2. Краткий обзор истории царства Израильского (3 Цар. 12:25-33; 13-14; 15:15-34; 16:1-28; 4 Цар. 17)

Будучи провозглашен царем, Иеровоам укрепил город Сихем по правую сторону и Пенуэл по левую сторону Иордана, которые сделались двумя главными крепостями его обширного царства, хотя свою собственную резиденцию он основал в городе Фирцe, в горах к северу от Сихема. Но и при обладании прекрасным царством, Иеровоам чувствовал недостаточность своих прав на престол, он думал: «царство может опять перейти к дому Давидову. Если народ сей будет ходить в Иерусалим для жертвоприношения в доме Господнем, то сердце народа сего обратится к государю своему, к Ровоаму, царю иудейскому; и убьют они меня, и возвратятся к Ровоаму, царю иудейскому».

Посоветовавшись со своими приближенными, царь решил основать новую религию, умышленно опираясь на пример Аарона, он сделал двух золотых тельцов и сказал народу: «не нужно вам ходит в Иерусалим; вот боги твои, Израиль, которые вывели тебя из земли Египетской» (3 Цар. 12:28; ср. Исх. 32:4,8). Одного из этих тельцов он поставил в Дане, а другого – в Вефилe, сделав последний главным святилищем нового культа. Тут он построил капище на высоте, как это делалось у ханаанских народов. Для служения в этом капище он хотел воспользоваться теми священниками и левитами, которые жили в отошедших к нему левитских городах, но ошибся в своем расчете. Все истинные священники и левиты, видя нечестивые затеи царя, переселились в Иудею. Тогда Иеровоам сделал новый шаг к нарушению закона и «поставил из народа священников, которые не были из сынов Левииных», установил праздники на подобие праздников иудейских, и на воздвигнутом жертвеннике в Вефилe сам лично хотел принести жертвы, чтобы открыть служение по обряду новоучрежденной им религии.

Из Иудеи явился «человек Божий» и произнес Иеровоамому предсказание, что один из потомков Давида, Иосия, на этом самом жертвеннике принесет в жертву идолослужащих священников, и сам жертвенник распадется, и пепел с него рассыплется. Разъяренный царь приказал схватить дерзкого прорицателя и сам простер на него руку свою, но рука его вдруг оцепенела, а жертвенник распался, и пепел с него рассыпался. Иеровоам смирился, и по молитве «человека Божия» рука его выздоровела. Он предложил «человеку Божию» зайти к нему во дворец и подкрепить себя пищей, обещая дать ему подарок. «Но человек Божий сказал царю: хотя бы ты давал мнe полдома твоего, я не пойду с тобой и не буду есть хлеба и не буду пить воды в этом месте. Ибо так заповeдано мнe словом Господним: не ешь там хлеба и не пей воды, и не возвращайся тою дорогою, которой ты шел». (Однако, пророк нарушил эту заповедь и, послушавшись одного ложного пророка, зашел к нему и принял угощение, за что и умерщвлен был в пути напавшим на него львом).

Так как Иеровоам не вразумился бывшим ему предостережением, его постигло семейное несчастье: умер его сын Авия, единственный в его доме, «в ком нашлось нечто доброе пред Господом, Богом Израилевым». Когда он заболел, Иеровоам тайно велел своей жене, переодевшись, отправиться в Силом к престарелому пророку Ахии, который когда-то предсказал ему, что он будет царем, и спросить его о предстоящей участи сына. Когда она вошла в дом Ахии, то престарелый пророк, несмотря на свою слепоту, сразу узнал, кто его посетительница, и не только не принял принесенных ему подарков («десять хлебов и лепешек и кувшин меду»), а произнес строгое осуждение на весь дом Иеровоама, заявив, что за идолопоклонство Господь наведет всевозможные бедствия на его дом и «выметет дом Иеровоамов, как выметают сор до чиста», а Израиль будет извергнут из земли обетованной и отведен будет за реку (Евфрат — в плен) «за то, что они сделали у себя идолов, раздражая Господа». Больной сын царя умер.

