Тема II. Становление и развитие феодализма в европейских странах и на белорусских землях (V - первая половина XIII)

Понятие «средние века» появляется благодаря итальянским гуманистам в XV в. Для Беларуси хронологические рамки этого периода составляют V-XV вв. Эпоха Средневековья характеризуется иерархической структурой общества, существованием сословно-представительных монархий, господством мировых религий и активным развитием феодальных отношений. Отличительной чертой средневековья является большая личная свобода и экономическая заинтересованность в результатах труда крестьян и городских ремесленников по сравнению с внешнеэкономическим принуждением рабовладельческого строя.

Существует собственность феодала на средства производства, в первую очередь на землю. Необходимым условием феодального способа производства является наделение непосредственного производителя средствами производства, в частности землей, и прикрепление его к земле в той или иной форме. Отсюда многочисленные феодальные и церковные поборы и повинности с крестьян.

В городах создавались ремесленные цехи и купеческие гильдии, развивалась торговля, образование. Пик возникновения городов приходится на вторую половину XIII в. В политической сфере период средневековья в Западной Европе характеризовался борьбой феодальных монархий со своевластием вассалов, с феодальной раздробленностью.

На территории Восточной Европы в VI - VII вв. возникает множество союзов племен (радимичи, кривичи, дриговичи, поляне, древляне, северяне, и др.) «Повесть временных лет» говорит о существовании у восточных славян ряда самостоятельных племенных княжений.

На белорусских землях первым государственным образованием было Полоцкое княжество. Полоцк соперничал с Киевом и Новгородом в процессе объединения земель. В конце Х в. здесь, независимо от Киева и Новгорода, правил Рогволод, который, как говорят летописи, пришел из «заморья, имяше волость свою в Полоцке». В 980г. Полоцк предпринимает попытку заключить союз с Киевом путем династического брака между полоцкой княжной Рогнедой и киевским князем Ярополком. Но этому мешает новгородский князь Владимир, который нападает на Полоцк, убивает Рогволода и двоих его сыновей и силой берёт Рогнеду в жёны. После захвата Полоцка Владимир подчиняет своей власти Киев, уничтожив своего брата (по отцу) Ярополка и заняв великокняжеский престол.

Политическое возрождение Полоцка начинается на рубеже X-XI вв. Князья Брачислав Изяславич и Всеслав Чародей – продолжают укреплять позиции Полоцкой земли.

Заложенные в X-XI вв. основы самостоятельности Полоцкого княжества стали предпосылкой того, что в XII в. оно успешно отстаивало свои границы, в начале XIII в. встало на защиту восточноевропейских интересов, ведя борьбу с крестоносцами.

В X в. в духовной жизни восточных славян происходит переворот, связанный с принятием христианства. Оно содействовало укреплению великокняжеской власти, развитию экономических и культурных связей с Западом, подъему культуры, распространению письменности и т.д. Выдающимися деятелями этого периода становятся Кирила Туровский, Климент Смолятич, Аврамий Смоленский, Ефросинья Полоцкая, чья культурно-просветительская деятельность по праву признана достоянием общеевропейской культуры.