Гладкі м'язи

Крім скелетних м'язів, в нашому організмі в сполучній тканині знаходяться гладкі м'язи у вигляді поодиноких клітин. В окремих місцях вони зібрані в пучки. Багато гладких м'язів в шкірі, вони розташовані біля основи волосяний сумки. Скорочуючи, ці м'язи піднімають волосся і видавлюють жир з сальної залози.

В оці навколо зіниці розташовані гладкі кільцеві і радіальні м'язи. Вони весь час, непомітно для нас, працюють: при яскравому освітленні кільцеві м'язи звужують зіницю, а в темряві скорочуються радіальні м'язи і зіниця розширюється.

У стінках всіх трубчастих органів - дихальних шляхів, судин, травного тракту, сечівника та ін.. - є шар гладкої мускулатури. Під впливом імпульсів вегетативної нервової системи вона скорочується. Наприклад, скорочення її в дихальному горлі затримує надходження повітря, що містить шкідливі домішки - пил, гази.Завдяки скороченню і розслабленню гладких клітин стінок кровоносних судин їх просвіт то звужується, то розширюється, що сприяє розподілу крові в організмі. Гладкі м'язи стравоходу, скорочуючись, проштовхують грудку їжі або ковток води в шлунок.

Складні сплетення гладких м'язових клітин утворюються в органах з широкою порожниною - в шлунку, сечовому міхурі, матці. Скорочення цих клітин може викликати здавлювання і звуження просвіту органа. Сила кожного скорочення клітин незначна, оскільки вони дуже малі. Однак складання сил цілих пучків може створити скорочення величезної сили. Потужні скорочення створюють відчуття сильного болю.

Збудження у гладкій мускулатурі поширюється відносно повільно, що обумовлює повільне тривале скорочення м'язи і такий самий період розслаблення. М'язи здатні також до мимовільних ритмічних скорочень, які можуть бути різної частоти і сили. Розтягування гладкої мускулатури полого органу при наповненні його вмістом зазвичай відразу ж веде до її скорочення, і таким чином забезпечується проштовхування вмісту далі.