Тема 18. Общественные блага и общественный выбор

Изучение внешних эффектов привело нас к выводу о том, что в ряде случаев издержки и выгоды не привязаны к конкретным субъектам и потому экономический выбор осуществляется с определенными искажениями. Это обстоятельство является важным аргументом в отрицании эффективности рыночных форм взаимодействия в пользу использования тех или иных форм директивного регулирования экономики на основе нормативного подхода.

Однако содержательный анализ показывает, что все не так однозначно. С одной стороны, само наличие внешних эффектов предполагает необходимость глубокого анализа, позволяющего обеспечить их идентификацию и поиск способов интернализации. С другой стороны, интернализация внешних эффектов совершенно не означает, как мы видели, отрицания принципов свободной экономики. А ее осуществление посредством государственного регулирования обусловлено, скорее, неразвитостью и неподготовленностью механизмов саморегулирования к выполнению некоторых функций, нежели принципиальной невозможностью такого саморегулирования.

Особняком в этом ряду стоят проблемы преодоления положительных внешних эффектов. Поиски выхода из них породили целое направление в экономической науке, которое изучает закономерности взаимодействия экономических и политических институтов. И хотя в конце ХХ века исследования в области общественного выбора были отмечены Нобелевской премией по экономике, мы не можем констатировать, что в этих вопросах достигнута полная ясность. Вещи, на первый взгляд кажущиеся простыми и даже очевидными, при детальном рассмотрении раскрываются с совершенно неожиданной стороны. На постсоветском пространстве данная тенденция особенно ощутима. Это объясняется как тем, что общественный выбор в его цивилизованном понимании все еще является для нас экзотикой, так и тем, что условия принятия политических решений по экономическим вопросам у нас, как правило, весьма специфичны. Все это делает изучение проблем формирования спроса на общественные блага и предложения общественных благ особенно актуальным.

18.1. Общественные и частные блага, их характеристики

Большинство благ, производимых и потребляемых в обществе, являются частными благами. Частное благо – это такое благо, которое приобретается потребителем готовым и способным заплатить за него и потребляется им или по его желанию. Другими словами, каждая единица частного блага может быть оценена и куплена (продана) поскольку обладает полезностью для конкретного потребителя. Это означает, что производство и потребление частного блага не создает положительных внешних эффектов для третьих лиц.

Таким образом, частные блага обладают двумя характеристиками:

1. Они избирательны в потреблении или конкурентны, то есть потребление этих благ одним человеком делает невозможным их потребление другими людьми;

2. Они исключаемы, то есть лица, которые не платят за эти блага, легко могут быть исключены из числа их потребителей. Или, по-другому, частные блага недоступны для тех, кто не способен заплатить за них рыночную цену.

Названные две характеристики частных благ очень важны, поскольку именно эти характеристики лежат в основе осуществления рыночных операций с ними, а, следовательно, в основе определения эффективных объемов их производства и потребления. Платит за частное благо именно тот, кто его потребляет, и его готовность платить соответствует предельной полезности этого блага. Такое положение вещей является основой эффективного распределения ограниченных ресурсов общества, и именно такой порядок вещей рассматривался нами до сих пор.

Однако в обществе достаточно часто возникают объективные предпосылки для нарушения этого механизма. Одной из таких предпосылок является существование общественных благ, то есть благ, не обладающих двумя вышеназванными характеристиками. Общественное благо – это благо, потребление которого одним человеком, не снижает его доступности для потребления другими людьми. В отличие от частных благ общественные блага характеризуются тем, что:

1. Они неизбирательны в потреблении или неконкурентны, то есть потребление этих благ одним человеком не снижает их доступности для других людей. Проще говоря, появление дополнительного потребителя не уменьшает их доступности для уже существующих потребителей, поскольку предельные издержки предоставления таких благ дополнительному потребителю равны нулю.

2. Эти блага неисключаемы, то есть их потребление не является исключительным правом только тех людей, которые платят за них. Лица, не желающие платить за эти блага, не могут быть лишены возможности их потреблять или, по крайней мере, лишение такой возможности достаточно сложно.

Конечно, две названные, противоположные для частных и общественных благ, характеристики не всегда присущи тому или иному благу в полной мере. Более того, чистое общественное благо, то есть благо в полной мере характеризующееся неконкурентностью и неисключаемостью, является, как правило, теоретическим допущением (как, впрочем, и чистое частное благо). Огромное количество благ по названным характеристикам находятся в промежуточном состоянии.

Так, например, благо может быть неизбирательным в потреблении только в том случае, если количество его потребителей не превышает некоторой величины. Появление достаточно большого количества дополнительных потребителей приводит к снижению полезности, получаемой уже существующими потребителями. Такие блага называют перегружаемыми общественными благами. Хорошим примером такого блага является пляж. Увеличение количества загорающих на пляже до некоторой величины не создает ни кому особых неудобств. Однако обязательно наступает момент, когда дальнейшее увеличение потребителей приводит к тесноте и ограничивает возможности полноценного отдыха.

Неисключаемость общественного блага также может быть неполной. Достаточно часто встречаются общественные блага, на которые легко назначить цену и проследить за тем, чтобы она вносилась всеми, кто эти блага потребляет. Примером такого блага может служить общественный транспорт в городах. Важно, что данное общественное благо является также и перегружаемым. Поэтому плата за проезд в общественном транспорте не только компенсирует издержки его предоставления, но и предотвращает перегрузку.

Несмотря на то, что в реальной жизни чистые общественные блага встречаются довольно редко, именно эту абстракцию целесообразно использовать для того, чтобы выявить характер формирования спроса на общественные блага и условия его предложения.

Таким образом, чистое общественное благо – это такое благо, создание и (или) потребление которого сопровождается значительными положительными внешними эффектами. Другими словами, если чистое общественное благо потребляется хотя бы одним человеком, возникает возможность его использования другими потребителями. При этом, такая возможность может быть реализована без дополнительных издержек и какого бы то ни было ущерба для первого потребителя. Казалось бы, такое положение вещей имеет чисто позитивное значение, поскольку способствует возрастанию совокупных общественных выгод от использования блага. Однако это впечатление ложно.