Иеровоам умер, процарствовав двадцать два года. Ему наследовал сын его Нават, который во всем последовал примеру своего отца: «делал он неугодное пред очами Господа, ходил путем отца своего и во грехах его, которыми тот ввел Израиля во грех». Поэтому его скоро постигло наказание Божие: он пал жертвой собственного военачальника Ваасой, который убил царя и истребил дом Иеровоама, и сам сделался самозваным царем Израиля.

Но династия Ваасы, следовавшего в своей политике системе Иеровоама и даже еще более предававшегося нечестию и идолопоклонству, прекратилась с его сыном Илой, который был убит военачальником Замврием.

Замврий провозгласил себя царем и истребил весь дом Ваасы, но сам процарствовал лишь семь дней. Узнав, что народ, не признавая его, провозгласил себе царем другого военачальника Амврия, который во главе сильного войска подступил к Фирцe и уже взял укрепления столицы, Замврий «вошел во внутреннюю комнату царского дома и зажег за собою царский дом огнем, и погиб за свои грехи, в чем он согрешил, делая неугодное пред очами Господними, ходя путем Иеровоама и во грехах его, которые тот сделал, чтобы ввести Израиля во грех».

Но и этим не кончились политические смуты Израильского царства. Одновременно с Амврием, претендентом на престол выступил нeкто Фамний, увлекший за собой половину народа, так что царство Израильское разделилось, и началась четырехлетняя междоусобная война. Только по смерти Фамния престол утвердился за Амврием, который царствовал еще восемь лет. Для упрочения престола за своей династией, он оставил Фирцу с ее сгоревшим дворцом и полуразрушенными стенами и построил для себя новую столицу, знаменитую Самарию, которая оставалась резиденцией царей израильских до самого падения царства. Но и сюда он перенес нечестие и идолопоклонство своих предшественников и в этом отношении «поступал даже хуже всех, бывших пред ним», подтачивая нравственную силу государства.

Так, основанное Иеровоамом Израильское царство, став на ложную дорогу, с каждым царствованием все более удалялось от истинного пути, готовя свою погибель.

Цари Израильские продолжали «ходить путями» его и насаждали идолопоклонство среди израильского народа. Из всех израильских царей самым нечестивым был Ахав. Под влиянием своей супруги Иезавели, дочери сидонского царя, он усердно распространял в Израиле идолопоклонство. При нем культ Ваала стал государственной религией. Иезавель, ревностная почитательница финикийского бога Мелкорфа, построила ему храм в столице Израиля Самарии. Ненавидя религию Израиля, она преследовала и умерщвляла всех ревностных служителей истинного Бога.

После Ахава существенных изменений в религиозной жизни Израиля не произошло. Господь через пророков призывал израильтян к покаянию, но цари и народ остались глухими к пророческим призывам. Тогда Господь лишил израильтян Своей помощи и предал их в руки врагов. Ассирийские цари Салманассар, а затем Саргон II в 721 году опустошили Израильское царство, разрушили Самарию, а десять колен израильских увели в плен в Ассирию, где они подверглись ассимиляции и перестали существовать, как еврейский народ.

На опустевшую израильскую территорию ассирийские цари переселили язычников из Аравии и Вавилона. Смешавшись с остатками израильтян, эти племена образовали народ, который по имени столицы Самарии, стал называться самарянами, или самаритянами. Они говорили не на чистом еврейском языке, и хотя приняли иудейскую религию, но не оставляли своих прежних языческих верований. За это иудеи презирали самарян и всячески избегали общения с ними.

Итак, десять израильских колен не исполнили своего мессианского назначения, нарушили свое обещание, данное Богу при Синае, и исчезли с исторической арены. Царство Израильское просуществовало с 930 г. по 721 г. и имело девятнадцать царей.

Военные действия Ассирии против Израиля (725 г. до Р.Х.). В 725 г. до Р.Х. Салманассар V вторгся в пределы Израиля и дошел до Самарии. Самария пала в 721 (722) г. до Р.Х.