Теоретическая часть

Раздел первый. Птицы- Aves

1.1.Общая характеристика класса птиц

Класс птиц (тип хордовые- Chordata, подтип позвоночные- Vertebrata) объединяет высокоспециализированных позвоночных животных, приспособившихся к полету. Эволюционно они близки к пресмыкающимся и рассматриваются как их прогрессивная ветвь. В отличие от рептилий птицы имеют сравнительно большой головной мозг и четырехкамерное сердце. С наличием крупного головного мозга связан более высокий уровень развития их нервной системы, психической жизни, более совершенные инстинкты и легко приобретаемые навыки; четырехкамерное сердце обеспечивает несмешанное кровообращение (артериальная кровь не смешивается с венозной), что, увеличивая интенсивность обмена веществ, способствует установлению постоянной высокой температуры тела и делает птиц менее зависимыми от температуры окружающей среды.

С пресмыкающимися птиц сближает отсутствие кожных желез, наличие одного затылочного мыщелка и сходное строение мочеполовой системы.

Умение летать - большое преимущество птиц перед другими позвоночными животными. При неблагоприятных обстоятельствах (неурожайные годы, тяжелые погодные условия) птицы могут быстро откочевывать в другие районы и даже совершать сезонные перелеты.

В связи с приобретением способности к полету птицам потребовался ряд характерных свойств: тело приняло обтекаемую форму; передние конечности преобразовались в крылья; развился мягкий перьевой покров; прочными и легкими стали кости, полости их заполнены воздухом; облегчили вес также и некоторые особенности внутреннего строения: наличие крупных воздушных мешков, отсутствие мочевого пузыря, редукция прямой кишки, правых яичников и яйцеводов.

Птицы распространились по всему земному шару. В связи с этим класс птиц характеризуется обилием видов. В составе мировой фауны числится около 8600 видов, в том числе в нашей стране зарегистрировано 734-764 вида птиц, из которых 650-655 гнездящихся.

Перьевой покров

Перьевой покров защищает тело птицы от охлаждения и намокания, придает ему обтекаемую форму, а маховые перья летающих птиц, образуя несущую поверхность крыла, являются частью летательного аппарата.

Перья не покрывают сплошь все тело птицы, а располагаются лишь на отдельных участках кожи - птерилиях, между которыми находятся участки тела, лишенные перьев, - аптерии. У нелетающих птиц (страусов, казуаров, киви, пингвинов и др.) аптерии отсутствуют и все тело равномерно покрыто перьями.

В зависимости от функций, строения и формы перья подразделяются на четыре основных категории: контурные, пуховые, пух и щетинки (рис. 1).

Рисунок 1 – Типы перьев:

а – контурное перо:

1. ствол стержня;

2. наружное опахало;

3. очин;

4. внутреннее опахало;

б – пуховое перо;

в – пух;

г – нитевидное перо;

д – щетинка.

Контурное перо представляет собой упругий стержень с симметрично прикрепленными к нему боковыми пластинками - опахалом. Различают внутреннее опахало (более широкое) и наружное (более узкое). Часть стержня, к которой прикрепляются опахала, называется стволом стержня, внутри у него ячеистая сердцевина. Нижняя часть стержня, лишенная опахал, носит название очин. Внутри он полый и содержит цепочку из вставленных друг в друга роговых колпачков - душку пера, питающую кровью молодое растущее перо. Очин в поперечном сечении имеет округлую форму, в его основании есть отверстие.

Опахало состоит из многочисленных роговых пластинок (рис.2). – бородок 1-го порядка, отходящих от ствола стержня. От каждой бородки 1-го порядка отходят бородки 2-го порядка с мелкими крючочками. При соприкосновении соседних бородок 2-го порядка крючочки сцепляются между собой, образуя упругую пластинку опахала (рис. 2). Контурные перья обусловливают форму тела птицы. Среди них различают маховые, формирующие несущую поверхность крыльев, и рулевые, образующие хвост, выполняющие важную роль в полете птицы. Маховые перья в свою очередь подразделяются на маховые 1-го порядка (большие маховые), прикрепляющиеся к кисти, и маховые 2-го порядка (малые маховые), прикрепляющиеся к предплечью (рис. 3).

