1880-Е в Москве национально-романтическое

направление начало захватывать и петербург-

ских художников. В ранних иллюстрациях Б. к

народным сказкам (1899-1902), изданным

Экспедицией заготовления государственных

бумаг в виде серии из 6 крупноформатных кни-

жек-тетрадей, заметно влияние не только Вас-

нецова, но и Е.Поленовой, М.Якунчиковой,

С.Малютина, Однако уже здесь обнаружилось

особое восприятие Б. русской старины и сказ-

ки, его изначальная склонность к графике.

В 1899 билибинские заставки и концовки

появились на страницах журнала <Мир искус-

ства>. Начинающий художник стал постоянным

участником выставок <Мира искусства> (1900-3,

1906), В 1903 вместе с другими мирискусни-

ками вступил в Союз русских художников, по-

сле раскола которого в 1910 оказался одним

из активных членов возрожденного <Мира ис-

кусства> ив 1917 был избран его председате-

лем. С теми, кто составлял ядро <Мира искус-

ства>, Б. роднила обращенность к высокой

культуре прошлого, несмотря на то, что его ис-

торические пристрастия были иными, нежели у

А.Бенуа и других <западников>. В 1902-4 Б, со-

вершил несколько поездок по Вологодской,

Архангельской и Олонецкой губерниям, где со-

брал коллекцию произведений народного ис-

кусства, большая часть которой была передана

в Русский музей, выполнил фотографии памят-

ников деревянного зодчества, вошедшие в важ-

нейшие научные издания той поры. Результа-

том поездок стали и публикации Б,: <Остатки

искусства в русской деревне> (Журн. для всех,

1904, № 10): <Народное творчество русского

Севера> (Мир иск-ва, 1904, № II): отчасти бо-

лее поздняя статья <Несколько слов о русской

одежде в XVI-XVII вв.> (Старые годы, 1909,

июль-сент.), а также доклад <Русское деревян-

ное северное зодчество> на Всероссийском

съезде художников в Петербурге в 1911 (Тр.

Всерос. съезда художников, т. 2. Пг., 1914).

Начиная с иллюстраций к былине <Вольга>

(1902-4) и к <Сказке о царе Салтане> А.Пуш-

кина (1904-6), художник неотделим в Б. от ис-

следователя. Он не терпел произвола в изобра-

жении архитектуры, костюма, утвари. Но в то

же время, что характерно для мирискусников,

был способен из исторически достоверных

подробностей создавать в многоцветных аква-

релях и черно-белых рисунках тушью волшеб-

ный мир. Ему были свойственны также любовь

к шутке, умение обыграть комическую быто-

вую деталь.

Старая Русь не только дала ему темы, но и

подсказала формы их воплощения, В иллюстра-

ции к <Сказке о золотом петушке> Пушкина

(1906-7, 1910) и к <Сказкам> А.Рославлева

(1908-11) Б. перенес целые композиционные

схемы лубочных картинок, лишь <облагородив>

рисунок по законам профессионального искус-

ства. Использование приемов орнамента, луб-

ка, равно как и японской ксилографии, способ-

ствовало формированию книжной графики мо-

дерна, стремившейся к слиянию изобразитель-

ного и декоративного начал. Выполненные кис-

тью, но своими жесткими, <проволочными>

контурами и однотонными заливками напомина-

ющие гравюру, рисунки Б. органично ложились

на плоскость листа и сочетались со шрифтом,

что дало художнику возможность одному из

первых в его время подойти к ансамблевому

решению книги. Одновременно с большими

циклами иллюстраций Б. постоянно выполнял

для журналов <Художественные сокровища

России>, <Народная читальня>, <Золотое руно>,

для издательств Общины Св.Евгении Красного

Креста, <Шиповник>, для <Московского книго-

издательства> и др. виньетки, рисунки обло-

жек, открыток, афиш, плакатов, чем способст-

вовал подъему художественного уровня массо-

вой печатной продукции. Разделив революци-

онные настроения русской интеллигенции, он

выполнил в 1905-6 ряд карикатур для журна-

лов <Жупел> и <Адская почта> и даже подвергся

в феврале 1906 суточному административному

аресту. Билибинские графические приемы, ут-

верждавшаяся им дисциплина линии оказали

заметное влияние на художников, специализи-

ровавшихся в области книжной графики. Этому

способствовала педагогическая деятельность Б.

в Рисовальной школе Общества поощрения ху-

дожеств, где он вел класс графического искус-

ства (1907-17) и младший класс композиции

(1908-17). С одной из учениц школы - Рене

Рудольфовной 0'Коннель - Б. вступил в 1912

в гражданский брак, продолжавшийся до

1918. Вскоре после выхода в свет его первых

книг с иллюстрациями Б. стал известен не толь-

ко в России, но и за ее пределами; его работы

перепечатывались в зарубежных изданиях, экс-

понировались на выставках <Noir et Blanc> в

Праге в 1904, Русского искусства в Париже и

Берлине в 1906, Международной в Венеции в

1907, Русских художников на Сецессионе в

Вене в 1908, Международной художествен-

ной в Брюсселе в 1910, Международной пе-

чатного дела и графики в Лейпциге в 1914.

В 1904 Пражский национальный театр за-

казал Б, эскизы декораций к опере Н.Римско-

го-Корсакова <Снегурочка>. Б. оказался едва ли

не первым русским художником, работавшим

для зарубежной сцены. Благодаря оформлени-

ям постановок миракля Рютбеера <Действо о

Теофиле> (1907) в Старинном театре и <тайны

в одном действии> <Честь и месть> графа

Ф.Соллогуба (1908) в театре-кабаре <Луко-

морье> в Петербурге, Б. доказал, что его воз-

можности не ограничены отечественной тема-

тикой, Он получил признание как мастер теат-

рального костюма различных времен и наро-

дов, исторически точного и сценически вырази-

тельного. В 1908 он выполнил эскизы русских

костюмов к опере М.Мусоргского <Борис Го-

дунов>, в 1909 - восточных к танцевальной

сюите <Пир> для антрепризы С.Дягилева, в том

же 1909- эскизы костюмов для русских пля-

сок в исполнении А.Павловой и М.Мордкина, а

в 1911 - испанских костюмов к комедии Ло-

пе де Вега <Овечий источник> и к драме Каль-

дерона <Чистилище Святого Патрика> для Ста-

ринного театра. Особенности Б.-декоратора на-

иболее ярко раскрылись в оформлении оперы

Н.Римского-Корсакова <Золотой петушок> (Мо-

сква, театр С.Зимина, 1909), где художник

продемонстрировал свое умение условными

средствами графики создать на сцене мир сказ-

ки. На рубеже 1900-1910-х мастер обратился

к пейзажу. В 1908 в результате поездки в Ан-

глию и Ирландию появилась серия этюдов ак-

варелью и карандашом, в которых запечатлены

скалистые британские берега. Эти этюды - ос-

новной тип билибинского пейзажа с его внима-

нием к вечному, непреходящему. Над подобны-

ми пейзажами Б, работал в Крыму, куда с