2. Крупнейшие битвы Великой Отечественной войны

Одной из основных целей фашистской Германии при нападении на СССР являлся захват Москвы. По плану «Барбаросса» захват советской столицы должен был произойти 15 августа 1941 г. Однако, несмотря на крайне неблагоприятные условия ведения боевых действий в период летней кампании 1941 г., советские войска своим героическим сопротивлением буквально в первые недели войны сорвали темпы наступления, предусмотренные планом блицкрига против СССР.

Особенно упорное сопротивление части РККА оказали вермахту в районе Смоленска. Контрудары войск Западного фронта заставили руководство фашистской Германии 30 июля 1941 г., впервые с начала второй мировой войны, отдать приказ войскам группы армий «Центр» о переходе к обороне на главном стратегическом направлении.

Смоленское сражение, длившееся два месяца, положило начало срыву плана молниеносной войны против СССР. Генеральный штаб фашистской Германии был вынужден разработать новый план под кодовым названием «Тайфун», план разгрома советских войск на центральном направлении. По этому плану население Москвы, как и население Ленинграда, намечалось уморить голодом, а на месте самой советской столицы создать искусственное море, которое навсегда скрыло бы ее от глаз «цивилизованного мира». Для взятия Москвы противник сосредоточил в группе армий «Центр» около половины всех сил вермахта, которые действовали на советско-германском фронте.

В сентябре 1941 года на московском направлении гитлеровское командование сосредоточило отборные части своей армии – 1800 тыс. чел., 1700 танков, 1390 самолетов, свыше 14 тыс. орудий и минометов. Им противостояли советские войска численностью в 1250 тыс. чел., 7600 орудий и минометов, 990 танков, 677 самолетов.

Наступление группы армий «Центр» началось 30 сентября 1941 г. Массированными танковыми ударами ей удалось прорвать оборону советских войск и к 6 октября 1941 г. выйти к Вязьме. Однако стойкость и мужество советских войск, сражавшихся в окружении под Вязьмой и Брянском, сковали крупные силы врага (всего до 28 дивизий) и затормозили его продвижение. Во второй половине октября враг, преодолев сопротивление окруженных у Вязьмы частей РККА, вновь перешел в наступление. Используя преимущество в технике, немецко-фашистские части захватили Калинин, Малоярославец, Можайск, Волоколамск. 15 ноября 1941 г. началось новое наступление гитлеровцев на Москву. После ожесточенных боев им удалось захватить Клин, Солнечногорск, Крюково, Яхрому, Истру. К 30 ноября немцы подошли к Москве на расстояние 25 - 30 км.

Еще 19 октября 1941 г. в столице и пригородах было введено осадное положение. Для обороны Москвы были созданы три фронта: Западный – оборонявший Москву (командующий генерал армии Г.К. Жуков), Калининский (командующий генерал-лейтенант И.С. Конев), Юго-Западный (командующий маршал С.К. Тимошенко).

20 октября 1941 г. решением Государственного Комитета обороны в Москве и прилегающих к ней районах было введено осадное положение. Одновременно было принято решение о слиянии Западного и Резервного фронтов в один – Западный, командующим которого был назначен генерал армии Г.К. Жуков. На его плечи легла главная ответственность за организацию обороны советской столицы.

На защиту Москвы поднялась вся страна. С Урала и из Сибири, с Дальнего Востока и из Средней Азии шли эшелоны с пополнением, вооружением, боеприпасами. По призыву партийных организаций трудящимися столицы была сформирована почти 50-тысячная армия народного ополчения, выступившая на фронт.

Срочно сформированные и брошенные в бой дивизии народного ополчения, практически не обученные военному делу и слабо вооруженные, почти все погибли, но на несколько дней задержали продвижение врага к столице, что позволило Ставке организовать переброску на Западный фронт соединений и частей с других фронтов и из глубины страны. Большую и разнообразную помощь защитникам Москвы оказывали население и партизанское движение.