Рисунок 2 – Схема строения пера:

Задние маховые 2-го порядка - они более крупные - некоторые авторы выделяют в группу маховых 3-го порядка. К числу контурных относятся также многочисленные кроющие перья: малые, средние и большие кроющие крыла, крылышко, прикрепленное к большому пальцу, верхние кроющие хвоста (надхвостье), нижние кроющие хвоста (подхвостье) и др.

Пуховые перья в отличие от контурных перьев не имеют крючочков на бородках 2-го порядка, в связи с чем сцепления бородок не происходит и целостной пластинки опахала не образуют.

Пух - пуховое перо с сильно укороченным стволом стержня; его бородки 1-го порядка отходят от вершины стержня как бы одним пучком. Пух утепляет тело птицы. У видов, не имеющих пуха, контурные перья являются иногда наполовину пуховыми.

Щетинки - перья, лишенные бородок 1-го порядка, представленные одним стержнем. Щетинки располагаются около углов рта, у основания клюва и выполняют осязательные функции.

Р исунок 3 – Скелет крыла и расположение маховых перьев:

1 – плечевая кость;

2-передняя крыловая перепонка;

3 - локтевая кость;

4 - лучевая кость;

5 - задняя крыловая перепонка;

6 - пряжка;

7,9,10 – фаланги первого, второго и третьего пальцев;

8 – крылышко;

11 – первостепенные маховые перья;

12 –второстепен­ные маховые перья

Кроме рассмотренных выше, по всему телу птицы расположены еще нитевидные перья: тонкие с кисточкой или разветвлениями на концах. К их основаниям подходят нервы, что указывает на выполнение этими перьями функции органов чувств.

Кожа.

У птиц кожа очень тонкая и не имеет ни потовых, ни сальных желез. Исключение составляет лишь парная копчиковая железа, имеющаяся у большинства птиц. Она расположена над последним хвостовым позвонком и особенно сильно развита у водоплавающих птиц. Ее жироподобные выделения, разносимые клювом по всему телу, предохраняют перья от смачивания водой. У некоторых птиц (цапли, дрофы и др.) копчиковая железа отсутствует, ее функциями обладают особые пуховые перья - пудретки, продуцирующие очень тонкие роговые пластиночки - пудру с гигроскопическими свойствами. Производными кожи являются роговые чехлы на верхних и нижних челюстях, роговые щитки на цевке и пальцах, когти на концах пальцев.

Скелет.

У птиц скелет легок и прочен, что достигается трубчатостью и пневматичностью его костей, содержащих полости, заполненные воздухом. Прочность скелета обеспечивается. Также и срастанием многих костей, в ряде случаев - вплоть до исчезновения швов между ними.

В скелете можно выделить следующие основные части: череп, позвоночник, ребра, грудную кость (грудину) с килем, плечевой пояс с передними конечностями и тазовый пояс с задними конечностями (рис.4).

Череп птиц в принципе подобен черепу рептилий, отличается от него лишь большим объемом мозговой коробки и глазничных впадин. У взрослой птицы кости черепа очень тонки и полностью срощены между собой. Челюсти сильно вытянуты, лишены зубов и покрыты роговыми чехлами, образующими клюв. Как и у рептилий, имеется один затылочный мыщелок, при помощи которого череп соединяется с позвоночником.

Р исунок 4 – Скелет голубя:

1-шейные позвонки; 2, 4, 5 - первый, второй и третий пальцы;

3 - пястье;

6 - локтевая кость;

7 - лучевая кость;

8 - плечо;

9 - лопатка;

10 - подвздошная кость;

11 - хвостовые позвонки;

12 - копчиковая кость;

13 - седалищная кость;

14 - лобковая кость;

15 - бедро;

16 - голень;

17 - цевка;

18 - первый палец;

19 - второй палец;

20 - киль грудины;

21 -грудина;

22 - брюшная часть ребра;

23 - спинная часть ребра;

24 - ключица;

25 - коракоид;

26 - грудные позвонки.

