§ 1. Доисламская Аравия: социокультурные и религиозные особенности 15

16 Глава 1. Мухаммад — последний пророк

дом доме. Отправляясь в поездку, язычники брали с собой че-

тыре камня, три из которых клали под котёл, а четвёртому

поклонялись, кружась вокруг него. Для того чтобы ублажить

своих богов, они выделяли им часть урожая и приносили им

в жертву домашний скот. Язычники не считали своих идолов

всемогущими, но верили, что идолы доводят их молитвы до вер-

ховного бога — Аллаха, который единолично правит миром.

Большую роль в религиозных представлениях арабов играли

духи, воплощавшие в себе силы добра и зла. Арабы верили, что

духи способны вредить и помогать людям, открывать им тайное

и сокровенное. Обычно духов вызывали прорицатели и колдуны,

которые занимались магией и предсказаниями, помогали лечить

больных и отыскивать потерянных животных. Среди язычников

была распространена традиция обращаться к прорицателям пе-

ред поездкой, женитьбой или при принятии важного решения.

Аравитяне имели определённые представления и о религиях

соседних народов. Этому способствовали торговые связи, кото-

рые они налаживали с Сирией, Пальмирой, Хадрамаутом и дру-

гими областями. Некоторые арабские племена исповедовали

христианство, большая община христиан проживала в Наджра-

не. В Хиджазе было несколько иудейских поселений, а иудейс-

кие учёные пользовались доверием и уважением среди жителей

Мекки и других городов. Несмотря на это, иудаизм и христи-

анство не получили распространения среди арабов, а с прихо-

дом ислама подавляющее большинство арабских христиан и иу-

деев стали последователями пророка Мухаммада.

Соседи арабов. Аравия была объектом интереса многих сосед-

них государств. Ещё древние египтяне открыли путь через Си-

найский полуостров в Южную Аравию и возили оттуда бла-

говония и драгоценности. Легенды о богатой и счастливой

Аравии передались римлянам и византийцам, которые мечтали

покорить арабов. Но бедуины, бесстрашные воины и кочевни-

ки, надёжно охраняли границы пустыни, которая сама по себе

была негостеприимна к чужакам: отсутствие воды и пищи, жа-

ра и пески не давали врагам возможности проникнуть вглубь.

Походы римского полководца Элия Галла в I веке до н. э. и эфи-

опского правителя Абрахи в 570 г. показали тщетность попыток

завоевать Аравию.

Так и жили арабы-кочевники изолированно от всего мира

до середины VII века.

С севера с ними граничила Византийская империя, столица

которой Константинополь (современный Стамбул) находилась

далеко от Аравии. В византийской провинции Шам под влас-

тью греческих метрополий жили совместно семитские народы

арамеи, евреи и северные арабы. Они занимались земледелием

и скотоводством и платили огромные налоги городским пра-

вителям. Мощным орудием воздействия на византийских под-

данных служила христианская церковь, но христианство было

лишь официальной религией, а представители семитских наро-

дов придерживались своих традиционных верований: иудаиз-

ма или язычества.

Население наиболее близкой к Аравии Месопотамии тоже

было в основном семитским: потомки древних вавилонян сме-

шались с арамеями и иудеями и тесно контактировали с север-

ными арабами.

К востоку от Византии располагалось равное ему по пло-

щади Сасанидское государство, которое простиралось на тер-

ритории современного Ирака и Ирана. Наследный правитель

сасанидского государства шаханшах пользовался огромной под-

держкой огнепоклонников — магов и жрецов зороастризма —

официальной религии сасанидского Ирана.

За Красным морем существовала ещё одна сильная держа-

ва — христианская Эфиопия, которая в конце VI века завоева-

ла Южную Аравию, но под давлением пришедших сюда иранцев

эфиопы вернулись на африканский континент и перестали вли-

ять на жизнь Аравии.

Византия и Иран сильно враждовали между собой, ве-

ли постоянные войны, которые приводили к упадку их эко-

номической жизни, социальным неурядицам и кризисным

ситуациям. Поэтому на рубеже VI–VII веков обе держа-

вы сильно ослабели и переживали кризис власти — первый

предвестник поражения, одновременно погружаясь в пучи-

ну безнравственности и бездуховности. Господствовавшие

в тот период религиозные учения не давали ответов на на-

сущные вопросы и не были способны вдохновить их после-

дователей на коренное изменение общественного порядка.

Иудеи же, которым удалось сохранить значительную часть

своего религиозного наследия, как правило, находились в за-

висимости от других народов. Они подвергались гонениям

и притеснениям, не имея возможности существенным обра-

зом повлиять на ход истории.