12. Рефидим: изведение воды из скалы и битва с Амаликитянами (Исх. 17)

Большой стан затем был в Рефидиме, само название которого (место остановки) показывает на продолжительное пребывание в нем. Здесь опять возник ропот по случаю отсутствия воды, и Моисей ударом жезла чудесно извел ее из скалы. Источник, по-видимому, сделался постоянным, и из него израильтяне пользовались водой все время пребывания у Синая. Источник этот, по учению ап. Павла, был прообразом Христа, источающего жизнь вечную.

Израильтянам приходилось бороться не только с тягостями пути, но и с враждебными племенами. Когда они находились в Рефидиме, местные жители надумали оказать им сопротивление. Это было племя бедуинов, известное под именем амаликитян, самое сильное племя Синайского полуострова в то время. Для них было крайней, жизненной необходимостью прогнать отсюда вторгшийся народ, который мог отбить у них пастбища. Будучи издавна данниками фараонов, они теперь соединились с египетским гарнизоном, отступившим от рудников Дофки, и совместно ударили по израильтянам.

Народ израильский был крайне истощен тягостями пути и невзгодами, значительно деморализован ропотом на своего вождя, которого даже только что грозил побить камнями. Местность была стиснута гранитными скалами, затруднявшими более или менее правильное военное действие, и стоял невыносимый зной. Правда, израильтяне были гораздо многочисленнее своих врагов, но с ними были жены, дети и стада, что могло вызвать смятение в народе. Моисей быстро оценил все обстоятельства и распорядился оставить весь обоз с женами и детьми позади, а из колен выбрал наиболее сильных и храбрых воинов, которые должны были сразиться с амаликитянами. Отряд был отдан под начальство Иисуса Навина, — имя которого тут впервые появляется в летописях истории. Соединившись с некоторыми более дружественными племенами, искавшими в свою очередь помощи против угнетавших их амаликитян, именно с кенеями и мадианитянами, израильтяне нанесли полное поражение своим врагам. Сам Моисей во время битвы стоял на горе, наблюдая за ходом сражения и придавая чудесную силу своим воинам поднятием рук, знаменовавших силу молитвы и прообразовавших силу креста. На месте победы Моисей воздвиг жертвенник и назвал его Иегова Нисси (Господь знамя мое). Здесь же Моисей получил обетование об окончательном истреблении амаликитян за их коварное нападение на избранный народ.

13. Встреча Моисея и Иофора. Упорядочение системы судопроизводства (Исх. 18)

Вскоре после поражения амаликитян Моисей был обрадован приятной встречей, которая должна была ободрить его в страшных трудах и испытаниях. Отправляясь в Египет, он оставил свою жену Сепфору и двух сыновей у своего тестя Иофора. Теперь, когда он опять был близ священной горы, ему пришлось вновь увидеть свое семейство, приведенное к нему тестем. Узнав о его приближении, Моисей вышел к нему навстречу, преклонился перед ним на колена, прикоснулся головой земли, поцеловал у него сначала руку, а затем, поднявшись, поцеловал его в обе щеки и, приветствуя друг друга по всем правилам восточной любезности, они вошли в шатер. Тут Моисей рассказал Иофору обо всех событиях, сопровождавших избавление народа, и обо всех трудностях, которые встречались им на пути. Принесено было благодарственное всесожжение Богу, устроено угощение, на котором в присутствии Аарона и старейшин заключен был формальный союз между израильтянами и мадианитянами, связавший оба народа узами дружбы, редко нарушавшимися в течение последующей истории.

Пребывание Иофора в израильском стане ознаменовалось важным преобразованием в гражданском устройстве народа. До этого времени у народа совсем не была устроена судебная часть по разбирательству возникавших дел и тяжб. Со всеми делами непосредственно обращались к самому Моисею, который поэтому и должен был с утра до ночи заниматься разбором бесконечных тяжб. Такой порядок вещей был крайне утомителен для вождя и неудобен для народа. Опытный глаз Иофора тотчас же усмотрел неудобство такого положения, и он предложил Моисею самому рассматривать только наиболее важные дела. Весь народ должен был разделен на определенные части с отдельным начальником, который и разбирал дела вверенных ему людей. Таким образом, появилась та стройная десятичная система народных начальников, которая так много содействовала правильной общественной жизни народа. Были избраны тысяченачальники, стоначальники, пятидесятиначальники и десятиначальники. Только крупные дела представлялись на разрешение Моисея, который, освобожденный от мелочных дел, мог всецело посвятить себя более значимым интересам народной жизни.

После ухода Иофора израильский народ двинулся дальше. В отдалении уже виднелись величественные высоты Синайских гор, где должно было совершиться великое событие – провозглашение и дарование божественного Синайского законодательства.