Позвоночник состоит из четырех отделов: шейного, грудного, сложного крестцового (включающего в себя поясничный отдел) и хвостового. Шейный отдел позвоночника наиболее подвижен и имеет у разных птиц от 9 до 25 позвонков. У большинства видов позвонки сочленены между собой седлообразными поверхностями, что придает шее большую подвижность. Некоторые птицы, например сова, могут поворачивать голову на 270⁰. Грудные позвонки (их бывает 4-10) прочно сращены друг с другом, в ряде случаев они даже сливаются, образуя одну сплошную кость. От грудных позвонков отходят пары ребер, каждое из которых состоит из двух подвижно сочлененных частей - спинной и брюшной. Спинная часть ребра прикрепляется к позвонку, а брюшная подвижно сочленяется с грудиной. Это дает грудине возможность при сокращении соответствующих мышц то приближаться, то отдаляться от позвоночника, увеличивая или уменьшая объем грудной клетки в процессе дыхания.

В состав сложного крестца входят прочно соединенные между собой позвонки поясничного и крестцового отделов, а также часть грудных и хвостовых позвонков. Сложный крестец совместно с костями таза создает прочную опорную систему для задних конечностей.

Хвостовой отдел состоит из подвижно сочлененных позвонков и заканчивается вертикально расположенной копчиковой костью, сросшейся из нескольких позвонков и являющейся опорой для рулевых перьев.

Грудина у летающих птиц хорошо развита и имеет посередине высокий вертикальный гребень - киль, к которому прикрепляются мощные мышцы, приводящие в движение крылья.

Плечевой пояс состоит из пары саблевидной формы лопаток, вытянутых над позвоночником, пары ключиц, сросшихся нижними концами и образующих характерную "вилочку" или "дужку", а также пары сильно развитых мощных коракоидных (врановых) костей. Нижний конец каждого коракоида подвижно сочленен с грудиной, а верхний конец вместе с ключицей и лопаткой, сходясь в одной точке, образуют вертлужную впадину для причленения крыла. Вилочка, обладая значительной упругостью, выполняет роль распорки, амортизируя давление сходящихся и расходящихся крыльев при их подъеме в процессе полета.

Свободно скользящая по ребрам лопатка дает прочную опору по, плечу.

Таким образом, все три пары костей образуют прочный пояс, под­держивающий скелет крыльев в полете и принимающий на себя всю весовую нагрузку летящей птицы.

Передние конечности преобразованы в крылья, состоящие из крепкой плечевой кости, предплечья (локтевая и лучевая кости), пястно-запястной кости (большая часть запястья редуцирована) и только трех сохранившихся пальцев.

Тазовый пояс состоит из трех парных костей: подвздошной, седалищной и лобковой. Подвздошные кости относительно велики и, располагаясь сверху спереди, на всем протяжении сращены со сложным крестцом. Седалищные кости, расположенные сзади, полностью сращены с подвздошными. Лобковые кости расположены снизу и имеют вид тонких палочек, прикрепленных к наружному краю седалищных костей. Они не срастаются между собой, что связано с откладыванием крупных яиц. Все три тазовые кости принимают участие в образовании вертлужной впадины, сочлененной с бедренной костью задних конечностей. Помимо бедра, представленного мощной костью, в состав задних конечностей входят голень, цевка и пальцы. Голень состоит из большой и малой берцовых костей, причем малая берцовая кость редуцирована и полностью срослась с большой берцовой костью. Цевка представлена плюсной и сросшимися с ней и между собой косточками предплюсны, в результате чего образовалась одна кость, характерная для птиц. У млекопитающих кости плюсны и предплюсны входят в состав стопы и расположены горизонтально, у птиц цевка располагается вертикально. Число пальцев на задней конечности у большинства птиц равно четырем, однако у некоторых видов открытых пространств оно сократилось до трех (дрофа и др.) и даже до двух) (страус).