Принятыми советским командованием мерами удалось затормозить продвижение врага к Москве. Но все же враг сумел к северу от столицы захватить города Калинин (Тверь) и Клин, на юге – с трех сторон окружить Тулу и подойти к Кашире, а на Центральном участке – захватить Крюково и Красную Поляну. Сорвалась и попытка неприятеля разрушить Москву с воздуха: из каждых 100 самолетов, посланных врагом на бомбардировку Москвы, к городу в среднем смогли прорваться только три. В результате Москва стала единственной европейской столицей, которая оказалась недостижимой как для наземных войск, так и для военно-воздушных сил Германии.

Огромное моральное мобилизующее значение для личного состава Красной Армии и всего советского народа сыграл военный парад, проведенный на Красной площади 7 ноября 1941 года.

В конце ноября у советского командования окончательно созрела родившаяся еще в начале месяца идея перехода Красной Армии в контрнаступление против группы армий «Центр». Подготовка этого контрнаступления происходила в ходе ожесточенных оборонительных боев на подступах к столице. 5-6 декабря 1941 г. ценой невероятных усилий от Калинина до Ельца советские войска перешли в контрнаступление.

В контрнаступлении участвовали силы трех фронтов: Западного, Калининского и правое крыло Юго-Западного фронта. Контрнаступление началось 5 декабря 1941 года. Несмотря на категорический приказ Гитлера своим войскам любой ценой удерживать занимаемые позиции, к началу января 1942 г. противник был отброшен от Москвы на 100 – 250 километров. В результате успешного контрнаступления к началу января 1942 г. части Красной Армии освободили Калинин, Калугу, сотни городов и сел. Непосредственная угроза столице СССР была ликвидирована.

Несмотря на имевшиеся недостатки, и, прежде всего – нехватку боевой техники и боеприпасов, и особенно попытку Ставки Верховного главнокомандующего организовать наступление Красной Армии по всему советско-германскому фронту, победа под Москвой сыграла в истории Великой Отечественной войны исключительную роль. На подступах к советской столице фашисты потеряли убитыми, ранеными и обмороженными свыше 400 тысяч человек, 1300 танков, 2500 орудий и много другой техники.

Поражение врага под Москвой развеяло миф о непобедимости немецко-фашистских войск, а главное, окончательно сорвало их план молниеносной войны, вынудив нацистскую Германию вести затяжную войну, к которой она не была готова.

В ходе контрнаступления Красная Армия потеряла убитыми более 600 тыс. человек, а общие потери РККА с учетом раненых, обмороженных, больных и пропавших без вести составили свыше 1400 тыс. человек, но это потери с учетом боевых действий в период с 30 сентября 1941 г. по апрель 1942 г.

Несмотря на огромные потери Красной Армии, победа под Москвой имела огромное военно-политическое значение. Гитлеровская армия, триумфально шествовавшая по Европе, потерпела первое крупное поражение с 1939 г. Под Москвой был окончательно сорван план «молниеносной войны» против СССР.

Контрнаступление РККА по всему советско-германскому фронту, которое продолжалось до апреля 1942 г. на других направлениях, кроме Западного, оказалось менее успешным. На северо-западном направлении неудачей окончилась попытка прорвать блокаду Ленинграда, а 2-я ударная армия Волховского фронта полностью разгромлена. Ее командующий генерал-лейтенант Власов сдался в плен, а в дальнейшем перешел на службу к немцам, организовав антисоветские формирования их военнопленных под названием РОА – русская освободительная армия. В декабре 1941 г. была осуществлена Керченская десантная операция, которая была нацелена на деблокаду Севастополя. В ходе операции удалось освободить г. Керчь, но снятие осады Севастополя было сорвано в связи с неудачей последующего наступления десанта и господством люфтваффе в воздухе, что осложнило снабжение десанта через Керченский пролив. Еще 30 ноября был вновь освобожден г. Ростов-на-Дону, но освободить богатый углем Донбасс советским войскам также не удалось.

