Класс Аves. Птицы

Общая характеристика и морфология. По строению птицы очень . близки к своим предкам — рептилиям и представляют собой резуль­тат эволюции прогрессивной ветви пресмыкающихся, которые при­обрели постоянную температуру тела и приспособились к полету. Сход­ство с пресмыкающимися выражается у птиц в ряде характерных приз­наков: кожа их суха и абсолютно лишена желез, мочеполовая систе­ма сходна с таковой у рептилий, зародыши птиц развиваются почти совершенно одинаково с зародышами пресмыкающихся и т.д.

Наряду с этим у птиц появились прогрессивные черты — относи­тельно большой головной мозг, четырехкамерное сердце, постоян­ная высокая температура тела. Последняя стимулировала всю жизнедеятельность птиц и поставила их в меньшую зависимость от усло­вий среды.

Приспособление к полету сопровождалось изменением общей формы тела, которое превратилось в плотно сбитый обтекаемый "ко­мок" с облегченными конечностями. Передние из них превратились в крылья. Тело птиц покрылось перьевым покровом, легким лым, в костях образовались полости, заполненные воздухом, от лег­ких отошли особые воздушные мешки, чрезвычайно важные при ды­хании во время полета.

Характерными особенностями анатомическо­го строения птиц являются следующие:

1. наличие перьев — производных эпидермиса, подобных чешуям рептилий;

2. преобразование передних конечностей в крылья, приспособ­ ленные исключительно для полета;

3. значительное усиление мускулов, действующих в полете (груд­ ные мускулы);

4. увеличение поверхности прикрепления мускулов;

5. увеличение количества позвонков в крестце, обусловленное тем, что вследствие устранения передних конечностей от поддерживания те­ ла на земле, на долю задних выпало нести всю массу тела на твердой почве:

6. образование клюва, возникшего из твердых челюстей с роговым покровом;

7) облегчение и одновременно упрочение скелета, который имеет воздухоносные полости и испытывает сращение многих костей.

Классификация птиц. Морфологически птицы довольно однооб­разны, и их разделение на группы требует учета не только морфоло­гии, но и экологии, и истории развития. Обычно выделяют два под­класса — Saurornithes, или ящерохвостых, к которым относят древ­нейших юрских птиц, и Neornithes - современных птицехвостых.

Подкласс Saurornithes (ящерохвостые). Для них типично сочета­ние признаков птиц и пресмыкающихся. Рогового ключа у них нет, и зубы развиты по всех длине челюстей. Ярким представителем яще­рохвостых является род Archaeopterix, ископаемый скелет которо­го найден в верхнеюрских титонских отложениях в Баварии. Археоп­терикс был величиной с небольшую курицу.- По строению черепа, ма­ленького и плоского, он гораздо ближе к пресмыкающимся, чем к птицам. Подобно динозаврам, археоптерикс имел длинный хвост (дли­ной превосходящий все остальное тело), состоящий не менее чем из двух десятков позвонков. Его передние конечности — короткие крылья с тремя подвижными пальцами - были вооружены острыми когтями.

Подкласс Neornithes (новые птицы). К ним принадлежит большин­ство послеюрских форм. В ископаемом состоянии известны преиму­щественно водные птицы. За единичными исключениями, зубы у них полностью утрачены и замещены роговым клювом, мозговая короб­ка большая. Хвост резко укорочен. В крыле третий палец редуцирован.

В классификации современных птиц большое значение придаю! типу строения нёба. Среди неогеновых и посленеогеновых птиц мно­го очень крупных причудливых форм, изучение которых имеет боль­шое значение для разработки вопросов эволюционной теории. Мож­но назвать, например, Diatryma (нижний эоцен), достигавшую высо­ты более 2 м, и не менее крупного Phrorhacos (миоцен), череп ко­торого был значительно крупнее черепа ньшешнеи лошади.

Рис. 67. Лазающие псевдозухии - первоптицы (реконструкции внешнего облика по ископаемым остаткам)

Происхождение птиц. Примерно 150 млн. лет тому назад (в сере­дине юры) от пресмыкающихся отделилась ветвь, которая положи­ла начало птицам. Как это произошло?

Появление птиц можно связать с ящерами, обладавшими способ­ностью бегать и совершать прыжки; передними конечностями они действовали на бегу, как рулями. Такие бегающие виды со временем переходили к лазанию по скалам и деревьям. Постепенно их чешуя и по бокам тела стала удлиняться и расщепляться, что помогало удер­живать тело на лету.

Древние ящеры с еще недоразвитыми перьями лазали по деревьям и скакали при помощи всех четырех конечностей, обладавших паль­цами и когтями (рис. 67). Затем стал укорачиваться хвост, передние конечности постепенно освободились от прежней нагрузки и стали работать только как крыло, потеряв свободные пальцы (но и в на­ши дни есть еще птицы со свободными пальцами на крыле, даже с ког­тями). Зубы у первоптиц сохранялись еще долго, исчезли они у них около 70 млн. лет назад. Но на ногах птиц осталась чешуя - наследие древних предков — ящеров.

Строение яиц и развитие зародышей птиц очень мало отличаются от развития ящериц. Температура тела стала постоянной. Изменив­шаяся кровеносная система с четырехкамерным сердцем обеспечи­вает более активное окисление крови, что повышает температуру те­ла, а густой покров из перьев и пуха сохраняет тепло.

Так лазающие ящеры, научившиеся перепрыгивать, а позднее пе­репархивать с деревд на дерево, стали впоследствии птицами. Наиболь­шего развития птицы достигли к концу неогена. Незначительное коли­чество современных птиц известно с плейстоцена. В плейстоцене же ис­чезло большинство ископаемых групп птиц.

Общее количество обнаруженных ныне ископаемых птиц - 783.

Большого геологического значения ископаемые птицы не имеют. На территории СССР остатки птиц встречаются редко. Хорошо изуче­ны их местонахождения в Одесских катакомбах (плиоцен) и Азер­байджане (плейстоцен). В плиоценовых отложениях Украины и Кав­каза выявлены довольно многочисленные остатки страусов.

Большой вклад в изучение птиц внесли Г.П. Дементьев, А.Я. Ту­гаринов, П.В. Серебровский, Н.И. Бурчак-Абрамович и др.