Первый декан медицинского факультета

В 1840 году вышел указ императора о создании при Киевском университете Св. Владимира медицинского факультета. Комиссия при Министерстве просвещения по набору профессоров для медицинских факультетов в канун 1841 года избрала Владимира Афанасьевича профессором хирургии и деканом медицинского факультета университета, в то время молодому ученому было всего 29 лет.

Выдвигая кандидатуру Владимира Афанасьевича, хорошо осведомленный о его деятельности и успехах профессор И.Т. Спасский отмечал: «Назначение Караваева, душой преданного своему предмету, профессором в медицинский университет Св. Владимира я считаю истинным приобретением для этого медицинского заведения».

Получив уведомление об утверждении экстраординарным профессором, Караваев подал рапорт министру С.С. Уварову с просьбой разрешить ему задержаться на некоторое время в Санкт-Петербурге и Москве «для ознакомления с порядком преподавания медицинских наук» в Медико-хирургической академии и Московском университете, на что получил согласие. Около трех месяцев изучал Караваев постановку учебного процесса, посещал лекции, практические занятия в клиниках, советовался по вопросам устройства их работы, методики преподавания с Н.И. Пироговым и другими известными профессорами: Х.Х. Саломоном, И.В. Рклицким – в Санкт-Петербурге; Ф.И. Иноземцевым, В.А. Басовым и А.И. Полем – в Москве. И только хорошо ознакомившись с принципами и организацией учебно-методической работы, молодой профессор едет в Киев, чтобы занять эту ответственную и почетную должность.

К занятиям на новом медицинском факультете, которые начались осенью 1841 года, приступил всего 21 студент. Караваев преподавал анатомию и методологию медицины. Одновременно с учебно-педагогической деятельностью в университете он бесплатно оперировал в городской больнице для бедных, проводил сложные оперативные вмешательства: ампутации бедра, голени, пластические и глазные операции, удалял опухоли. Только за первый год работы в Киеве он выполнил свыше 180 операций, причем без единого смертельного исхода.

Через два года плодотворной работы в университете Караваеву присвоили звание ординарного профессора и командировали за границу для ознакомления с опытом работы ведущих западных клиник. В течение года он посетил медицинские учреждения Берлина, Парижа, Лондона, Вены.

В 40-е годы жизнь Караваева была крайне напряженной, он преподавал в университете несколько предметов, в частности теоретическую хирургию, имел свыше 30 лекционных часов в неделю; собственноручно изготовлял препараты для занятий по хирургической анатомии, кроме того, вел обширную хирургическую практику. Нельзя забывать, что на его плечах лежала и ответственная работа декана факультета. Вероятно, все это вместе взятое и послужило причиной того, что в конце 1844 года он обратился в Совет университета с просьбой освободить его от должности декана. На состоявшемся заседании члены Совета, не видя достойной кандидатуры для его замены, уговорили Караваева остаться руководителем факультета. И лишь в 1847 году, несмотря на то что его снова единогласно избрали деканом факультета еще на один срок, Владимир Афанасьевич категорически отказался от этой должности.

Стоит отметить и важное событие в личной жизни В.А. Караваева. Летом 1845 года он женился на дочери московского почетного гражданина А.Д. Лухманова – Анне Александровне Лухмановой. Семейная жизнь его сложилась благополучно, они вырастили и воспитали четырех детей: двух сыновей и двух дочерей, дали им хорошее образование.

Чрезмерная нагрузка в конце концов сказалась на его здоровье. В 1857 году Владимир Афанасьевич тяжело заболел острым ревматизмом. Профессор Ф.С. Цыцурин, лечивший Караваева, настоятельно рекомендовал ему продолжить лечение на курорте за границей. В это же время Владимир Афанасьевич получил приглашение участвовать в международном конгрессе офтальмологов в Брюсселе и решил совместить лечение на курорте Германии с участием в форуме. Во время этой поездки он посетил Италию и Францию, принял участие в заседаниях съезда немецких естествоиспытателей и врачей в Бонне. Длительный отдых и курортное лечение восстановили силы Владимира Афанасьевича, и, вернувшись летом 1859 года в Киев, он приступил к работе.