К весне 1942 г. вермахту удалось закрепиться на новых рубежах. Немецкие войска все еще находились в 150 км от Москвы. Фашистская Германия не только восполнила понесенные потери, но и увеличила численность своих вооруженных сил. Гитлеровское руководство решило в период летней кампании 1942 г. нанести основной удар на юге, стремясь овладеть Кавказом, а значит - лишить Красную Армию подвоза топлива и горюче-смазочных материалов.

Ставка Верховного главнокомандующего, планируя боевые действия на лето 1942 г., считала, что главный удар вермахтом будет нанесен на московском направлении, и сосредоточила здесь более половины стрелковых частей соединений, 80% танков, 62% самолетов. В результате распыления сил и грубых стратегических просчетов в оценке возможностей и планов противника летом 1942 г. произошла новая катастрофа. 12 мая 1942 г. началось наступление советских войск под Харьковом, которое закончилось тяжелым поражением. В июне 1942 г. в районе Харькова в результате встречных контрударов немцы окружили наступавшие три армии Юго-Западного фронта (командующий войсками фронта маршал С.К. Тимошенко). В окружение попала и была уничтожена группировка советских войск под командованием генерала Ф.Я. Костенко. В плен попало до 240 тыс. человек. Это облегчило наступление врага на южном крыле советско-германского фронта.

В мае 1942 г. началось наступление фашистских войск и в Крыму против Керченской группировки советских войск, которые были вынуждены эвакуироваться на Таманский полуостров. Вслед за этим враг начал последний штурм Севастополя. У противника был огромный перевес сил. Численность немецких войск превосходила вдвое защитников Севастополя. На каждый советский танк приходилось 12 вражеских, на каждый советский самолет – 11 немецких. При этом гитлеровцы могли увеличивать свои силы в ходе операции, а советские войска такой возможности не имели, т.к. морские коммуникации Севастополя были очень уязвимы и подвергались постоянным атакам с воздуха. В общей сложности, оборона Севастополя продолжалась 250 дней. К концу июня 1942 года у защитников Севастополя не оставалось боеприпасов, а также продовольствия и питьевой воды, сильно сократилась численность наших бойцов. 4 июля 1942 г. советские войска оставили Севастополь.

Ряд этих поражений привел к новому стратегическому отступлению советских войск. В августе часть группы немецких и румынских и итальянских армий «Юг» вышла к берегам Волги в район Сталинграда, а другая — на Кавказ.

Особое значение германское командование придавало захвату Сталинграда, что позволило бы перерезать важную транспортную артерию, по которой в центральные районы страны доставлялись хлеб и нефть, и могло обеспечить успех наступления гитлеровцев на Кавказе.

Битва за Кавказ началась в конце июля 1942 г. и продолжалась пять месяцев. Захват значительной части Северного Кавказа отрезал Закавказье от центра страны и чрезвычайно затруднил снабжение войск Закавказского фронта. Несмотря на яростный натиск, гитлеровцам не удалось добиться поставленных целей. Они были остановлены на подступах к Орджоникидзе, у перевалов Главного Кавказского хребта, на Черноморском побережье у Новороссийска. Враг не смог пробиться к нефтепромыслам Грозного и Баку.

Наступление противника в направлении Сталинграда развернулось 28 июня 1942 г., для его захвата была выделена отборная группировка немецких войск под командованием генерала Ф. Паулюса в составе 6-й полевой армии и 4-й танковой армии. Наступавшие части немецкой армии обладали подавляющим преимуществом в живой силе и технике. Войска вновь сформированного Воронежского и Юго-Западного фронтов в течение августа 1942 г. нанесли ряд фланговых контрударов по группировке Паулюса. В кровопролитных боях противник был остановлен на подступах к Сталинграду.

19 августа 1942 г. враг возобновил наступление и 23 августа северо-западнее города вышел к Волге. 25 августа в Сталинграде было введено осадное положение. Город стал фронтом. Завязались ожесточенные бои за каждую улицу, каждый квартал, каждый дом. В городских боях защитники Сталинграда проявили невиданный героизм, смекалку и изобретательность, которые нейтрализовали превосходство противника в технике.

