В отечественной истории существуют два взгляда на обстоятельства и время возникновения крепостного права в России, «указная» и «безуказная». Обе они возникли в середине 19 столетия. Первая исходит из утверждения о существовании конкретного закона в конце 16 века, а именно от 1592 года, о запрете крестьянского перехода от одного землевладельца к другому; а другая - рассматривает крепостничество как поэтапный и растянутый во времени процесс утраты прежде свободными людьми гражданских и имущественных прав.
Основателем «указной» версии считается историограф 19 века С. М. Соловьев. Именно он, отстаивал существование закона 1592 г. о запрете крестьянского перехода, изданного в правление царя Феодора Иоанновича. Предпочтительными преимуществами этой гипотезы в глазах советских историков было то, что она представляла социально-классовые противоречия более выпукло и остро, отодвигая факт закрепощения более чем на 60 лет в прошлое.
«Указная» версия была опровергнута В. О. Ключевским, извлекшим из достоверных источников множество текстов крестьянских записей 20-х – 30-х годов 17 века, свидетельствующих о том, что ещё в это время, т. е. спустя почти полстолетия после предполагаемого указа о закрепощении крестьян от 1592 года, древнее право «выхода» с помещичьей земли сохранялось вполне. Это обстоятельство наносит ощутимый удар по позиции «указников», как прежних, так и их позднейших последователей.
Формирования крепостного права был долгим. Оно порождено феодальным общественным строем и являлось его главным атрибутом. Во время политической раздробленности не было общего закона, определявшего положение крестьян и их обязанности. Еще в 15 в. крестьяне могли свободно оставлять землю, на которой жили и переходить к другому землевладельцу, уплатив прежнему хозяину долги и пожилое. Но уже в то время князья стали издавать грамоты в пользу землевладельцев, ограничивая крестьянский выход, то есть право сельских жителей «переходить из волости в волость» одним сроком в году − неделей до Юрьева дня.
В процессе становления крепостничества в России можно выделить несколько этапов юридического закрепощения крестьян:
1) Судебник 1497 г.;
2) Судебник 1550 г.;
3) введение заповедных лет в 80-х гг. XVI в.;
4) Указ 1592 г.;
5) введение урочных лет в конце XVI − начале XVII в.;
6) Соборное Уложение 1649 г.
7) 1718—1724 гг. — податная реформа.
Судебник 1497 г.
После завершения создания единого Московского государства возникла необходимость создания единого юридического документа. При правления Ивана 3, Русь начала переходить от старой политической системы к новой – к феодализму.
В Судебнике 1497 года были закреплены преступления против государства, защищены права вотчинников, устанавливались четкие сроки перехода крестьян от одного собственника к другому. Датой был выбран Юрьев день, удобное время перехода сельских работников для наименьшего ущерба сельскому хозяйству. Так как к этому времени завершался годовой цикл сельскохозяйственных работ и происходил расчёт по денежным и натуральным обязанностям крестьян в пользу их владельцев и по государственным налогам. Выход крестьян был ограничен двухнедельным периодом — по неделе до и после Юрьева дня.
Судебник 1550 г.
При Иване IV был принят Судебник 1550 года, право перехода крестьян в Юрьев день он сохранил, но увеличил плату за пожилое и установил дополнительную пошлину, к тому же Судебник обязывал отвечать хозяина за преступления своих крестьян, что усиливало их зависимость. С 1581 г. стали вводиться заповедные годы, в которые переход запрещался даже в Юрьев день. Это было связано с переписью, в каком регионе перепись проходила – в той наступал заповедный год. В 1592 г. перепись была закончена, а с ней была закончена возможность перехода крестьян. Это положение было закреплено специальным Указом. Крестьяне, лишившись возможности перейти к другому хозяину, стали убегать, устраиваясь на жизнь в других регионах или на «вольных» землях. Владельцы убежавших крестьян имели право сыска и возвращения беглецов: в 1597 г. царь Федор издал Указ, по которому срок сыска беглых крестьян был пятилетним, это так называемые «урочные лета», которые в последствии изменялись.
Изменения урочных лет
Срок давности по сыску крестьян менялся со временем:
5-летний срок введён в 1597 году после введения заповедных лет.
Соборное уложение 1607 года он увеличило срок до 15 лет.
5-летний срок действовал при царе Михаиле Федоровиче
9-летний срок был установлен в 1639 году;
в 1642 году срок был увеличен до 10 лет для беглых крестьян и 15 лет для крестьян, увезённых новым владельцем.
Соборное уложение 1649 года отменило срок давности и, тем самым, окончательно утвердило Крепостное право.
При Петре I в 1718—1724 гг. была проведена податная реформа, окончательно прикрепившая крестьян к земле. В 1724 г. он издал указ, по которому крестьянин не мог уходить от помещика на заработки без письменного разрешения. Так впервые в России была введена паспортная система. В 1747 г. помещикам было предоставлено право отдавать своих крепостных в рекруты. А уже в правление Екатерины II помещик получил еще большую власть над крепостными, сначала получив право ссылать крестьян в Сибирь, а потом и на каторжные работы. 1767 год — крестьянам было строго запрещено подавать челобитные (жалобы) на своих помещиков лично императрице или императору.
