16.3. Применение теории внешних эффектов

Как мы уже отмечали, всякий процесс производства связан с негативными последствиями для окружающей среды. Теория внешних эффектов свидетельствует о том, что это обстоятельство само по себе не может означать необходимость свертывания всякой производственной деятельности, а лишь указывает на необходимость определения эффективного уровня загрязнения. Ведь всегда есть выигрывающие от уменьшения загрязнения окружающей среды и проигрывающие от этого. Важно, чтобы те лица, которые получают выгоды от загрязнения окружающей среды, компенсировали возникающие у третьих лиц негативные последствия этого. Таким образом, эффективная политика в области контроля над загрязнением окружающей среды – это политика, обеспечивающая паритет между предельной общественной полезностью такого контроля и издержками на его осуществление (см.: рис.16.5.).

Достижение эффективного уровня снижения загрязнения окружающей среды, с одной стороны, связано с определенными издержками, поскольку связано с сокращением производства нужных обществу товаров и услуг или предполагает осуществление значительных затрат, направленных на обезвреживание отходов производства. Причем, предельные издержки такого обезвреживания, зачастую, весьма значительны и возрастают по мере повышения степени очищения. Так, например, подсчитано, что издержки устранения последних 10% вредных веществ в целях достижения абсолютной чистоты равны издержкам на снижение загрязнения до уровня этих 10 процентов.

С другой стороны, контроль над загрязнением окружающей среды обеспечивает получение значительных общественных выгод. Эти выгоды выражаются в снижении различного рода заболеваний людей, подверженных вредному воздействию производства, в увеличении производства сельскохозяйственной продукции, а также заготовок воспроизводимых природных ресурсов, в возрастании возможностей развития рекреационных форм бизнеса и т.п.

В настоящее время практика осуществления экологического регулирования в разных странах базируется на различных подходах. Так в США до недавнего времени в качестве важнейшего инструмента такого регулирования использовались нормы выброса вредных веществ. Фактически речь идет об установление максимально допустимого уровня загрязняющих веществ, которые могут быть выброшены в воздух или в воду в течение какого-то времени. Выбросы, которые превышают установленную величину, запрещены и жестко наказываются. Практика использования такого подхода к экологическому регулированию во многом предопределена географическими особенностями этой страны. Расположение Америки между двумя великими океанами создает значительный запас прочности в этом отношении. Природа в таких условиях обладает большими внутренними возможностями по преодолению вредных воздействий производственной деятельности. Однако эти возможности не беспредельны. Кроме того, у такого подхода проявились некоторые другие недостатки. Наиболее существенным из них является отсутствие у субъектов экономики стимулов уменьшать выбросы вредных веществ в тех случаях, когда они не достигают допустимых норм. Кроме того, установление единых норм выброса не учитывает имеющихся (зачастую весьма существенных) различий в издержках, связанных со снижением загрязняющих выбросов, и их выгодах. Последние обстоятельства препятствует достижению эффективности регулирования.

Альтернативным вариантом экологического регулирования является установление платы за загрязнение или продажа лицензий на сброс определенного количества загрязняющих веществ. Очевидным преимуществом такого подхода является то, что правительство в данном случае может легко регулировать цену лицензий, уменьшая или увеличивая квоту. А изменение цены лицензии может стать действенным рычагом, стимулирующим снижение вредных выбросов, Кроме того, создание вторичного рынка лицензий на загрязнение позволяет фирмам перепродавать имеющиеся у них права на загрязнение, когда они сочтут более эффективным подходом создание очистных сооружений.