Основная тяжесть борьбы за город выпала на долю 62-й армии (командующий генерал-лейтенант В.И. Чуйков). Почти три месяца ни днем, ни ночью не прекращалась битва на Волге. Фашистская армия непрерывно штурмовала город. В первых числах октября враг захватил значительную часть Сталинграда. Неоднократно переходил из рук в руки Мамаев курган, территории Тракторного завода и заводских поселков «Баррикады» и «Красный Октябрь», многие дома и улицы. Но защитники Сталинграда стояли насмерть.

Героическая оборона Сталинграда и Кавказа сорвала стратегические планы гитлеровского командования и позволила Ставке Верховного главнокомандующего сосредоточить стратегические резервы для создания коренного перелома в ходе войны.

Еще в ходе оборонительных боев в Ставке Верховного главнокомандующего родилась идея нанести врагу мощный контрудар севернее и южнее Сталинграда по сходящимся линям, с целью окружения группировки вражеских войск в самом городе. Причем желательно было сделать это внезапно, для чего было нужно незаметно для врага стянуть в район Сталинграда крупные силы. А сделать это было непросто, поскольку места там степные, безлесные. Советскому командованию пришлось разработать и осуществить целую систему дезориентации врага. И она дала свои результаты: когда 19 ноября 1942 г. на позиции противника обрушился сокрушительный шквал артиллерийского огня и авиационных бомб, это явилось для немцев и их союзников полной неожиданностью. Началась операция под кодовым названием «Уран».

Наступательная операция советских войск состояла из двух этапов: на первом ставилась задача прорвать оборону противника и создать прочное внешнее кольцо окружения; на втором — уничтожить окруженного врага, если он откажется сдаваться (операция «Кольцо»). К участию в операции «Уран» были привлечены силы трех фронтов: Юго-Западного (командующий генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин), Донского (командующий генерал-полковник К.К. Рокоссовский) и Сталинградского (командующий генерал-лейтенант А.И. Еременко).

Контрнаступление советских войск, начавшееся мощнейшей артиллерийской подготовкой, было успешно завершено брошенными в прорыв танковыми и механизированными частями и соединениями РККА. 23 ноября 1942 г. передовые части Юго-Западного и Сталинградского фронтов соединились в районе г. Калач. В кольце окружения оказалось около 330 тыс. солдат и офицеров противника.

10 января 1943 года советские войска под командованием К.К. Рокоссовского приступили к ликвидации окруженной группировки противника, после того как генерал Ф. Паулюс отверг советский ультиматум о капитуляции. Тогда начался штурм города и разгром окруженных войск противника. Ликвидация в Сталинграде окруженной группировки была завершена 2 февраля 1943 г.

За время битвы в междуречье Волги и Дона враг потерял убитыми, ранеными и пленными около 1,5 млн чел. (или 25% всех войск на советско-германском фронте), а также огромное количество разнообразной боевой техники. Главное значение Сталинградской битвы состоит в том, что она обозначила начало коренного перелома в ходе как Великой Отечественной, так и всей второй мировой войны: стратегическая инициатива была вырвана из рук немецко-фашистского командования.

Завершающий этап Сталинградской битвы перерос в общее наступление советских войск. В январе 1943 г. была предпринята вторая, на этот раз успешная попытка прорвать блокаду Ленинграда. В течение семи дней войска Ленинградского и Волховского фронтов преодолевали 15-километровый участок, занятый немецко-фашистскими войсками группы армий «Север». Гитлеровцы сопротивлялись отчаянно, цепляясь за каждый рубеж, населенный пункт, перебрасывая резервы и контратакуя, но им не удалось выстоять. 18 января в 1943 г. в районе рабочих поселков произошла долгожданная встреча советских войск, а к концу дня все южное побережье Ладожского озера было освобождено от оккупантов.