Мышечная система.

Мышечная система у птиц хорошо развита и по сравнению с рептилиями более дифференцирована. Основная масса мышц располагается на туловище. Наибольшее развитие имеют огромные грудные и меньшие подключичные мышцы, приводящие в движение крылья. Грудные мышцы прикрепляются к килю грудины и служат для опускания крыла, их масса может достигать 20 % общей массы птицы. Подключичные мышцы расположены на грудине, но под грудными мышцами; их основная функция - поднимать крыло. Среди мышц задних конечностей следует отметить сгибатели и разгибатели различных отделов конечностей, позволяющие птице автоматически держаться на ветке во время сна. Хорошо развита подкожная мускулатура, при сокращении которой перья могут изменять свое положение: подниматься (птица нахохливается) или опускаться, плотно прижимаясь к телу.

Пищеварительная система.

Строение пищеварительной системы приводится на рис. 5. Все современные птицы не имеют зубов и удерживают пищевые объекты с помощью верхних и нижних челюстей, покрытых роговыми чехлами. Язык прикрепляется ко дну ротовой полости. Форма клюва и языка разнообразна и находится в прямой зависимости от характера пищи и способов ее добывания. У хищных птиц язык короткий и очень твердый, у гусиных - мясистый, уплощенный, у дятлов весьма длинный, тонкий и клейкий. Короткая глотка, в которую открываются узкая гортанная щель и евстахиевы трубы, переходит в пищевод, у некоторых птиц (хищных, куриных, голубей) образующий расширение - зоб, и служащий для временного пребывания проглоченной пищи и частичного ее переваривания. У голубей железы стенок зоба вырабатывают особое творожистое вещество "молочко" которым выкармливаются птенцы в раннем возрасте.

Р исунок 5 – Пищеварительная система голубя:

1 – пищевод;

2 - зоб;

3 - железистый желудок;

4 - тонкая кишка;

5 - мускулистый желудок;

6 - слепые выросты;

7-толстая кишка;

8 - клоака;

9 - поджелудочная железа;

10 - селезенка;

11 - желчные протоки;

12 – двенадцатиперстная кишка;

13 – печень.

Пищевод переходит в первый отдел желудка, называемый железистым, где пища интенсивно переваривается ферментами пищеварительных желез. Так, например, кости и рыбья чешуя, находясь в железистом отделе желудка хищных птиц, перевариваются за несколько часов. У бородача-ягнятника в силу большой кислотности его желудочного сока перевариваются позвонки копытных животных (горных козлов и др.), У воробьиных птиц водянистые ягоды проходят через кишечник в течение 8-10 мин. Ускоренный процесс пищеварения следует рассматривать как приспособление к полету, во время которого птица тратит много энергии.

Из железистого отдела желудка пища попадает в его второй отдел - мускульный, имеющий более толстые мускульные стенки и ороговевшую ребристую внутреннюю оболочку-пленку. Пища измельчается не только движениями указанной оболочки желудка. У многих птиц, особенно куриных (рябчика, глухаря и др.), в полости этого отдела находятся своеобразные "жернова", дополнительно перетирающие пищу, так называемые гастролиты - камешки, песчинки, которые птицы заглатывают. Гастролиты постепенно стираются, и птица вынуждена время от времени пополнять их запас. Мускульный отдел желудка наименее развит у хищников и насекомоядных, наиболее - у растительноядных птиц.

От мускульного отдела желудка отходит длинная тонкая кишка. Она петлей охватывает поджелудочную железу и переходит в толстую кишку, которая открывается в клоаку. Всасывание питательных веществ происходит в заднем отделе тонкой кишки и в толстой кишке. В месте перехода тонкой кишки в толстую имеются слепые отростки, обычно их два. Общая длина кишечника относительно невелика. Отсутствие прямой кишки - приспособительный к полету признак, так как частое удаление фекальных масс облегчает массу птицы, поддерживает ее на постоянном уровне. Печень большая, двулопастная. На верхней стороне клоаки, имеется слепой вырост - фабрициевая сумка, выполняющая, очевидно, роль железы внутренней секреции.

