении на дне, скажем, озера глубиной 15 м. Другая рыба становится стерильной при транспортировке. Третьей необходима большая поверхность воды, чем в аквариуме. Наконец, некоторым рыбам нужен рацион из определенных насекомых, растений или других рыб, встречающихся только в естественной среде обитания данного вида. Все это лишь гипотетические примеры, но они показывают, насколько условия в аквариуме могут быть далеки от природных. Ведь есть рыбы, которые питаются только чешуей своих собратьев (Catoprion mento) или выедают у них глаза!
Выводок испуганных личинок тиляпии находит убежище у матери. Эти двухдневные рыбки еще слишком малы и легко умещаются в ее огромной ротовой полости (фото Г. Маркузе)
Раньше бытовало мнение, что потомство от выведенной в неволе рыбы, выросшее в аквариуме, разводить намного легче. Поэтому читатель, взявший в руки эту книгу, изданную несколькими годами раньше, возможно, удивится, узнав, что о некоторых перечисленных в ней видах написано: «нерестовые повадки неизвестны». Это совсем не означает, что обсуждаемый вид никогда не разводили в неволе. Дело в том, что тот, кому удавалось разводить данный вид, своевременно не написал об этом. Рыбу, считавшуюся ко времени публикации той или иной статьи самой последней новинкой, начинают широко разводить, и через короткий период времени ее можно найти почти у всех аквариумистов.
О рыбах, нерестовые повадки которых уже известны, надо писать по отдельности. Завезенные из отдаленных уголков земного шара, они предъявляют типичные только для них требования, которые просто невозможно свести воедино. Однако мы можем в какой-то мере сэкономить время и бумагу, сделав несколько общих замечаний по уходу за молодью.
Большинство мальков погибают в аквариумах по двум причинам —от голода или от излишней щедрости хозяина. И то и другое непростительно. Когда-то считалось, что средний любитель достиг совершенства, если ему удалось довести большой выводок рыб до зрелости. В те времена далеко не каждый аквариум оснащался аэрацией, а микрочерви и артемии были вообще неизвестны. Стартовым кормом для икромечущих рыб служили инфузории, которых разводили на сухой кожуре бананов или листьях салата, получая в результате дурно пахнущую массу, содержавшую больше бактерий, чем инфузорий. Когда мальки подрастали, им скармливали сначала мелких, затем более крупных дафний. Этот способ сам по себе верен, но в наше время инфузорий можно разводить намного проще, богатую их культуру дают готовые таблетки (при правильном их использовании). После инфузорий переходят на дафний, и это действительно прекрасный корм, однако живых дафний не всегда можно достать, во всяком случае в Северном полушарии они доступны только полгода. В остальное время дафний можно заменять свежевылупившимися науплиями артемий или микрочервями, пока молодь не вырастет настолько, что сможет питаться рубленым трубочником и энхитреей.
Крошечные личинки большинства икромечущих рыб очень беспомощны. Они похожи на ниточки толщиной с волос с прикрепленными к ним бусинками, которые представляют собой желточные мешки. Из них личинки получают свое первое питание. Никогда не кормите малышей в такой стадии развития, когда они свисают с растений и стенок аквариума или извиваются на дне аквариума. В это время надо заняться разведением инфузорий. По мнению некоторых любителей, в аквариум с выклюнувшимися личинками достаточно бросить несколько таблеток из инфузорий, это действительно простой путь, но совсем не безопасный. При насыщении аквариумной воды инфузориями появляется определенное количество вредоносной для мальков гнили. Чистые культуры инфузорий намного богаче питательными веществами, а количество бактерий в них можно свести к минимуму, если воду осторожно аэрировать.
Не пользуйтесь фильтрами, собирающими чужеродные частицы и пропускающими их через стекловату или каменный уголь. Такой фильтр может засосать и мальков, многие из которых погибнут. Безопасным является только придонный фильтр, размещаемый под гравием и прокачивающий через него воду. Если малек и попадет в такой фильтр, то будет просто выброшен на поверхность воды. Обычные фильтры становятся безопасными, когда мальки вырастают до размеров, не позволяющих затягивать их внутрь.
Резорбировав содержимое желточного мешка, личинки начинают плавать, вначале немного неуверенно, а затем все активнее. Теперь настало время их кормить. В нерестовиках всегда есть какое-то количество инфузорий, но их популяцию надо значительно увеличить, чтобы многочисленной стайке личинок хватало корма.
Через несколько дней, обычно в пределах недели, вы обнаружите, что ваши питомцы, питавшиеся инфузориями, достигли размера, при котором им явно требуется более крупный корм. В этот период им нужно давать микрочервей или свежевылупившихся науплий артемии, а еще лучше — босмину (если вы сможете ее достать) или мелких живых дафний. Преимущество этого корма в том, что он остается живым. Избегайте слишком обильного кормления дафниями, иначе они начнут конкурировать с мальками за кислород, и не волнуйтесь, что некоторых особо крупных дафний рыбки не могут проглотить—такие толстяки регулярно дают многочисленное потомство, которое также пойдет впрок.
Когда ваши малыши начинают активно расти, их кормление представляет не больше проблем, чем содержание взрослых рыб. Подростков нужно хорошо кормить, когда они достигнут зрелости, их аппетит немного поубавится.
Инфузории необходимы только самым крошечным личинкам. У свежевылупившихся или подросших науплий артемии панцирь настолько мягкий, что они напоминают крабиков, только что прошедших очередную линьку. Тело науплий артемии нежное, беззащитное, и малек, рот которого еще слишком мал, легко разрывает ее на кусочки. Исключение представляют лишь немногие рыбы, стартовым кормом для которых должны быть инфузории, но об этом мы поговорим отдельно.