17 августа 1942 г. был создан Новороссийский оборонительный район. Перед войсками и частями Черноморского военно-морского флота были поставлены задачи по обороне Новороссийска и Таманского полуострова. В ходе упорных боев осенью 1942 г. защитники Новороссийска сорвали планы немцев. Захватчикам не удалось полностью овладеть городом, хотя силы противника превосходили во много раз.

В начале 1943 года советское командование разработало план операции по освобождению Новороссийска. В этот план входил морской десант, который высадился в предместье Новороссийска – Станичке в ночь на 4 февраля 1943 года. Советским десантникам удалось занять участок на берегу размером в 4 км длиной и 2,5 км вглубь. После подхода подкрепления на кораблях Черноморского флота, участок, названный Малой землей, удалось расширить до 28 км. Только путем большой концентрации войск, немцам удалось остановить расширение плацдарма нашими войсками.

Семь месяцев, с 15 февраля до 16 сентября 1943 года, удерживали советские войска небольшой клочок земли на берегу Цемесской бухты. Западная группа войск 18-й армии, защищавшая Малую землю, сыграла важную роль в освобождении Новороссийска 16 сентября 1943 года и разгроме действовавших здесь немецко-фашистских войск. Победа под Новороссийском положила начало изгнанию врага с Таманского полуострова и обеспечила победоносное завершение битвы за Кавказ.

Начатое в ноябре 1942 г. наступление под Сталинградом переросло в общее стратегическое наступление Красной Армии, продолжавшееся до конца марта 1943 года. Враг был отброшен на 600 – 700 километров. На южном фланге советско-германского фронта войска Красной Армии освободили Курск, Белгород и Харьков (правда, последние два в марте 1943 г. были захвачены в результате контрудара танковой армии генерал-фельдмаршала Э. Манштейна), на Центральном направлении освободили Ржев и Вязьму. После этого стороны начали готовиться к летней кампании, вырабатывать планы дальнейших действий.

К началу апреля 1943 года на советско-германском фронте сложилось следующее соотношение сил и средств:

Силы и средства	СССР	Германия и ее союзники
Личный состав (тыс. чел.)	5830	5133
Орудия и минометы (тыс. шт.)	82,3	48,9
Танки и САУ	4976	3400
Боевые самолеты	5892	2955

Коренной перелом, начатый под Сталинградом, был завершен в ходе Курской битвы и сражения за Днепр.

Битва на Курской дуге (Орел - Белгород) — одно из крупнейших сражений второй мировой войны. Германское командование планировало летом 1943 г. провести крупную наступательную операцию (кодовое название «Цитадель») в районе Курска.

Германское командование надеялось разгромить южное крыло советских войск, тем самым изменив обстановку в свою пользу, и вновь овладеть стратегической инициативой, как это произошло в ходе летней кампании 1942 г.

Для проведения операции «Цитадель» под Орлом и Белгородом было сосредоточено 50 отборных дивизий вермахта и войск СС, в том числе 16 танковых. С советской стороны в Курской битве принимали участие войска Центрального, Воронежского, Степного и Брянского фронтов. Соотношение сил сложилось в пользу Красной Армии и составило в среднем 1,3: 1 по всем видам вооружений и личному составу.

У войск Красной Армии к этому времени стало достаточно сил, чтобы первой перейти в наступление. Однако советское командование разумно решило уступить инициативу противнику, с тем, чтобы в оборонительных боях «перемолоть» основные силы врага, а затем самим нанести по его войскам сокрушающий удар.

Накануне битвы, еще в апреле 1943 г., советская разведка точно установила и направление главных ударов врага. Время начала наступления также стало известно заранее. 5 июля 1943 г. в 3 часа ночи, за два часа до начала немецкого наступления, советская артиллерия и бомбардировочная авиация нанесли мощные удары по местам концентрации немецких войск, изготовившихся к рывку. Это существенно ослабило силу их удара. Несмотря на то, что Гитлер бросил против наших войск все свои резервы, огромное количество боевой техники, в том числе новейшие танки «Тигр», «Пантера» и самоходные орудия «Фердинанд», ему удалось потеснить наши войска лишь на 12 — 35 километров.

