Появление электростатических наушников

Наушники - товар массового потребления. И, как и в случае с другими товарами, тут есть более дешевые и более качественные дорогие модели. Среди самых лучших наушников класса Hi-End выделяются электростатические. Они не продаются в обычных магазинах, ими не комплектуются музыкальные плееры и смартфоны. Это наушники для профессионалов, и большинство наших читателей вряд ли когда-нибудь услышат, как они звучат. Но в рамках нашей темы пройти мимо них нельзя, так как в них используется особый способ производства. При создании таких наушников применяется сверхтонкая мембрана, размещенная между двумя электродами. На электроды подается потенциал около нескольких сот вольт, что заставляет мембрану двигаться и создавать звуковые колебания. Благодаря такой технологии у электростатических наушников очень низкий коэффициент гармонических искажений и очень высокая чувствительность. Электростатические наушники были изобретены японской компанией Stax в 1959 году. Они не стали массовыми по двум причинам: из-за высокой стоимости, а также потому, что для них требовались специальные усилители. В наши дни Stax продолжает изобретать новые варианты наушников, но уже в составе китайского бренда Edifier, который поглотил японскую компанию в 2011 году.

Sennheiser: первые открытые наушники

Сегодня в это трудно поверить, но вплоть до 1968 года все наушники были закрытыми. Иными словами, обратная от уха сторона драйвера была закрыта, благодаря чему музыка была слышна только в наушниках, а все окружающие могли только догадываться, что же в них звучит. Так было до тех пор, пока один из инженеров немецкой компании Sennheiser не догадался открыть обратную сторону драйвера. За счет этого наушники стали существенно легче. К тому же это открытие позволило улучшить качество звука и сделать его более достоверным. В закрытых наушниках звуковая волна много раз отражается от стенок, в результате нижние частоты становятся более сильными, а исходный звуковой материал искажается. Вот почему в наши дни музыканты обычно предпочитают открытые наушники. Комментируя изобретение открытых наушников, основатель фирмы Фриц Зеннхайзер (Fritz Sennheiser) говорил, что в правилах компании всегда было давать большую свободу своим инженерам. Интересно, что Sennheiser занялась производством наушников лишь в 60-х годах, а до этого в течение пятнадцати лет выпускала в основном микрофоны. Первые наушники с открытой конструкцией Sennheiser HD 414 разошлись огромным тиражом - более 10 млн - и стали одними из самых продаваемых головных телефонов в истории. Технология производства открытых наушников была запатентована, и сегодня каждая пара таких устройств, которая продается в мире под любым брендом, приносит деньги фирме Sennheiser.

Вставные наушники: своя история

Миниатюрные компактные наушники, которые вставляются непосредственно в ушную раковину, приобрели огромную популярность в последние десятилетия. До определенного времени технические возможности не позволяли улучшить качество звучания миниатюрных динамиков до такого уровня, чтобы они могли на равных конкурировать с классическими моделями, имеющими оголовье. Повышенный интерес к незаметным вставным наушникам появился на фоне бума портативных устройств - плееров, смартфонов, игровых консолей и т. д. Однако не стоит думать, что маленькие наушники изобретены недавно, такой форм-фактор существовал задолго до появления аудиоплееров и мобильной связи. Как и в случае с обычными наушниками с оголовьем, авторство вставных моделей доподлинно неизвестно. Однако есть факты, которые свидетельствуют о попытках создать компактное звуковое устройство еще в позапрошлом веке.