Общая картина крепостного права на Руси от древних времен и до середины 17 столетия представляется таким образом: княжеское и боярское землевладение наступало на личную и общинную земельную собственность. Прежде свободные земледельцы, крестьяне-общинники, даже частные собственники земли постепенно становились арендаторами участков, принадлежащих родовой аристократии или служилому дворянству.
В княжестве Московском, объединившем в своём составе большую часть земель, получает развитие поместное землевладение, как система вознаграждения за военную или гражданскую службу. Служилое поместье в Русском государстве 15 — начала 17 веков представляло собой земельный участок, находящийся в собственности государства, населённый лично свободными людьми, сельскохозяйственными работниками — «крестьянами», обязанными временно ,до тех пор, пока земля записана за помещиком, отчислять определенную долю своих сельскохозяйственных прибытков, чаще всего натурой, но иногда и в денежном эквиваленте, не в государственную казну, а в пользу помещика. Такая раздача поместий была вызвана недостатком денежных средств в казне для людей, ведущих военную или бюрократическую службу государству.
Кроме поместья, полученного временно, под условием службы, многие дворяне владели землей на праве частной собственности, доставшейся по наследству. Но свою частную землю собственник возделывал или с помощью нанятых вольных работников, или холопов. Вотчинник не мог переселять крестьян из государственного поместья в свои владения, потому что жители поместья не считались собственностью помещика, а исключительно свободными государственными налогоплательщиками, временно обязанными свои прямые выплаты в государственную казну заменить косвенными платежами - в пользу «помещика», т.е. человека, служащего государству своим образованием или воинским умением, и потому взятого государством на содержание.
Перемены в положении крестьян наступают с воцарением династии Романовых. К этому времени сроки сыска беглых крестьян увеличились с 5-ти лет до 15-ти лет. Однако, землевладельцы в многочисленных челобитных настаивают на праве отыскивать своих беглых арендаторов бессрочно, и царь Алексей Михайлович идет на встречу таким требованиям.
Дело в том, что во всех прежних указах о сроке сыска беглых крестьян речь шла исключительно о тех, кто ушёл с помещичьей земли, не внеся всех необходимых выплат помещику, оговоренных в порядных записях, то есть – о возвращении должников. Крестьянин, рассчитавшийся по своим обязательствам, был волен идти куда угодно, или оставаться на месте.
В изданном в 1649 году Соборном Уложении появилось два новых обстоятельства. Во-первых, объявлялся неограниченный срок сыска беглых крестьян. Господин имел теперь право вернуть самого беглеца или даже его потомков со всем нажитым в бегах добром, если мог доказать, что именно из его поместья сбежал крестьянин.
Во-вторых, даже свободный от долгов крестьянин терял право поменять место жительства – он становился «крепок», то есть прикреплён навечно к тому поместью, где его застала перепись 1620-х годов. В случае его ухода Уложение предписывало насильно возвращать человека обратно вместе со всем хозяйством и семьей.
Фактически, Уложение царя Алексея Михайловича совершило социальный переворот, лишив большинство населения страны права свободного перемещения и распоряжения своим трудом и собственностью. Соборное Уложение 1649 года содержит целый ряд статей, приближающих вольного крестьянина к барщинному холопу. Его хозяйство всё решительнее признаётся собственностью господина. Здесь же, хотя еще и неясно, и не вполне уверенно, но проскальзывает взгляд на крестьянина, как на личную собственность господина, утвердившийся впоследствии. Например, Уложение велит выданную в бегах замуж крестьянскую дочь возвращать владельцу её вместе с мужем, а если у мужа были дети от первой жены, их предписывалось оставить у его помещика. Так допускалось уже разделение семей, отделение детей от родителей.
Однако, некоторые права крепостного крестьянина ещё сохранялись и защищались Уложением. Например, крепостной не мог быть обезземелен по воле господина и превращён в дворового; он имел возможность приносить жалобу в суд на несправедливые поборы. С конца 17 века постепенно входят в практику скрытые сделки по купле-продаже крестьян между помещиками, также крепостных отдают в качестве приданного. Закон запрещал обезземеливание крестьян. Кроме того, запрещалась и торговля крепостными крестьянами. В Уложения говорилось: «Крещёных людей никому продавати не велено».
Этот запрет был нарушен, причем без всякой юридической основы, произвольно, в правление Петра Первого. Именно в это время торговля крепостными приобретает самый откровенный характер. Людей начинают продавать оптом и по одиночке, на рыночных площадях, разделяя семьи, разлучая детей с родителями, а жён с мужьями. Сам император Петр раздал в частную собственность более двухсот тысяч душ мужского пола и еще больше душ женского пола. Эти раздачи были, как правило, подарками Петра своим приближённым. Так, один светлейший князь А. Меншиков стал владельцем почти 100 тысяч крестьянских душ.
С конца 17 столетия крепостное право в России приобретает принципиально иной характер, чем тот, который оно имело при своем возникновении. Оно начиналось как форма государственного «тягла» для крестьян, род общественной повинности, а пришло в своем развитии к тому, что крепостные, лишённые всяких гражданских и человеческих прав, оказались в личном рабстве у своих помещиков. В первую очередь этому способствовало законодательство Российской империи, бескомпромиссно вставшее на защиту исключительно помещичьих интересов. По замечанию В. О. Ключевского, «Закон все более обезличивал крепостного, стирая с него последние признаки правоспособного лица»