Битва на Курской дуге продолжалась с 5 июля по 23 августа 1943 г. Наступление немецких войск на первом этапе Курской битвы закончилось 12 июля танковым сражением в районе деревни Прохоровка, в котором с обеих сторон участвовало до 1200 танков и самоходных орудий. Против 700 советских танков и САУ вели сражение до 500 немецких. При этом, большинство германских бронетанковых соединений состояло из тяжелых танков Т-VI «Тигр» и Т-V «Пантера», в то время как основным танком Красной Армии оставался средний танк Т-34, уступавший им по своим боевым качествам и техническим возможностям. Противник в ходе сражения потерял до 400 единиц бронетехники, после чего был вынужден отступить. Потери советской стороны в ходе этого сражения составили более 600 машин. Исход сражения под Прохоровкой разрешил ввод в бой частей 5-й гвардейской танковой армии под командованием генерал-лейтенанта П.А. Ротмистрова.

После сражения под Прохоровкой последовал разгром основных группировок противника. 5 августа 1943 г. были освобождены Орел и Белгород. 23 августа 1943 г. освобождением Харькова завершилась Курская битва.

Развивая стратегическое наступление, к концу сентября 1943 г., советские войска подошли к Днепру. На наспех сделанных подручных средствах они в ряде мест сходу форсировали эту крупную водную преграду, создав 23 плацдарма для последующего освобождения Киева, который был освобожден после кровопролитных боев только 6 ноября 1943 г.

Освобождение столицы Украины обошлось советским войскам очень дорого – более 200 тыс. человек погибли при форсировании Днепра и боев за Киев. Это объясняется тем, что гитлеровцы возвели на правом, обрывистом берегу Днепра так называемый «Восточный вал» – систему глубоко эшелонированных инженерных сооружений, прикрытых дотами, дзотами, узлами противотанковой обороны и минными полями.

До конца весны 1944 г. Красная Армия в ходе тяжелых и кровопролитных боев освободила значительную часть правобережной Украины. Не уступив врагу стратегической передышки, начиная с января 1944 г., Красная Армия последовательно провела 10 крупных наступательных операций. Каждая из них отличалась огромной массой участвовавших в ней войск и боевой техники, а также оригинальностью стратегического замысла.

Если попытаться охарактеризовать ситуацию на фронтах за 1944 год, то будет разумно сравнить численные показатели успешности союзнических и советских компаний за период с июня по декабрь 1944 года.

Достижения на фронтах	СССР			Союзников
Уничтожено дивизий противника		219	35
Число потерь гитлеровцев (тыс. чел.)		1 600	634
в т. ч. безвозвратные		860	520
Освобождено территорий (тыс. кв. км)		1 400	600

В результате этих операций полностью была освобождена от немецко-фашистских оккупантов советская территория, началось освобождение стран Восточной Европы от нацистского ига и, наконец, война была перенесена на территорию самой Германии.

Воспользовавшись временным затишьем на фронтах, в декабре 1944 г. немецкое верховное командование решило нанести удар на Западе. Замыслом наступления предусматривалось нанести главный удар из горно-лесистого района Арденн в общем направлении на Антверпен. 16 декабря 1944 г. 3 немецкие армии (22 дивизии) начали наступление. Удар гитлеровцев был полной неожиданностью для американо-английского командования. К концу декабря немцы расширили прорыв до 100 км в глубину.

В ночь на 1 января 1945 г. немцы наносят еще один удар в Эльзасе. В виду тяжелой ситуации на Западном фронте 6 января 1945 г. премьер-министр Великобритании У. Черчилль обратился за помощью к И.В. Сталину. 12 января 1945 г., на 8 дней ранее намеченного срока, Красная Армия перешла в наступление на широком фронте от Балтийского моря до Карпат. Наступление немецких войск в Эльзасе и Арденнах полностью прекратилось. Началась переброска дивизий на Восточный фронт. Таким образом, январское наступление советских войск оказало большую помощь союзникам в Западной Европе, что было признано главами правительств Англии и США.

