11.Исследование природных условий и ресурсов в довоенный период (1919-1941 гг.)

Этот этап в развитии географических исследований Беларуси можно определить как довольно сложный и противоречивый. С одной стороны, Беларусь стала самостоятельной республикой (в составе СССР), в которой активизировалось изучение природных условий и хозяйства. Появились национальные учебные и научные учреждения, были основаны Белорусский государственный университет и Академия наук Беларуси. Исследования начали проводиться планомерно и охватывать всю территорию республики. С другой стороны, почти половина территории республики находилась в составе Польши. Именно на этот период пришелся пик сталинских репрессий.

Чуть ли не наибольший вклад в становление географической науки в Беларуси на данном этапе внес А. А. Смолич. За сравнительно короткий период научной деятельности им было написано несколько фундаментальных географических работ. Среди них нужно выделить «Географию Беларуси» — первый учебник для белорусской школы. Кроме школьного учебника, А. А. Смолич издал в 1925 г. учебник «Кароткі курс географіі Беларусі» для высшей школы. В этом же году вместе с Н. В. Азбукиным он напечатал учебник по географии материков «Географія пазаеўрапейскіх краін». Научная деятельность А. А. Смолича была разносторонней. Его статья «Типы географических ландшафтов Беларуси» стала первой ландшафтоведческой работой в Беларуси.

На втором этапе дальнейшее развитие получили геологические и геоморфологические исследования Беларуси. С 1919 по 1930 г. была проведена 10-верстная геологическая съемка территории республики. Ее результатом стало открытие многих полезных ископаемых. В географической науке окончательно утвердилось представление о четырех оледенениях и их роли в формировании рельефа Беларуси. В 30-х гг. вышли в свет первые карты четвертичных отложений республики.

Значительных успехов в 1930-е гг. достигли гидрологические исследования. Увеличилось количество гидрологических постов на реках и озерах республики. На реке Ведрич в 1928 г. была основана первая гидрологическая станция. В 30-х гг. начала действовать служба гидрологических прогнозов. Начались регулярные исследования подземных вод. Были установлены возможности водообеспечения Минска, открыты источники минеральных вод около Минска и Бобруйска.

В 1919 — 1941 гг. шаг вперед был сделан и в исследованиях климата Беларуси. Значительно расширилась сеть метеостанций и постов. В 1930 г. была создана Минская гидрометеорологическая обсерватория. Начали составляться регулярные прогнозы погоды. Наибольший вклад в климатические исследования внес А. И. Кайгородов. Под его управлением в 1927 г. был издан «Климатический атлас Беларуси», который включал 78 карт.

В связи с необходимостью обеспечения населения продуктами питания важное значение приобрели исследования почвенного покрова. В 20—30-х гг. были открыты кафедры почвоведения в БГУ, Гомельском лесотехническом институте, организован Институт агропочвоведения и удобрений АН БССР. На базе земледельческого института в Горках в 1925 г. была создана Белорусская сельскохозяйственная академия. Под управлением Я. М. Афанасьева была создана первая сводная карта почв БССР. Большое внимание уделялось проблеме мелиорации земель. Было осушено почти 270 тыс. га болот.

В 1919—1941 гг. больше внимания стало уделяться изучению растительного и животного мира, вопросам охраны природы. Под управлением И. Д. Юркевича была разработана первая классификация типов лесов. Именно на этом этапе были созданы первые заповедники: Березинский (1925 г.), Беловежская пуща (1939 г.).

 В 1919—1941 гг. активизировалось и изучение экономико-географических вопросов развития сельского хозяйства, оптимизации его территориальной структуры. В 1936 г. под редакцией Я. Г. Ракова вышло в свет пособие «Экономическая география БССР». С 20-х гг. началась разработка вопросов размещения, динамики и национального состава населения республики. Исследовались проблемы классификации и развития городских поселений. В 30-х гг. изучение проблем народонаселения на территории Беларуси почти приостановилось в результате сталинских репрессий.