5. Нова класична макроекономіка
З кінця 70-х років XX ст. в економічній науці формується напрямок, який базується на основних постулатах класичної концепції. Він отримав назву нової класичної макроекономіки і містив декілька течій, найвідомішими з яких є теорія пропозиції і теорія раціональних очікувань.
Теорія пропозиції ґрунтується на твердженні неокласичної школи про те, що головним завданням економіки є ефективний розподіл і використання ресурсів. Тому потрібно не збільшувати попит, а нарощувати пропозицію ресурсів, усуваючи всі перешкоди. Головною перешкодою є активна фіскальна політика держави (високий рівень оподаткування).
Прихильник теорії економіки пропозиції, відомий американський економіст Артур Лаффер вважає, що нижчі ставки податків спричиняють вагоміші податкові надходження коштів у державний бюджет, ніж високі. Відома крива Лаффера ілюструє довготермінову залежність між податковими ставками і податковими надходженнями коштів до бюджету.
Ефект Лаффера проявляється не завжди. Для того, щоб він став реальністю, необхідні розвинуті ринкові відносини, вільне перетворення заощаджень в інвестиції, надійний контроль за інфляцією.
У 70-ті роки XX ст. професор Чиказького університету Роберт Лукас (нар. 1937 р.) разом з колегами піддав сумніву багато кейнсіанських і монетаристських ідей, стверджуючи, що люди можуть раціонально передбачити майбутнє і поводитися відповідно до власних інтересів. Це означає, що люди формують своє очікування, наприклад, щодо інфляції, на основі слушних уявлень про функціонування економіки. Лукас започаткував теорію раціональних очікувань.
Засновники теорії раціональних очікувань намагалися заповнити прогалини кейнсіанського макроаналізу, позбавленого мікроекономічної бази, звернувшись до теорії очікування. Категорію очікування трактували не просто як екстраполяцію минулого досвіду, а як вміння аналізувати всю доступну інформацію, яку надає конкурентний ринок. Такі очікування є раціональними.
Представники: Модільяні, Тобін.
Прибічники теорії раціональних очікувань твердили, що інформацію, як і будь-який обмежений ресурс, люди намагаються використовувати оптимально. Тому вони не просто будуть пристосовуватися до тієї чи іншої ситуації, а спробують, використавши свої знання, зрозуміти причини і наслідки економічних явищ, врахувати всі чинники, які на них впливають, зокрема урядову політику, і ухвалити рішення, яке максимізує їхню вигоду.
Прихильники теорії раціональних очікувань вважають, що звичайні господарюючі суб'єкти - фірми, домогосподарства - володіють такою ж інформацією і так само добре її аналізують, як і ті, хто формує і здійснює економічну політику. Вони розуміють її завдання і цілі, передбачають результати і вдаються до контрзаходів, які б захистили їхні приватні інтереси. Внаслідок цього активна економічна політика втрачає сенс; регулярна грошова і фіскальна політика не може відчутно впливати на стан економіки, досягти бажаного результату можна лише випадково - коли урядові дії будуть для господарюючих суб'єктів несподіваними.
Теорія раціональних очікувань намагається встановити зв'язок між макро- та мікроекономічною теорією і прагне з'ясувати, чому інфляція та безробіття можуть існувати одночасно.
Концепція раціональних очікувань не у всьому узгоджується з реальністю, тому сьогодні більшість економістів не погоджуються з її основними положеннями. Висловлюються сумніви щодо поінформованості та обізнаності людей та їхньої здатності розв'язувати складні оптимізаційні завдання. Критикується і теза про те, що ринковий механізм діє негайно і досконало, оскільки реальні ринки не є досконало конкурентними, а тому не пристосовуються швидко до мінливих умов.