Организация ремесла

Основой хозяйственной жизни города являлось ремесло. Обычно ремесленники были объединены в цеха, хотя существовало и внецеховое ремесло. Первые цехи появились в Италии в IX – X вв. В XIII в. утверждается цеховая система в Англии, Франции и Германии. Цех объединял ремесленников одной специальности того или иного города, подчинявшихся своей администрации, оказывавших друг другу помощь.

Ответ на вопрос о происхождении цехов дали К. Маркс и Ф. Энгельс. В работе «Немецкая идеология» они писали: «Необходимость объединения против объединенного разбойничьего дворянства, потребность в общих рыночных помещениях в период, когда промышленник был одновременно и купцом, рост конкуренции со стороны беглых крепостных, которые стекались в расцветавшие тогда города, феодальная структура всей страны — все это породило цехи; благодаря тому, что отдельные лица среди ремесленников, число которых оставалось неизменным при растущем населении, постепенно накопляли, путем сбережений, небольшие капиталы, — развилась система подмастерьев и учеников, создавшая в городах иерархию, подобную иерархии сельского населения».

Цех представлял собой типичную для средневековья сословную корпорацию. В ней существовала своя иерархия. Во главе цехов стояли старшины, магистры и т. д. Основной производственной ячейкой была мастерская, принадлежавшая мастеру. Каждый мастер мог иметь 1—3 подмастерья, работавших у него за плату, и 3—4 учеников.

Для цехов была характерна замкнутость. Существовал принцип «цунфтцванга», т. е. цехового принуждения, обязывающий каждого мастера вступать в цех. Цехи преследовали внецеховое («свободное») ремесло. Деревенские ремесленники могли привозить в город товары, не производившиеся цехами, лишь в ярмарочные дни. Цехи были заинтересованы в устранении конкуренции и ограждении себя от феодального произвола. Экономическая политика цехов была направлена на как можно более полное использование локального рынка, который был весьма ограниченным.

Цеховая регламентация охватывала все ступени производства и сбыта товаров. Уставами цехов определялось максимальное число подмастерьев и учеников, которых мог иметь мастер. Ему могла принадлежать только одна мастерская. Запрещалось покупать больше установленного количества сырья. Регламентировалось количество станков, которые можно было иметь в мастерской, характер технических средств и приспособлений. Городским ремесленникам запрещалось продавать свои изделия за пределами городского, рынка. Они не имели права зазывать к себе покупателей, выставляя в окнах своих мастерских и лавок привлекательно оформленные изделия. Регламентировалась также ширина прилавков, с которых производилась торговля. Цеховые надсмотрщики тщательно следили за качеством продаваемых товаров.

Первоначально цеховая регламентация производства и сбыта имела прогрессивный характер, так как способствовала повышению качества ремесленных изделий. Однако она была направлена на сохранение мелкого производства. Технические изобретения нередко уничтожались, а их авторы преследовались. С конца XIV в. цеховая регламентация приобретает реакционный характер. Тормозя технический прогресс, цехи препятствовали становлению капиталистического производства. Уравнительная регламентация всех сторон хозяйственной деятельности цеховых мастеров была призвана не допустить сколько-нибудь значительной имущественной дифференциации последних. Цехи препятствовали первоначальному накоплению капитала и тем самым тормозили генезис более прогрессивных капиталистических отношений. В XIV—XV вв. началось разложение цехового строя. Несмотря на уравнительную цеховую регламентацию, среди мастеров возникло имущественное неравенство. В отдельных мастерских вводились технические новшества, расширялось производство. Мастера эксплуатировали даровой труд учеников, которые к концу срока обучения могли выполнять сложную работу. Звание подмастерья стало наследственным, появились так называемые «вечные подмастерья», представлявшие собой предпролетариат. В некоторых цехах количество мастеров было ограниченным, и стать мастером подмастерье мог только после смерти одного из членов цеха. Кроме того, для вступления в цех нужно было заплатить большой вступительный взнос, сделать изделие-шедевр (обычно из дорогостоящего материала), устроить для членов цеха пирушку. Многим подмастерьям это было не под силу. Цехи все более становились закрытыми корпорациями, цеплявшимися за старые монопольные привилегии.