«Эйр-локи» /Airlocks/

« Эйр-локи» – это такие «воздушные замкИ», запирающие воздух внутри купола и не дающие ему возможность выйти наружу. Таким образом, поддерживается высокое давление внутри купола. Собственно, изначальной целью этого изобретения было воспрепятствовать очень резкому выходу воздуха из купола при внезапном попадании в турбулентность или при похожих неприятностях. Т.е. у пилота остается определенное время осознать проблему и среагировать на выход воздуха из купола.

И звестно, что первым до этого додумался кайтер – Домина Джалберт /Domina Jalbert/. Он пытался сделать так, чтобы попавший в кайт воздух как можно дольше удерживался внутри. «Performance Designs» также работал над этой проблемой, и первый прототип 9-и секционного эллиптического купола этой компании был как раз уже с «Эйр-локами». И хотя идея витала в воздухе уже давно, но вот причиной того, что не все купола обладают такой замечательной опцией, как обычно – в тонкостях. Оказалось, что сделать это правильно – очень сложно, практически существует только один способ. А вот сделать не правильно – тысячи вариантов.. Но так или иначе, пройдя через все провалы и неудачи, кое-что начало получаться. Как обычно не обошлось без Великого Учителя – Собственного Опыта!

Когда я «спиралил» в землю с отказом – перехлестнутым на 80% куполом, оставшихся 20 % рабочей поверхности просто не хватило, чтобы замедлить мое падение или хотя бы дать мне возможность взять ситуацию под контроль. Встреча с землей отправила меня на больничную койку на много-много месяцев – одновременно подкинув мне достаточно времени и пищи для размышлений. Я перебрал множество вариантов этого «замка». Мой т.н. "Germain Airlock" позволял воздуху беспрепятственно попадать в купол по стандартной схеме, и автоматически закупоривать за собой «замок» у верхней кромки (как на рисунке сверху).

Очень быстро «Эйр-локи» были протестированы многими компаниями и признаны необходимым элементом куполов. Однако остался один большой вопрос: "А помогут ли эти «Эйр-локи» улучшить ситуацию в целом?" Ну заперли вы воздух, ну и что? Полегчало? Ответ на этот вопрос был заключен в разбивании «Концепции Устойчивости Купола» в пух и прах…

Основа Устойчивости Купола

Как мы знаем, Основа Устойчивости Купола – способность купола сохранять контроль и натяжение строп во время обычных условий полета. Как правило, все это заключалось в придании куполу нужной формы и Триммировке строп. Сюда также были отнесены все режимы полета – как медленного, так и ускоренного, как в турбулентность, так и при индуцированных вводах самими пилотами. Все это было протестировано тысячи раз и выводилось многими пробами и ошибками.

Но в итоге вся эта Теория уперлась в один крайне важный фактор – в Пилота. Несмотря на все старания конструктов, испытателей, производителей – одно движение нерадивого пилота приводило всю настроенную систему в неустойчивое состояние. Если не контролировать Угол Наклона купола нужным образом и не следить за натяжением строп и Перегрузкой – парашют легко выходит на опасные режимы и – как следствие – из-под контроля. Все это было связано только с одним – с т.н. «мягкой» формой купола, поддерживаемой нервюрами и стропами. Несмотря на все усилия купола оставаться в «Устойчивой Зоне» – у пилота всегда оставались огромные возможности вывести его из этой зоны буквально за секунду. Создавая отрицательную Перегрузку, пилот вынуждал крыло уходить назад, забирая у пилота все бразды управления…

Короче, встал вопрос: "может ли купол бороться за Устойчивость при любых раскладах?". Очень многие были уверены, что это – невозможно, причем независимо от того – будут там «Эйр-локи» или нет. Ведь если вы потяните передние свободные концы на куполе, у которого очень длинные стропы управления, и они начнут перетягивать купол на себя или же передняя кромка подломиться вниз – все это будет означать нарушение Устойчивости. Другими словами, – вы не можете просто поставить «Эйр-локи» на купол и сказать – вот, все готово! Все оказалось не так просто.

Единственное, что удалось установить точно – поведение куполов с «Эйр-локами» при прохождении турбулентных слоев очень сильно отличается от поведения обычных куполов. Причем этот вывод был сделан не только на основании ощущений тест-пилотов, но и на анализе видеозаписей. В принципе это понятнее – воздух не выходит из купола, купол более плотный, соответственно – менее подвержен различным воздушным «ухабам». Также в куполах с «эйр-локами» пропал т.н. «Эффект гармошки», когда при прохождении турбулентной зоны купол «гулял» вдоль по секциям, словно гармошка.

Эффект "Гашения продольных колебаний", который так ярко проявлялся на куполах с «Эйр-локами» наиболее, кстати, подошел для высокозагруженных парашютов. Ведь чем быстрее купол летит, тем выше у него внутреннее давление – простая физика. Малозагруженные медленно летящие купола по-прежнему были очень «мягкими», не важно – поставили на них «Эйр-локи» или нет. Если хочешь сделать купол более «жестким» – «задуй» в него побольше воздуха – тоже понятно. Но и это – не все. Помимо помощи во время турбулентности, «Эйр-локи» также позволили теперь пилоту более точно регулировать Угол Атаки купола (препятствуя выходу воздуха при снижении Скорости). Ведь теперь купол стал более чутким, и любые вводы стали более эффективными. Резкий «тормоз» клевантами внезапно клюнувшего вперед купола (во время турбулентности) заставлял его тут же вернуться назад, не «сдуваясь» и удерживая постоянное натяжение строп. Такое поведение купола теперь стало основой новых «Основ Устойчивости Купола».