Рельефы барабана Верхнего храма. По эскизу г.Б.Бархина

Драматически насыщенное цветовое решение интерьера контрастирует со сдержанно-монохромным внешним обликом постройки. Сочетание синего и белого с сияющим золотом в декоре Верхней церкви поражает пышностью, религиозные мотивы вплетаются в узор растительного орнамента. Нижняя церковь отличается ювелирной выверенностью пропорций, строгой симметрией и ясной логикой в организации пространства, лишенного яркого живописного декора.

Купол Верхнего храма

Завершающий этап работ по созданию храма-усыпальницы был прерван первой мировой войной и революционными событиями в России. Храм-усыпальница не использовался по прямому назначению. В 1960-е -1970-е гг. в «Колоннаде» проходили выставки произведений искусства из фондов музея-усадьбы «Архангельское», а в наши дни в связи с реставрацией дворца здесь хранятся монументальные живописные полотна из юсуповского собрания. Уникальная акустика залов в сочетании с неповторимой красотой здания неизменно привлекают ценителей искусства на проходящие летом концерты классической музыки. 

Музей в Архангельском

В 1828 г. в «Описании Москвы», составленном членом геологического общества Франции и секретарем императорского общества натуралистов Москвы Ж. де Лаво, Архангельское названо «великолепной деревней», которая «собрала всё, что может придать очарования досугам вельможи». Автор отметил, «насколько Архангельское богато местными природными красотами, настолько же оно замечательно выбором произведений искусства, которые содержит».

Начало музею в усадьбе было положено князем Н.Б.Юсуповым. Коллекции живописи, скульптуры, произведения декоративно-прикладного искусства, многотомная библиотека бережно сохранялись потомками князя. В 1900 г. последняя владелица Архангельского Зинаида Николаевна Юсупова в своем Завещании писала: «...в случае внезапного прекращения рода... все наше движимое имущество, состоящее в коллекциях предметов изящных искусств, редкостей и драгоценностей, собранных нашими предками и нами... завещаем в собственность Государства в видах сохранения сих коллекций в пределах Империи для удовлетворения эстетических и научных потребностей Отечества...».

Этот документ сыграл важную роль в сохранении коллекций. В годы революции бывшие служащие имения по собственной инициативе взяли усадьбу под опеку, добились предоставления охранной грамоты от Военно-революционного комитета г. Москвы на дворец и его коллекции. 23 октября 1918 г. вышел декрет «О национализации имений Архангельское, Останкино и Кусково», и 1 мая 1919 г. музей в усадьбе открылся для посетителей.

Первой его заведующей была назначена Вера Авенировна Фревиль (с 1919 по 1927). В те годы наиболее ценные произведения вывозились из усадеб, и главной задачей сотрудников «Архангельского» стало сохранение художественных коллекций. К 1929 г. удалось воссоздать облик парадных залов дворца, максимально приблизив их ко времени расцвета усадьбы.

Книга для гостей. 1925 г

Был восстановлен зал Тьеполо и частично реконструирована обстановка Парадной спальни. Благодаря самоотверженным усилиям директора музея Алексея Александровича Найдышева (с 1927 по 1936) в Архангельское вернулись многие уникальные произведения живописи юсуповского собрания, вывезенные владельцами в Петербург.

В 1920-е гг. на первый план в деятельности музея было выдвинуто изучение творчества крепостных: экспозицию музея дополнил раздел о деятельности живописной мастерской и фарфоро-фаянсового завода в Архангельском, на которых трудились крепостные мастера. Один из флигелей дворца служил «для нужд детской колонии», флигель лавровой оранжереи - для постановки спектаклей, в здании храма-усыпальницы обосновался клуб архангельской ячейки РКСМ. В 1928 г. все арендаторы были вытеснены из усадьбы домом отдыха Мосздравотдела, а в 1933 г. Архангельское было передано Наркомвоенмору.