Общими характерными особенностями пищеварительной системы являются: отсутствие зубов, функционально замещенных отчасти роговым клювом, служащим для схватывания и удержания пищи, отчасти мускульным отделом желудка; относительно небольшая длина кишечника (у травоядных млекопитающих он в 20 раз, а у птиц всего в 4 раза длиннее тела); отсутствие прямой кишки.

Легкие.

Легкие птицы представляют собой не полые мешки, как у большинства пресмыкающихся, а губчатые тела, прикрепленные к спинной стенке грудной клетки. Трахея берет начало от верхней гортани и перед легкими разделяется на два бронха, каждый из которых, войдя в легкие, разветвляется. Часть разветвлений, образуя густую сеть из тонких слепых канальцев-бронхиол, не выходит за пределы легких. Бронхиолы, группируясь с тончайшими кровеносными сосудами-капиллярами, обеспечивают в легких газообмен. Другая часть крупных бронхиальных разветвлений выходит через стенки наружу и образует огромные тонкостенные воздушные мешки, объем которых во много раз превышает объем самих легких. Воздушные мешки располагаются между внутренними органами, в пневматических костях, между мышцами и под кожей. Значение их велико и разнообразно: они облегчают массу тела птицы, согревают его, однако главная их функция - обеспечить процесс дыхания в полете. Как известно, акт дыхания совер­шается за счет изменения (расширения и сужения) объема трудной клетки. Когда птица находится в покое, изменение объема грудной клетки обеспечивается приближением к позвоночнику и удалением от него грудины. При полете такое движение грудины невозможно из-за работы грудных мышц. В этом случае процесс дыхания совершается при помощи воздушных мешков: при каждом подъеме крыльев они растягиваются - происходит вдох, и воздух попадает в легкие и далее в воздушные мешки. При прохождении воздуха через легкие происходит первая оксигенация крови. В самих мешках кровь не окисляется. Поскольку объем воздушных мешков в несколько раз превышает объем лёгких, то при первой оксигенации крови в легких рас­ходуется только часть кислорода, поступающего в воздушные мешки. При опускании крыльев воздушные мешки сжимаются, и происходит выдох. Находящийся в воздушных мешках и еще богатый кислородом воздух устремляется обратно в легкие, вытесняет оттуда воздух, из которого кислород уже поступил в кровь, и вторично окисляет ее. Таким образом, процесс окисления крови у птицы происходит дважды - и при входе, и при выдохе. Подобное явление получило название "двойного дыхания". При полете, птица не может задохнуться: чем чаще она машет крыльями, тем полнее сменяется воздух в легких, тем интенсивнее происходит процесс оксигенации крови. При нырянии птицы дышат кислородом воздуха, находящимся в воздуш­ных мешках, и могут долго находиться под водой (речные утки-до 15 мин, а нырковые - до 25-30 мин и более).

Гортань.

У птицы имеется две гортани - верхняя и нижняя. Верхняя гортань открывается глубоко в ротовой полости за языком продольной щелью (гортанная щель) и в противоположность другим наземным позвоночным не функционирует как голосовой аппарат. Функцию голосового аппарата выполняет нижняя гортань, расположенная в месте разветвления трахеи на бронхи и представляющая собой расширение, которое поддерживается костными кольцами, являющимися видоизмененными хрящевыми кольцами трахеи и бронхов. Внутри полости гортани имеются голосовые перепонки, которые под действием особых голосовых мышц могут изменять свою форму и положение. Воздух, выдыхаемый из легких, приводит голосовые перепонки в состояние вибрации, и они издают звук.

