2.3. Леса

Растительный мир — это совокупность большого числа разнообраз­ных видов растений. Он функционирует во взаимодействии с землей, водой и атмосферой (рис. 2.1).

Назначение растительного мира — образование органического ве­щества, усвоение углекислого газа и выработка кислорода, обеспече-

Техносфера

Литосфера^:

Лес м *~ Атмосфера

а I *^

Человек Животный мир

ние древесиной и питанием человека и животного мира. За год расте­ния поглощают и усваивают примерно 200 млрд т СО (3-3,6 т/год га) и выделяют 150 млрд т кислорода (1,8-5 т/год га). Однако на процесс окисления сбрасываемой деревьями листвы расходуется примерно 50% годового количества вырабатываемого ими кислорода.

Наиболее важной частью растительного мира является лес. Его об­щая площадь на Земле 38 млн км² (Россия — 8, США — 2, Канада — 2,6, Бразилия — 3,2). Мировые ресурсы древесины распределены сле­дующим образом,%: Россия — 20, Канада — 6, США — 6, Европа — 5, прочие страны — 63. Лес занимает около 7% поверхности Земли, но вырабатывает 50% кислорода, получаемого атмосферой от раститель­ного мира. Одно дерево выделяет за сутки столько кислорода, сколько необходимо для дыхания трех человек. Кроме того, деревья осаждают частицы пыли из атмосферы (1 га хвойных деревьев задерживает за год около 40 т пыли, а 1 га лиственных — около 100 т). Многие деревья выделяют фитонциды, убивающие или подавляющие развитие микро­организмов.

Ежегодно вырубается 11-12 млн га лесов. Особенно активно умень­шается их площадь в долине реки Амазонки, в странах Африки и Даль­него Востока. Меньше всего осталось лесов в Западной Европе, Авст­ралии, Китае. Лес классифицируют по различным признакам. С точки зрения целесообразности заготовки древесины выделяют три группы лесов:

• первая — водоохранные, защитные, санитарно-гигиенические и оздо­ровительные леса заповедников и национальных парков (68%);

• вторая — в местностях с высокой плотностью населения, высо­кой сетью транспорта и ограниченных лесосырьевыми ресурса­ми (24%);

• третья — многолесные районы, имеющие эксплуатационное значение (8%).

По этим группам целесообразны:

• для первой — лесовосстановительные рубки с целью использова­ния древесины при сохранении водоохранных, защитных и дру­гих свойств лесов;

• для второй — массовая заготовка древесины при условии вос­становления леса с ценными породами, сохранения защитных и водо­охранных свойств леса;

• для третьей — массовая заготовка древесины при условии эф­фективной эксплуатации леса.

По качеству древесины лес классифицируют по породам деревьев. В России наиболее распространены хвойные породы: сосна (23,5%), ель (18,8%), кедр (11,4%), лиственница (42%). Их общий запас на Зем­ле 127 млрд м³ (Россия — 68, США — 15, Канада — 21). Общий запас древесины на Земле оценивается в 360 млрд м³ при годовом приросте около 1% и вырубке около 3,3 млрд м³.

Характеристиками леса являются площадь, количество древесины, продуктивность. Загрязнение атмосферы или воды ведет к вымира­нию леса. Особенность растительного мира — его способность к само­восстановлению после пожаров, механических и химических воздей­ствий. Однако время восстановления в зависимости от региона и вида растительного мира различно. Лиственные породы деревьев восстанав­ливаются быстрее хвойных. На восстановление растительности в тундре после механического уничтожения требуется более 20 лет, а в средней полосе 1-2 года.

Наряду с древесиной лес — это источник живицы, гуттаперчи, орга­нических красителей, ягод, грибов, орехов, лекарственного сырья. Ежегодный урожай пищевой продукции леса измеряется десятками миллионов тонн. Стоимость урожая кедровых орехов, например, в 3 ра­за превышает стоимость кедровой древесины.

В настоящее время особую тревогу вызывает судьба самых больших лесных массивов планеты — амазонских лесов. Здесь растут сотни раз­ных видов деревьев, десятки тысяч видов растений, обитают сотни тысяч видов животных. В течение столетий леса Амазонки давали множество важных продуктов: каучук, высококачественную древеси­ну, орехи, лекарственные растения (хинное дерево). До начала 80-х гг. эти леса были в относительной сохранности из-за малонаселенности долины Амазонки. Однако за последние 34 года население региона удвоилось. Недостаток сельскохозяйственных угодий и развитие до­рог вызвали стихийное заселение долины и массовое уничтожение леса. В 80-е гг. уничтожалось от 100 до 130 тыс. км² леса самым перво­бытным способом — выжиганием, чтобы освободить земли для пашни и скотоводства. Аналогичные процессы происходили и в других тро­пических лесах, в Африке, Индонезии, на Филиппинах, в Таиланде, в Гвинее. За последние 10 лет потеряна 1/4 лесов Таиланда, за 5 лет — 1/7 часть лесов Филиппин.