Кэмпбелл Р. Макконнелл, Стенли Л. Брю. Экономикс. Принципы, проблемы и политика. – М. : «Республика», 1992. – 399с.

ФРАГМЕНТ

Гл а в а 1

ПРЕДМЕТ И МЕТОД ЭКОНОМИКС

Человеческие существа - несчастные создания - об­ременены потребностями. В числе прочего нам нужны любовь, общественное признание, материальные блага и жизненные удобства. Наша борьба за улучшение материального благосостояния, наше стремление «за­работать себе на жизнь» - это и есть предмет экономикс, экономической науки. Точнее, экономикс - это исследование поведения людей в процессе производст­ва, распределения и потребления материальных благ и услуг в мире ограниченных ресурсов.

Однако наш предмет нуждается в более глубоком определении. В сущности, людям, свойственны как биологически, так и социально обусловленные потреб­ности. Мы стремимся приобрести пищу, одежду, кров, множество товаров и услуг, которые ассоциируются с приличным или высоким уровнем жизни. Мы также наделены определенными способностями и окружены множеством материальных благ - природных и про­изведенных. Поэтому вполне естественно использо­вать имеющиеся природные и материальные ресурсы - рабочую силу и управленческие способности, инст­рументы и машины, землю и минеральные богатства для производства товаров и услуг, удовлетворя­ющих наши материальные потребности. Именно эту деятельность, осуществляемую в рамках организаци­онного механизма, мы называем экономической си­стемой.

Однако ограниченность ресурсов не позволяет до­стигнуть идеального решения. Непреложным фактом является то, что совокупность всех наших материаль­ных потребностей превышает производительные воз­можности всех имеющихся ресурсов. Вот почему аб­солютное материальное изобилие не представляется осуществимым. Этот неоспоримый факт н лежит в ос­нове нашего определения «экономикс». Экономикс исследует проблемы эффективного использования ограниченных производственных ресурсов или управ­ления ими с целью достижения максимального удов­летворения материальных потребностей человека. Хотя это может и не выглядеть само собой разуме­ющимся, но все сегодняшние кричащие проблемы - инфляция, безработица, военные расходы, бюджет­ные дефициты, бедность и неравенство, загрязнение окружающей среды, правительственное регулирова­ние бизнеса и пр. - уходят своими корнями в проблему эффективного использования редких ресурсов.

В первой главе, однако, мы должны избежать искушения погрузиться в текущие проблемы. Наша непосредственная задача - ответить на следующие исходные вопросы: (1) Насколько важно изучение Экономикс, или какими могут быть его результаты? (2) Как изучать экономикс, каковы надлежащие для этого методы? В чем заключается методология экономикс? (3) С какими конкретными проблемами, огра­ничениями и ловушками можем мы столкнуться при изучении экономикс?

Эра экономиста

Является ли экономикс практической наукой? Стоит ли затрачивать ваше время и труд на ее изучение? Полвека назад Джон Мейнард Кейнс (1883-1946) - несомненно, самый влиятельный экономист на­шего столетия дал убедительный ответ на этот вопрос:

«Идеи экономистов и политических мыслителей - и когда они правы, и когда ошибаются - имеют гораздо большее значение, чем принято думать. В действительности именно они и правят миром. Люди практики, которые считают себя совершенно неполверженными интеллектуальным влияниям, обычно являются рабами какого-нибудь экономиста прошлого¹.

Соперничающие в борьбе за наши умы идеоло­гии современного мира в значительной мере сложи­лись под влиянием трудов великих экономистов прошлого, например Адама Смита, Давида Рикардо, Джона Стюарта Милля, Карла Маркса и Джона Мейнарда Кейнса². Для мировых лидеров теперь обычное дело получать от экономистов или про­сить у них советы и рекомендации по проблемам экономической политики; «политэконом ныне вхо­дит в качестве непременного члена в высшие прави­тельственные советы»³. Вот пример: президент Со­единенных Штатов постоянно пользуется рекомен­дациями своего Совета экономических консультан­тов. Широкий спектр экономических проблем, с которыми приходится сталкиваться политическим лидерам и по которым они должны занимать обо­снованные позиции, представлен в ежегодном «Эко­номическом докладе президента США». Безработица и инфляция, экономический рост и производитель­ность, налогообложение и государственные рас­ходы, бедность и поддержание уровня доходов, платежный баланс и международная валютная си­стема, взаимоотношения между рабочими и управ­ляющими, загрязнение окружающей среды, диск­риминация, иммиграция, конкуренция и соблюде­ние антитрестовского законодательства - вот да­леко не полный перечень тем, содержащихся в докладе.

Экономикс на службе гражданского общества

Вышесказанное означает, что, если мы хотим быть хорошо информированными гражданами, нам над­лежит знать основы экономикс. Большинство конк­ретных проблем повседневной жизни имеют важные экономические аспекты, и в качестве избирателей мы способны оказывать влияние на решения наших политических лидеров, принимаемые с целью спра­виться с этими проблемами. Каковы причины и по­следствия «дефицитов-близнецов» - дефицита фе­дерального бюджета и дефицита внешнеторгового баланса, о которых постоянно сообщают средства массовой информации? О чем свидетельствуют мрачные репортажи о бездомных бродягах? Почему 19 октября 1987 г. возник крах на фондовой бирже? Каково экономическое значение этого драматичес­кого падения курса акций? Следует ли позволять корпорациям-налетчикам осуществлять агрессив­ные поглощения фирм? Почему нежелательна инф­ляция? Что можно сделать для сокращения безрабо­тицы? Являются ли существующие программы, на­правленные на обеспечение благосостояния людей, эффективными и обоснованными? Должны ли мы продолжать субсидировать фермеров? Надо ли нам продолжать реформировать нашу налоговую систе­му? Должна ли Америка «реиндустриализироваться», чтобы возродить свои доминирующие позиции в мировой торговле и финансах? Стало ли дерегули­рование авиационного транспорта, автотранспорт­ных перевозок и банковского дела благом или злом для общества? Следует ли повысить установ­ленную законом минимальную ставку заработной платы? Поскольку ответы на подобные вопросы в значительной степени предопределяются из­бранными нами государственными деятелями, необходимость разбираться в их позициях в ходе избирательных кампаний требует от нас эле­ментарных представлений в области экономикс. Излишне говорить, что и для самих политических деятелей чрезвычайно важно глубокое знание этой науки.