1.5. Атмосфера

Атмосфера – это газовая оболочка планеты, вращающаяся вместе с нею. В соответствии с характером изменения температуры в атмосфере Земли выделяют зоны и паузы (узкие переходные граничные слои). Положение пауз строго не фиксируется и зависит главным образом от внешних факторов – солнечной активности и уровня поступающей солнечной радиации (см. табл. 1.5).

Таблица 1.5

Основные зоны атмосферы Земли (из [2])

Зона	Нижняя и верхняя границы, км над уровнем моря	Температурный градиент, К/км	Температура на границах, ˚С
			нижней	верхней
Тропосфера	0 – (8…18)	–6,45	15	–56
Стратосфера	(8…18) – (50…55)	+1,38	–56	–2
Мезосфера	(50…55) – (80…85)	–2,56	–2	–90
Термосфера	(80…85) – 1000	+3,13 (до 300 км)	–92	1200

Таблица 1.6

Состав сухого воздуха на уровне моря (из [2])

Газ	Объемный %	Газ	Объем- ный %	Газ	Объем- ный %	Газ	Объем- ный %
N2	78,084	He	5,24∙10−4	O3	<2∙10−6 (зима)	CO	(5-8)∙10−6
O2	20,948	CH4	1,72∙10−4			NH3	< 1∙10−4
Ar	0,934	Kr	1,14∙10−4		<120∙10−6 (лето)	NO	< 1∙10−4
CO2	3,65∙10−2	H2	5∙10−5			N2O	3,04∙10−5
Ne	1,818∙10−3	SO2	< 7∙10−6	NO2	< 2∙10−6	Xe	8,7∙10−6

Тропосфера имеет наибольшую высоту на экваторе, наименьшую на полюсах, ее граница (тропопауза) неровная, с разрывами и складками; в ней сосредоточено 75% всего воздуха. В тропосфере развиваются процессы, определяющие погоду (атмосферные фронты, циклоны, антициклоны и др.), здесь формируются облака и сосредоточена большая часть водяного пара (его содержание в тропосфере варьирует от 10^–5 до 3 об%, среднее 0,2 об%). В тропосфере развита конвекция и турбулентное движение воздуха, время вертикального перемешивания в слое толщиной 11 км составляет около 2,5 месяцев.

Соотношение главных газовых компонентов (азот, кислород, инертные газы, водород) довольно постоянно до высоты 100 км (см. табл. 1.6), а содержание малых примесей варьирует во времени и в разных частях атмосферы. Помимо газов и водяного пара в атмосфере находятся мелкие частички твердых веществ и капли жидкости.

В стратосфере благодаря облучению кислорода ультрафиолетовым излучением Солнца происходит образование озона. Разрушение озона сопровождается выделением теплоты; это приводит к нагреванию стратосферы. Общее количество чистого озона при нормальном давлении (1 атм) образовало бы на поверхности Земли слой толщиной 2…4 мм, однако весь озон распределен в воздухе в концентрации 2…8 млрд ^–1 (2…8 молекул озона на миллиард молекул воздуха) на высоте 15…60 км (максимум концентрации около 30 км). Часть стратосферного озона опускается в тропосферу, в которой, однако, существуют и собственные механизмы его образования.

В мезосфере происходит охлаждение воздуха (на высоте более 60 км). Считается, что в мезосфере начинают светиться и сгорают метеоры. Вблизи мезопаузы находится граница, отделяющая гомосферу – область атмосферы, где идет турбулентное перемешивание, выравнивающее концентрации веществ, от гетеросферы – области, где преобладает диффузия, изменяющая распределение молекул с высотой. Со стратосферой и мезосферой связаны редкие атмосферные явления, которые иногда можно наблюдать после захода или перед восходом Солнца. Это тонкие облака из кристаллов льда, находящиеся на большой высоте: перламутровые облака (стратосферные) и серебристые облака (мезосферные).

Где заканчивается атмосфера и начинается космос? При подъеме снижается объемная концентрация молекул воздуха и их давление. Длительное пребывание человека возможно на высоте до 2 км над уровнем моря, когда физиологические реакции организма еще способны компенсировать пониженное давление и недостаток кислорода. На высоте 3…4 км уже существенно ухудшается самочувствия и снижается работоспособность. При дальнейшем подъеме альпинистов требуется применение медикаментов и кислородных аппаратов. Мероприятия по акклиматизации (постепенный подъем, спуск на ночевку и др.) позволяют увеличить время пребывания альпиниста без кислородного баллона, но находиться без него на высоте 6…8 км в течение нескольких часов очень тяжело. Высота 7 км считается критическим порогом гипоксии. Дыхание чистым кислородом позволяет увеличить этот порог до 13 км. Для пребывания на бόльшей высоте одного дыхания кислородом недостаточно, необходимо повысить его давление, применяя специальные костюмы или кабины с высоким давлением. При разгерметизации кабины самолета на высоте 8 км летчик теряет сознание из-за кислородной недостаточности в течение 3 минут, и при отсутствии подачи кислорода в течение 10 минут наступает смерть мозга. При разгерметизации кабины на высоте 20 км смерть наступает почти мгновенно. Самолеты летают на высоте до 20 км, метеозонды (с шаром, наполненным водородом и гелием) поднимаются до 40 км, информацию о мезосфере получают с помощью ракетных зондов.

В слое до 5,5 км над уровнем моря находится 50% массы атмосферы, в слое до 40 км – 99% массы. Для космонавтов принято отсчитывать космическое пространство от высоты 100 км над уровнем моря (линия Кармана), где атмосфера настолько разрежена, что управляемый аэродинамический полет самолета становится невозможным (скорость для создания подъемной силы становится равной первой космической скорости). Уровень 100 км также считается нижней границей существования радиационных поясов Земли, поскольку потери энергии частиц на ионизацию молекул воздуха столь велики, что не позволяют частице вернуться в магнитную ловушку. Орбита международной космической станции находится на высоте 300…400 км.

Термосфера распространяется до высоты около 1000 км. В термосфере происходит ионизация молекул под действием солнечного ультрафиолетового и рентгеновского излучения, а также космических лучей, что сопровождается выделением тепла и приводит к разогреву атмосферы. Часть атмосферы, где наряду с молекулами газов присутствует плазма (в основном ионы атомов и молекул азота и кислорода, электроны) называют ионосферой. Она занимает область примерно от 50 до 1000 км. Концентрация заряженных частиц составляет 10²… 10⁶ см ^{– 3} (она растет с увеличением высоты до 300 км, затем несколько снижается). В результате различий в скорости диффузии в верхней области термосферы увеличивается концентрация более легких ионов водорода, гелия. Выше начинается плазмосфера, образованная преимущественно протонами и электронами. Это внутренняя часть магнитосферы в пределах диполеподобного геомагнитного поля; она простирается до L ~ 3. Частицы плазмосферы (концентрация около 10⁴ см ^{– 3}) участвуют в суточном вращении Земли.

Выделяют также экзосферу – переходную зону между атмосферой и межпланетным пространством. Ее нижнюю границу исследователи располагают на высоте 500…1000 км, верхнюю на 10…20 тыс. км. Экзосфера настолько разрежена, что для молекулы велика вероятность покинуть околоземное пространство без столкновения с другой молекулой. Скорость потерь атомов водорода из экзосферы Земли оценивается в 1000 г/сек. Наблюдаемая из космоса часть экзосферы (до 10 тыс. км), рассеивающая ультрафиолетовое излучение Солнца (на атомах водорода), называется короной Земли (геокороной).