Новое наступление Красной Армии в Польше привело к тому, что 17 января 1945 г. она освободила Варшаву, а в феврале советские войска форсировали Одер – последнюю крупную водную преграду на пути к Берлину.

В ходе зимне-весеннего наступления 1945 г. советские войска провели две крупнейшие операции на территории Германии: Восточно-Прусскую и Померанскую. Бои за Восточную Пруссию продолжались 104 дня. Только 13 апреля 1945 г. был взят Кёнигсберг (ныне российский город Калининград). Разгром немецких войск в Померании и Восточной Пруссии позволил сконцентрировать главные силы Красной Армии для штурма Берлина, не опасаясь более угроз фланговых контрударов.

Заключительным сражением Великой Отечественной войны стала Берлинская операция (16 апреля - 8 мая 1945 г.). В ней приняли участие войска трех фронтов — 1-го и 2-го Белорусского (маршалы Г.К. Жуков и К.К. Рокоссовский) и 1-го Украинского (маршал И.С. Конев). Гитлеровское командование мобилизовало все ресурсы страны, надеясь отстоять столицу Германии. К 15 апреля 1945 г. на советско-германском фронте против Красной Армии были сосредоточены 214 дивизий вермахта, из них 34 танковые.

Войска 1-го Украинского фронта получили задачу разгромить группировку войск противника в районе Котбуса и южнее Берлина. Перед 2-м Белорусским фронтом была поставлена задача, форсировав Одер, разгромить Штеттинскую группировку противника. Этим обеспечивались действия 1-го Белорусского фронта с севера. К началу Берлинской операции все три фронта имели в наличии 2,5 млн человек, 41600 орудий и пулеметов, 6250 танков, 7500 боевых самолетов. Перед наступлением была проведена разносторонняя подготовка войск.

16 апреля 1945 г. началась последняя, завершающая наступательная операция в Великой Отечественной войне — взятие Берлина. С рассветом 16 апреля воздух потряс грохот тысяч орудий. Противник, подавленный огнем артиллерии, на переднем крае обороны сопротивления не оказал. К концу первого дня удалось сломить оборону соперника в укрепленной позиции у насыпи железнодорожного полотна. К исходу 17 апреля была прорвана вторая линия хорошо укрепленной обороны на Зееловских высотах. 21 апреля войска 1-го Белорусского фронта перерезали окружную автостраду Берлина и завязали бои за пригороды Берлина. 20 апреля к Цоссенскому оборонительному району, прикрывавшему Берлин с юга, подошли войска 1-го Украинского фронта. К концу 22 апреля соединения 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов пробились на улицы Берлина.

24 - 25 апреля 1945 г. ударные группировки 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов соединились, и кольцо вокруг вражеских войск замкнулось. В Берлине началась паника. Столицу стали покидать многие руководители нацистской партии. К исходу дня 25 апреля советские войска вышли на границы центрального сектора города. В этот же день в районе г. Торгау на р. Эльба встретились части Красной Армии и войска армии США. Единое управление вермахтом было прекращено. Начался разгром гитлеровских войск по частям.

Подверженные нацистской пропаганде немецкие солдаты и офицеры продолжали ожесточенное сопротивление частям Красной Армии, справедливо полагая, что за все злодеяния на оккупированных территориях СССР им грозит неизбежное возмездие.

Особую ожесточенность носили бои за центр Берлина. Утром 30 апреля разгорелись бои за рейхстаг. Схватки происходили буквально за каждую комнату. В ночь на 1 мая на фронтоне здания было водружено красное знамя. Положение противника было безнадежным. В 00 часов 40 минут 2 мая 1945 г. немцы по радио обратились с просьбой прекратить огонь. Берлинский гарнизон капитулировал.

