3. Конкуренция
Конкуренция – неотъемлемая составная рыночной среды и является необходимым условием развития предпринимательской деятельности. Под конкуренцией понимается соперничество между отдельными лицами или бизнес-субъектами на каком-либо поприще, заинтересованными в одной и той же цели.
Конкуренция появляется задолго до появления готового конечного продукта в продаже. Конкурирующие фирмы могут «бороться» друг с другом за приобретение сырья, материалов или оборудования по наиболее низкой цене; за наиболее удачное расположение заводов и фабрик; за лучшие структуры оптовой и розничной торговли, за лучшие рабочие или инженерные кадры и т.д. только успешно конкурируя на этих и других условиях можно рассчитывать на хороший конечный результат в конечной конкурентной борьбе на рынке.
Различают «чистую» конкуренцию между фирмами, а также внутрифирменную конкуренцию («бухгалтерскую»). Чистая конкуренция предполагает, что фирмы, входя на рынок, никак друг с другом не контактируют и свободно борются за потребителя.
Суть внутрифирменной или «бухгалтерской» конкуренции заключатся в том, что различные подразделения в рамках одного крупного образования (концерна) конкурируют друг с другом в области улучшения качества продукта, а также в области производственных и маркетинговых издержек. Эта конкуренция обнаруживается, в основном, путем сравнения финансовых и бухгалтерских документов различных подразделений, откуда и ведет свое начало название.
Поскольку конкуренты способны очень сильно влиять на выбор фирмой того или иного рынка, на котором она будет пытаться работать, необходимо иметь в виду, что конкуренция в области маркетинга может быть трех видов:
Функциональная конкуренция. Она возникает из-за того, что любую потребность можно удовлетворить разнообразными способами и, соответственно, все товары, обеспечивающие такое удовлетворение, являются функциональными конкурентами. Фактор функциональной конкуренции необходимо учитывать, если это уникальный товар.
Видовая конкуренция. Она возникает вследствие наличия товаров, предназначенных для одной и той же цели, но имеющих различия по каким-то существенно важным характеристикам.
Предметная конкуренция. Она происходит в результате выпуска идентичных товаров, различающихся лишь качеством изготовления, или даже одинаковых по качеству, но имеющих незначительные отличия.
В зависимости от соотношения между количеством производителей и количеством потребителей различают следующие виды конкуренции:
Большое количество самостоятельных производителей некоторого однородного товара, с одной стороны, и масса обособленных потребителей данного товара – с другой. Структура связей такова, что каждый потребитель в принципе может приобрести товар у любого производителя, сообразуясь с собственной оценкой товара и его ценой. Каждый производитель может продать товар любому потребителю, сообразуясь только с собственной выгодой. Ни один из потребителей не приобретает существенную часть общего объема предложения и ни один из производителей не может удовлетворить существенную долю общего спроса. Данная структура рынка порождает, так называемую, совершенную конкуренцию.
Огромное число обособленных потребителей и малое количество производителей, каждый из которых может удовлетворить значительную долю общего спроса. Такая структура рынка порождает, так называемую, несовершенную конкуренцию – олигополию. Предельным случаем данной структуры, когда массе потребителей противостоит единственный производитель, способный удовлетворить общий спрос всех потребителей, является монополия.
Единственный потребитель товара, с одной стороны, и множество самостоятельных производителей – с другой. При этом единый потребитель приобретает весть объем предложения товара, поставляемый всем множеством производителей. Данная структура порождает особый тип несовершенной конкуренции, называемый монопсонией.
Структура взаимосвязей, где единому потребителю противостоит единственный производитель, вообще не является конкуренцией. Такая безальтернативная структура – в смысле возможности выбора производителя и потребителя – в сущности не является рыночной.
Следует различать понятие конкуренции и понятие соперничества. Эти понятия близкие, но не тождественные. Со времен Адама Смита понятие конкуренции существенно эволюционировало, расширилось. По Смиту сущность конкурентного поведения производителей составляло «честное» - без сговора – соперничество фирм посредством, как правило, ценового давления на конкурентов. Наиболее распространенная в настоящее время точка зрения на конкуренцию заключается в том, что конкуренция существует тогда, когда ни один из производителей не обладает монопольной способностью установления цены и количества товара на рынке. Не соперничество в установлении цены, а отсутствие влиять на цену, является ключевым моментом в современной трактовке понятия конкуренции. Это взгляд не со стороны поведения субъектов рынка, а со стороны структуры связей между субъектами – структуры рынка, в конечном счете определяющей их поведение.
С современной точки зрения понятие соперничества относится к поведению производителей на рынке, а понятие конкуренции – к обусловленной структурой рынка способности к определенному поведению фирм. Различие между конкуренцией и соперничеством такое же, как между поведением на рынке и структурой рынка.
С этих позиций в условиях совершенной конкуренции, когда ни одна из фирм не может вилять на цену товара, а вынуждена подстраивать свой объем предложения под цену спроса, соперничество между фирмами отсутствует. В то же время в условиях, так называемой, «монополистической конкуренции», когда в пределах определенной товарной группы действует множество производителей, каждый из которых монопольно специализирован на своем товаре и сам определяет его цену, имеет место соперничество между фирмами. Строго говоря, в данном случае между фирмами нет конкуренции, так как каждый товар группы производится только одной фирмой.