Променева терапія
Після хірургічного втручання часто вдаються до радіотерапії з метою впливу на будь-яку злоякісну тканину, яку не вдалося видалити хірургічним шляхом, або будь-які найдрібніші скупчення ракових клітин, які могли залишитися після операції. Необхідно дуже ретельно планувати процедуру опромінення голови, щоб рентгенолаборанта з абсолютною точністю міг направити радіоактивні промені в потрібне місце. Під час цієї процедури може знадобитися застосування плексигласу маски, щоб забезпечити нерухоме положення голови і потрапляння потоку променів незмінно на один і той же ділянку. При використанні методу стереотаксичної радіотерапії, при якій промені дуже точно спрямовуються на голову під кількома кутами для максимального руйнування пухлини при найменшому можливе ушкодження нормальної тканини, може бути необхідна фіксація голови в спеціальній рамці.
Ще один підхід отримав назву брахітерапії , або внутрішньої радіотерапії, що забезпечує попадання високої дози випромінювання на саму пухлину при мінімальному пошкодженні навколишньої тканини. При цьому радіоактивні речовини вводять безпосередньо пухлина. Як і при стереотаксичної лікуванні, в даному випадку застосовують спеціальні методи, щоб точно визначити ділянку введення радіоактивного джерела. Внутрішню радіотерапію іноді проводять у поєднанні з дистанційною променевою терапією.
При вторинних пухлинах головного мозку всю голову зазвичай опромінюють більш низькою дозою, тому дуже ретельного планування процедури, як правило, не потрібно. Опромінення голови призводить до втрати волосся на кілька тижнів. Після закінчення лікування вони зазвичай відростають. Інші побічні ефекти спостерігаються рідко.
Хіміотерапія
Хіміотерапевтичні препарати використовують для лікування деяких первинних пухлин головного мозку, особливо астроцитом проміжної і високого ступеня і медулобластів. Мета медикаментозного лікування полягає у зменшенні пухлини і контролюванні її зростання, а не в лікуванні. Хіміотерапію іноді поєднують з радіотерапією, оскільки це, мабуть, покращує результати останньої. Разом з хіміотерапевтичними засобами можуть вводитися також гормональні препарати, наприклад тамоксифен, що, ймовірно, підвищує ефективність медикаментозного лікування.
Прогноз
Деякий відсоток астроцитом низького ступеня виліковується завдяки поєднанню хірургічних втручань з радіотерапією. Однак багатьом хворим із пухлинами головного мозку лікування проводять з метою ослаблення симптомів і продовження життя завдяки максимально тривалого контролювання пухлинного процесу.