Очень сложно устроена нижняя гортань у певчих воробьиных птиц. У лебедей, журавлей и ряда других птиц издаваемый звук может усиливаться за счет специальных изгибов трахеи. В жизни птиц голосовой аппарат имеет большое значение. При помощи звуков они призывают к спариванию, предупреждают об опасности, выражают испуг.

Система кровообращения.

У птиц система кровообращения более совершенна, чем у рептилий. Четырех камерное сердце представлено двумя предсердиями и двумя желудочками. Круги кровообращения полностью разделены, и артериальная кровь никогда не смешивается с венозной. На рис. 6, а показана упрощенная схема кровообращения птицы. Обогащенная кислородом кровь (артериальная) из левого предсердия попадает в левый желудочек, откуда течет по аорте, артериям и капиллярным разветвлениям во все ткани и органы, где отдает кислород и в качестве венозной крови, лишенной кислорода, возвращается в правое предсердие (большой круг кровообращения). Из правого предсердия венозная кровь попадает в правый желудочек, из которого по легочным артериям направляется в легкие, здесь интенсивно насыщается кислородом и уже в качестве артериальной возвращается в левое предсердие (малый круг кровообращения). Таким образом, все ткани и органы птицы снабжаются только артериальной кровью, что ведет к усилению обмена веществ и обусловливает высокую температуру тела. Энергичный обмен веществ в теле птицы обеспечивается также и усиленной циркуляцией крови в кровеносных сосудах, что в свою очередь является следствием усиленной работы сердца. Сердце у птиц, особенно у хорошо летающих, относительно велико: у сокола-пустельги отношение массы сердца к массе тела составляет 1,9 %, у медленно летающей сороки - 0,93 % при приблизительно равной массе этих птиц. Число сердечных сокращений у птиц значительно превышает таковое у млекопитающих: у воробья число пульсаций сердца в минуту достигает 460, у галки -342 и т.д.

Р исунок 6 – Схема кровообращения птицы:

1 - правое предсердие;

2 - левое пред­сердие;

3 -правый желудочек;

4 - ле­вый желудочек;

5-7 - путь крови по малому кругу кровообращения;

5 - легочные артерии;

6 - капиллярная сеть в легких;

7 - легочные вены;

8-16 - путь крови по большому кругу кровообращения;

8 - правая дуга аорты;

9 - артерия головы;

10 - капил­лярная сеть головы;

11 - вены головы;

12 - верхняя полая вена;

13 - артерии туловища;

14 - капиллярная сеть туловища;

15 - вены туловища;

16 - нижняя полая вена; белые сосуды с артериальной кровью, черные - с ве­нозной

Высокая интенсивность обмена веществ является одним из важных условий существования птиц в воздушной среде: во время полета она приводит к быстрой трате энергии и также требует быстрого восстановления, что достигается интенсивной работой сердца, легких и органов пищеварения.

Органы выделения.

Органы выделения птиц очень сходны с органами выделения рептилий (рис. 7). Они представлены двумя трехдольными относительно большими почками, расположенными вдоль позвоночника и прилегающими сложному крестцу. Мочевого пузыря нет, и мочеточники, отходящие от почек, впадают непосредственно в клоаку. Вода отсасывается стенками клоаки, и кашицеобразная моча, не задерживаясь в организме, выбрасывается с пометом наружу. Многократное использование во; позволяет птице обходиться в пути небольшими ее запасами, что тоже существенно облегчает массу птицы в полете и рассматривается как приспособление к воздушному образу жизни.

Рисунок 7 – Мочеполовые органы голубя: а -самца; б -самки; 1 - почка; 2 – мочеточник; 3 – семяпровод; 4 – клоака; 5 – семенной пузырек; 6 - семенник; 7 - надпочечник; 8 – яичник; 9 – яйцевод; 10 – рудимент правого яйцевода.

Органы размножения самца.

