Класс Chondrichthyes. Хрящевые рыбы

У представителей этого класса скелет хрящевой, часто обызвествленный. Наружный скелет состоит из плакоидных чешуи (кожных зубов), которые иногда превращаются в головные или плавниковые колючки. Имеются жаберные щели, которые иногда прикрываются кожной складкой. Легкие и плавательный пузырь отсутствуют. В ис­копаемом состоянии встречаются отдельные зубы или зубные плас­тинки, плавниковые колючки - ихтиододулиты и позвонки. Распрос­транение — средний девон — ныне.

Подкласс Elasmobrachii. Акуловые

Общая характеристика и морфология. Тело акуловых разнообраз­но по форме. Для пелагических видов, ведущих подвижный образ жиз­ни, характерна торпедообразная форма. Тело придонных акуловых уплощенное. Рыло вытянуто в более или менее длинный ростр. Рот у древних форм на конце рыла, а у некоторых современных — на ниж­ней части головы; ноздри также внизу головы. Глаза защищены склад­ками, перепонкой.

Парные плавники — горизонтальные. Спинных плавников в боль­шинстве случаев два. Хвост разнообразной формы. Кожа несет чешуи, состоящие из базальной пластинки, на которой располагается шип. Че­шуя, как и зубы, сменяется в течение жизни. Череп целиком хряще­вой, частично обызвествленный, довольно прочно сочленяется с челюс­тями (см. рис. 62, В). Зубы имеют сложное внутреннее строение. Важ­ным фактором в эволюции зубов является характер снабжения их кровью. У древних акуловых корни пронизаны многочисленными по­рами, через которые зуб снабжается кровью. У многих мезозойских форм шейку зуба окаймляет целая серия крупных питательных от­верстий.

Дыхание акуловых осуществляется с помощью жабр. Кровенос­ная система современных акул характеризуется большим числом сердечных клапанов, сгруппированных в два-три ряда. Для акул харак­терно живорождение.

Историческое развитие и тафономия. Первые акуловые известны из морских отложений среднего девона. Они были широко распрос­транены в морях палеозоя до конца раннего карбона. С позднего кар­бона до средней юры потомки древних акул населяют пресноводные бассейны северного и южного полушарий. С поздней юры вновь на­чинается перемещение акуловых в морские бассейны, где они широ­ко расселяются. Начиная со среднего палеогена (эоцена) встречают­ся современные виды.

В палеозое, благодаря обызвествлению, встречаются достаточно полно сохранившиеся скелеты акул, а в мезозое и кайнозое — отдель­ные зубы, ихтиодорулиты и позвонки. Захоронение скелетов проис­ходило в лагунах, в условиях быстрого осадконакопления. Трупы могли переноситься течениями на небольшие расстояния; нужно иметь в виду, что акулы могли пожирать как живых, так и мертвых соро­дичей. Во многих горизонтах мезозоя и кайнозоя встречаются обиль­ные копролиты, которые могут принадлежать акуловым. Массовые скопления зубов мезозойских и кайнозойских акул приурочены к фос­форитовым толщам. Некоторые исследователи полагают, что обра­зование фосфоритов косвенно связано с разложением рыб в местах их массовой гибели.

Биологическое и геологическое значение. Акуловые, одна из са­мых древних групп рыб, несмотря на общую примитивность органи­зации, развивались довольно бурно; они разделяются на многочис­ленные группы, поэтому могут быть использованы для установления возраста отложений, для решения вопросов эволюции позвоночных и палеогеографии. Преимущество акуловых перед другими группами позвоночных заключается в том, что их остатки встречаются в мас­совых количествах в палеозое, мезозое и кайнозое. Многие виды это­го подкласса возникали и вымирали в течение века. Так как акуло­вые — хорошие пловцы, они быстро расселялись и имели широкие, ареалы распространения.

Методика изучения. Зубы акуловых — тот материал, который пос­тупает к палеонтологу в массовом количестве. Их изучение может вызвать определенные трудности, так как единичные зубы одной че­люсти вследствие их изменчивости могут быть отнесены к разным родам и даже семействам. Поэтому необходимо в полевых услови­ях собирать серии однотипных зубов, характеризующихся особеннос­тями, позволяющими считать их особями одного вида.

Среди акуловых большой интерес представляет пермская груп­па НеНсорпопМае, детально изученная А.П. Карпинским. Зубы силь­но вытянуты поперечно, с прямым или выпуклым верхним краем коронки. Серия зубов с дробящей или режущей коронкой распола­гается на выступающих назад корнях предыдущих зубов. Боковые части зубов превращаются в вытянутые вперед "шпоры".