1.3 Япония.
К началу XVII века Япония была объединена под властью сёгунов дома Токугава. Первый из них – Токугава Иэясу проявил себя не только как способный военачальник, но и как жестокий правитель. Он создавал сильное централизованное государство. Событие, которое символизирует могущество сёгунов Токугава, стало перенесение в 1615 году столицы из Киото, в Эдо (Токио). Первые сёгуны приняли меры для ослабления позиций местных князей – даймё. Зависевшие от даймё города перешли в подчинение центральной власти. Важная роль в экономической политике первых сёгунов отводилась аграрной реформе, закреплявших крестьян на земельных наделах. Более чётко, определялся статус основных сословий – самураев, крестьян, ремесленников, торговцев.
Токугава проводил последовательный курс изгнания из Японии иностранцев. В 1630-е годы были изданы эдикты, запрещавшие проповедь христианства, путешествия японцев за границу, доступ иностранных кораблей в японские порты. Утвердилась политика изоляции Японии от внешнего мира.
К началу XIX века режим, основанный, на централизации власти стал ослабевать. В стране наблюдался упадок экономики, ухудшилось положение сословий. Разрушение привычного образа, разорение множества людей приводило к бунтам, которые в 1830-е годы приобрели массовый характер.
Помимо внутренних трудностей сёгунат столкнулся в середине XIX века с внешнеполитическими проблемами – давление европейских государств и США. Американцы направили к берегам Японии экспедицию с военными кораблями под командованием М. К. Перри (1853). В 1854 году был подписан Договор о мире и дружбе между США и Японией. Американские корабли получили доступ к портам Симода и Хакодатэ. А заключённые в 1858 году представитель сёгуната подписал подобные договоры с несколькими европейскими государствами, в том числе с Россией. Так началось «открытие Японии».
Названные события вызвали неоднозначную реакцию в японском обществе. Многие видели в них угрозу независимости государства. Последствия «открытия» страны неоднозначно сказывались в экономической сфере. В 1860-1865 гг. экспорт увеличился в четыре раза, а импорт в девять раз. Активизация внешней торговли обогатила некоторых японцев, но в то же время привела к ухудшению положения тысяч людей из-за повышения цен на продукты.
Пятнадцатилетний император Муцухито (правил в 1867-1912гг.) в 1868 году упразднил должность и власть сёгуна и восстановил императорское правление. Его пребывание у власти получило название эры Мэйдзи («просвещённое правление»).
В последовавшие десятилетия развернулись преобразования, основательно изменившие Японию.