Органы размножения самца они представлены парой семенников овальной или бобовидной формы, лежащих впереди почек и хорошо развитых только в период размножения. От каждого семенника отходит семяпровод, открывающийся в клоаку. У семенников перед клоакой имеется небольшое расширение - семенной пузырек, где может накапливаться семя. Копулятивного органа у птиц, за исключением гусиных и некоторых других, нет. Семя в половые пути самки вводится путем сближения клоак самца и самки.

Половая система самок.

Половая система самок устроена асимметрично и состоит из левого яичника и левого яйцевода. Правый яичник и яйцевод зачаточные. Эта анатомическая особенность имеет прямое приспособительное значение к полету: масса кладки нередко превышает массу птицы. Имея такой груз, она не могла бы летать. Кроме того, отсутствие правого яичника и правого яйцевода также облегчает массу птицы в полете. Яичник наиболее велик в период яйцекладки и представляет собой гроздевидное тело, от которого отходит складчатый яйцевод, открывающийся в клоаку. Наличие клоаки, в которую открываются протоки органов пищеварения, выделения и размножения, заметно сближает птиц с пресмыкающимися.

По сравнению с нервной системой рептилий эта система у птиц характеризуется более высоким уровнем развития. Она подразделяется на центральную (головной и спинной мозг) и периферическую (разветвленная сеть нервов, отходящих от головного и спинного мозга).

Головной мозг.

Головной мозг относительно величины птицы очень крупный, что обусловлено развитием полушарий переднего мозга и мозжечка. Обо­нятельные доли развиты слабо. Спинной мозг в плечевой и поясничной областях заметно утолщен, отсюда к передним и задним конечностям отходят многочисленные нервы, образуя мощные плечевые и тазовые сплетения.

Хорошее развитие центральной нервной системы определило сложные формы инстинктивного поведения, в основе которого - безусловные рефлексы. Особенно сложны инстинкты гнездования, перелетов и т.п. Вместе с тем у птиц легко возникают и временные связи (условные рефлексы), центр которых расположен в коре больших полушарий головного мозга.

Органы чувств.

Птицы обладают отличным слухом. Зачастую об опасности они узнают в первую очередь именно при помощи слуха. Хищная птица может броситься на свою жертву, не видя ее, точно определив нахождение добычи только по звуку. Орган слуха состоит из внутреннего и среднего уха. Функцию отсутствующих наружных ушных вин хорошо выполняют кроющие перья уха, направляющие звуковые колебания на барабанную перепонку. У некоторых птиц (совы и др. острота слуха усиливается за счет крупных слуховых отверстий).

Зрение у птиц развито значительно лучше, чем у других животных. Глазные яблоки очень велики, особенно у ночных птиц. Птица видит каждым глазом отдельно, его поле зрения составляет 150° (сравните: у человека - 50°). Некоторые птицы (козодой, вальдшнеп) способны обращать глаза назад, не поворачивая головы. Острота зрения птиц в 4-5 раз превосходит остроту зрения человека. Это объясняется тем, что у птиц на отдельных участках (желтом пятне) сосредотачивается значительно большее количество окончаний светочувствительных нервов, увеличено и число самих желтых пятен.

Второй особенностью зрения птиц за некоторым исключением является большая способность их глаз к двойной аккомодации» которая осуществляется или путем изменения формы хрусталика, или изменением расстояния между хрусталиком и сетчаткой. Это по птицам хорошо видеть как на очень близком, так и на дальнем расстоянии. Сокол, например, пикируя на свою жертву со скоростью 100 м/с, все время ясно видит ее, точно регулируя свой полет. У птиц имеется верхнее и нижнее веко, а также мигательная перепонка способная затягивать глаз.

Обоняние у большинства птиц развито слабо, что можно объяснить условием их жизни в воздушной среде: при быстром полете роль обоняния ничтожна.

Осязание осуществляется с помощью особых осязательных телец расположенных на оголенных участках тела, языке, клюве и у основания щетинок. Особенно много осязательных телец на клюве у добывающих корм из почвы (вальдшнепа, бекаса и др.) или из вол (уток).