«Уши» нужны каждому

За последние сто лет человек научился многому. Он приручил электричество, поборол силу земного притяжения и сделал массу удивительных открытий на Земле и в космосе. А еще он сумел расширить свой внутренний мир, дополнив окружающую его реальность вспомогательными иллюзиями. Для этого была сконструирована масса любопытных гаджетов - от простейших мониторов до Google Glass. А первым устройством, которое он придумал, чтобы «обмануть» свои органы чувств, были наушники. Теперь они есть у всех. Наушники прилагаются «в нагрузку» к плеерам, смартфонам, планшетам и многим другим вещам. Это вполне обычная вещь, и сейчас трудно себе представить, как предыдущие поколения могли обходиться без такого аксессуара. Сегодня мы используем наушники не только для прослушивания музыки, но и, например, для разговоров по телефону. Они бывают разные - полноразмерные, накладные, внутриканальные, закрытые, открытые, с заушиной или с оголовьем. Но какой бы ни была внешность, всех их объединяет то, что они дарят своему владельцу определенную свободу, расширяя внутреннее пространство. В толчее транспорта, в ежедневной суете, полной самых разных проблем, они помогают вырваться за пределы реальности и почувствовать себя комфортно и уверенно. Но задумывались ли вы, кого же стоит благодарить за это, кому следует сказать спасибо за актуальное изобретение? Оказывается, этих людей очень много, Чтобы наушники стали такими, какими мы их видим сегодня на прилавках и в каталогах, десятки талантливых людей совершенствовали их конструкцию. Наш сегодняшний рассказ о том, как наушники пришли в нашу жизнь и кто к этому причастен.

Первые свидетельства возникновения наушников

История изобретения наушников тесно связана с появлением первых устройств, способных воспроизводить акустические колебания. Первое из них, которое нужно было прикладывать к уху - капсюль телефонной связи. В конце XIX века, когда появились первые телефонные станции, работающие на них телефонистки должны были часами держать возле уха и рта передатчик и приемник. Это продолжалось до тех пор, пока ассистентка телефонной компании Белла Эзра Джиллилэнд (Ezra Gilliland) в 1881 году не придумала конструкцию, включающую части телефона, прикрепленные к металлическому пруту. Это несуразное по нынешним меркам устройство, которое весило более трех килограммов, было первой моделью гарнитуры. Несмотря на большой вес, оно облегчало жизнь первым телефонисткам, ведь руки у них наконец-то были свободны. Сохранилась также фотография 1882 года, на которой запечатлены операциониста одной из первых телефонных распределительных станций в Ричмонде, использующих более позднюю модификацию гарнитуры. Тогда же, в восьмидесятых годах XIX века, в Европе существовали популярные сервисы, которые вели прямые телефонные трансляции из оперных театров на дом. Часами слушать арии, держа приемник возле уха, было неудобно, поэтому подписчикам выдавалось специальное устройство, освобождающее руки. История не сохранила его фотографию, но оно подробно описано в еженедельнике The Electrical Engineer от 1888 года. Из него можно узнать, что ресивер был установлен на ремне, который шел через голову и подходил близко к уху. При желании подписчики могли использовать и конструкцию с двумя ресиверами - для каждого уха. Это, между прочим, первое упоминание о стереонаушниках. Вероятно, какое-то подобное устройство использовал и известный меценат Эдвард Фрай (Edward P. Fry). Известно, что еще в 1880 году, до появления сервисов по трансляции оперы домой, он сам установил телефонную связь с «Музыкальной академией» Нью-Йорка, так как в то время уже был инвалидом и не мог выходить из дома. Слушая оперные арии, Фрай рассматривал фотографии певцов, а также следил за либретто. Поэтому логично предположить, что ресивер он, скорее всего, не держал в руках, а использовал одну из первых модификаций наушников.

Би-телефон: первые запатентованные наушники

Самые первые документальные свидетельства изобретения наушников дошли о нас на фотографиях и в виде описаний в журналах. А вот первый патент на это устройство получил французский изобретатель Эрнест Жюйь Пьер Меркадье (Ernest Jules Pierre Mercadier). В 1891 году был выдан патент на би-телефон - два приемника для каждого уха, скрепленные дугой. Если судить по сохранившемуся рисунку того времени, на котором запечатлен стенографист, первые запатентованные наушники надевались совсем не так, как современные - дуга располагалась снизу. Подобная модель наушников использовалась и подписчиками сервиса Electrophone Audio, который в течение более чем тридцати лет (в конце XIX - начале XX веков) существовал в Великобритании. Этот сервис транслировал по телефонным проводам на дом не только музыку из оперного театра, но и воскресные проповеди из церкви, развлекательные шоу из концертных залов и пр. Подписчики Electrophone Audio пользовались наушниками, состоящими из двух приемников, скрепленных дугой. Надевать их нужно было так, что дуга оказывалась снизу. К этой дуге крепилась специальная трость, за которую требовалось держать конструкцию. Внешне наушники от Electrophone чем-то напоминали бадминтонную ракетку. Интересно, что в каждое ухо звук транслировался с отдельного микрофона, то есть слушателям предлагали настоящий стереозвук, и это до наступления двадцатого века.