Враг сделал все возможное, чтобы превратить Берлин в неприступную крепость. Однако фашистскую столицу уже ничто не могло спасти. Видя безвыходность положения, Гитлер 30 апреля покончил жизнь самоубийством. В ночь на 9 мая 1945 г. в пригороде Берлина Карлхорсте был подписан акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии. Это положило конец Великой Отечественной войне и второй мировой войне в Европе.

Ликвидация очага агрессии в Европе определила исход второй мировой войны, однако Япония оставалась еще опасным противником. Она рассчитывала вести затяжную войну. В распоряжении Японии имелась боеспособная армия численностью свыше 7 млн человек, 5 тыс. танков, 10 тыс. самолетов и около 500 кораблей.

При планировании боевых действий на Дальнем Востоке союзное командование исходило из того, что заключительная фаза войны против Японии будет осуществляться в стратегическом взаимодействии с Вооруженными Силами Советского Союза.

К августу 1945 г. американскими и английскими войсками были захвачены Филиппины, восточная часть Бирмы и остров Окинава. Союзные войска вышли на ближайшие подступы к Японии, в ноябре 1945 г. предусматривалась высадка на остров Кюсю, а в марте 1946 г. на Хонсю.

26 июля 1945 г. правительства США, Англии и Китая направили Японии ультиматум, который был отвергнут.

6 августа 1945г. американцы взорвали первую атомную бомбу над японским городом Хиросима. 70 тыс. мирных жителей сгорели заживо. 9 августа американцы нанесли новый удар на город Нагасаки. Погибло еще 20 тыс. человек. Взрывы атомных бомб, по мнению правительства и президента США Г. Трумэна, должны были поднять авторитет страны как единственного обладателя нового мощного оружия. Однако атомная бомбардировка не произвела ожидаемого воздействия на правящие круги Японии. Их больше беспокоила позиция Советского Союза по отношению к Японии. И не напрасно, 8 августа 1945 г. СССР, выполняя свои союзнические обязательства, объявил о вступлении в войну с Японией. Советские войска в течение трех недель разгромили отборную и наиболее боеспособную Квантунскую армию в Маньчжурии (командующий генерал О. Ямада). Противник потерял убитыми более 80 тыс. солдат офицеров, свыше 600 тыс. попали в плен, причем многие из них были ранеными. 23 августа разгром японских войск в Манчжурии был завершен. К концу августа 1945 г. войсками Красной Армии были освобождены северная часть Кореи, Южный Сахалин и Курильские острова.

Видя катастрофу Квантунской армии, ещё 24 августа 1945 г. император Хирохито и правительство Японии приняли решение капитулировать, так как осознали бесперспективность продолжения войны. Но окончательно вторая мировая война завершилась только 2 сентября 1945 г. подписанием акта о капитуляции Японии на борту американского линкора «Миссури». Так завершилась самая грандиозная и кровопролитная война за всю историю человечества.

Победа над врагом далась слишком дорогой ценой. Войска противника обладали колоссальным военно-техническим потенциалом, который нисколько не уступал ресурсам СССР с учетом того, что враг захватил наиболее густонаселенные экономически развитые районы страны.

Тем не менее, многих потерь можно было избежать, если бы не издержки тоталитарной системы в СССР, которая, с одной стороны, позволяла сконцентрировать огромные людские и материальные ресурсы, а с другой стороны — не позволяла ими эффективно, а самое главное бережно распоряжаться. В результате были понесены колоссальные людские потери на фронте, затрачены огромные средства на содержание армии и понесены неимоверные лишения населения в тылу, которое, безусловно, стремилось оказать всемерную помощь фронту для скорейшей победы над врагом. Свою роль сыграли также геополитические амбиции И.В. Сталина, для которого захват территории означал больше, чем сохранение людского потенциала страны. В жертву были принесены человеческие жизни и колоссальные материальные ресурсы СССР, потери которых сказывались на протяжении всей второй половины ХХ века.