1. История развития алмазодобычи

Источники по истории алмазов считают, что как драгоценный камень алмаз был известен в Индии уже за 1000 лет до нашей эры, а некоторые исследователи отодвигают эту дату еще на несколько тысячелетий назад. Бытовало и немало легенд о том, как добывают алмазы. Например, если вспомнить арабские «Сказки тысячи и одной ночи», то в одной из них рассказывается о том, что Синдбад - мореход попал в глубокое ущелье, на дне которого водились змеи и находились алмазы.

«Рождение алмаза»

В семидесятые годы в советских и зарубежных научных журналах появились работы профессора Э. Галимова (Институт геохимии и аналитической химии имени В. И. Вернадского АН СССР), в них излагалась любопытная гипотеза происхождения алмазов. По этой гипотезе, углерод может кристаллизоваться в алмаз в кимберлитовой породе из-за кавитации.

Образование кавитационных пузырьков в общих чертах можно представить себе так: при резком перепаде давлений в потоке расплавленной породы, например, при изменении профиля или сужении канала, в движущейся жидкости образуются не только области пониженного давления, но и разрывы, пустоты, пузыри («кавитас» - по-латыни «полость»), которые захлопываются, когда жидкость сходит из сужения и давление выравнивается. Чем более текуча жидкость, чем с большей скоростью она движется, тем больше вероятность, что в ней образуются пузырьки кавитации. Особо склонны к кавитации жидкости, содержащие газ и твердые частицы, которые служат «ядрами» кавитации [11].

Известно, что вес алмазов (бриллиантов) измеряется в каратах. Рассмотрим происхождение слова «карат». Термин карат, мера веса, исходит из греческого языка kerátiοn (κεράτιον). Так же от этого слова происходит научное название Ceratonia siliqua или Рожковое дерево.

Еще в Древнем Риме стало известно, что семена дерева имеют интересную особенность – они весят точно 0,189 г. Эти качества позволили ювелирам измерять массу драгоценных камней в силиквах, позднее ставших называться карат (рожковое дерево на латинском языке именуется Ceratonia siliqua, а слово «keratos» означает «рог»).

2. «География» мировой добычи алмазов

Ведущими странами-производителями алмазного сырья в 1994 г. являлись 5 стран, суммарная общая годовая добыча которых составила 95% от мировой – это Австралия, Заир, Ботсвана, Россия, ЮАР. Общая суммарная мировая добыча алмазов зарубежных стран оценивается в 111 млн. карат. Причем на долю ювелирных и околоювелирных кристаллов приходилось 56%, а на долю технических – 44% массы добытых кристаллов. Доля же высококачественных камней массой в 1 карат и более многие годы составляет всего лишь 1-2 %. Ведущими производителями высококачественных алмазов в 1994 г. были Ботсвана, поставлявшая около 20% камней, Россия – 23%, ЮАР – 21%, Намибия – 11,6%, Ангола – 4,6%, Южная Америка – 4,6%.

В 1999 г. ситуация несколько изменилась в результате практического удвоения добычи в России. В стране в 80-х годах ХХ в. суммарный объём добычи всех сортов алмазов составлял 40 млн. карат, в том числе ювелирных сортов – 14. Основная добыча осуществлялась в Якутии и в Пермской области (предприятие «Уралалмаз»). В настоящее время добыча якутских алмазов находится в руках акционерной копании «Алмазы России-Саха» (АЛРОСА), которая разрабатывает коренные месторождения: трубки Мир, Удачная, Айхал, Сытыканская, Юбилейная, а также россыпи.

В 2005 г. в мире было добыто 183 млн. карат, или 36,6 т алмазов. Главные центры алмазодобычи в Северном полушарии — Россия и Канада, в Южном — Австралия и страны Южной Африки: Ботсвана, Конго (Киншаса), ЮАР, Ангола и Намибия (приложение 1).

В промышленной отрасли ювелирных алмазов за 2005 год (приложение 2) лидирует Ботсвана, Россия занимает 2-е место, 3-е место Австралия. В производстве технических алмазов лидирует Конго, 2-е место принадлежит Австралии, Россия замыкает тройку лидеров. В таких странах, как Гайана, Канада, Намибия производство технических алмазов отсутствует.

Ученые доказали, что первое коренное месторождение алмазов было найдено в Индии задолго до открытия южноафриканских кимберлитов. Таким образом, в настоящее время старейшими из действующих коренных месторождений алмазов являются индийские, но, по некоторым оценкам, ежегодно там добывают всего лишь около 15 тысяч карат.

Одна из самых больших алмазоносных трубок находится в Танзании — трубка рудника «Мвадуи». Она занимает площадь длиной более 2,5 км и шириной более 1,5 км. Самый крупный камень весом 240 карат найден здесь в 1956 г. Кимберлитом называется ультраосновная горная порода брекчиевидного строения. Имеет черный цвет с синеватым и зеленоватым оттенком. В настоящее время известно свыше 1500 тел кимберлита, из которых 8-10% — алмазоносные породы.

Алмазоносный лампроит впервые открыт в Австралии в 1976 г. Это отличный от кимберлитов генетический тип месторождений алмазов. Существенных различий между алмазами этих двух типов магматитов нет. Месторождение трубки Аргайл обладает самыми большими запасами алмазов в мире. При этом трубка Аргайл является главным источником редких розовых алмазов. Помимо Австралии лампроиты известны в Бразилии и в России — Карелии и Кольском полуострове [3].

В 2005 г. добыча осуществлялась на территории 24 стран. Из них 8 формировали 97 % мировой добычи в весовом выражении и 95 % в стоимостном: Ботсвана (23%), Россия (20%), Канада (14%), ЮАР (10%), Ангола (9%), ДРК (9%), Намибия (7%), Австралия (3%). Следует отметить, что постепенно происходит изменение региональной структуры мировой добычи алмазов. Так, за последние пять лет увеличилась доля ДРК на 3%, Канады на 9%, при этом уменьшились доли Австралии на 2% и Ботсваны на 7% несмотря на рост добычи в абсолютных величинах, а ЮАР на 2%. Доля Анголы и России относительно стабильна.

Данная тенденция отражает реальные события, происходящие на ведущих алмазных рудниках мира: уход с мирового алмазного рынка большинства рудников ЮАР (за исключением Финш, Винишии) из-за укрепления национальной валюты; спад алмазодобычи в Австралии за счет закрытия рудника Мерлин; резкое увеличение объемов добычи алмазов в Канаде за счет выхода на полную мощность рудника Дайавика.

Наиболее высококачественные алмазы добываются на рудниках Намибии, ЮАР, Ботсваны, Канады, Танзании, Лесото, Сьерра-Леоне, Гвинеи, ЦАР (приложение 3). Наименее качественные алмазы добываются в Австралии, ДРК, Гане. Столь разительные отличия определяются преобладанием в структуре добычи ювелирных или технических алмазов [4].

Самое большое число добывающих предприятий принадлежит «странам переселенческого капитализма» (по социально-экономической типологии стран) – Канаде, ЮАР, Австралии. Это связано с традиционно высокой долей горнодобывающей промышленности в отраслевой структуре экономики этих стран (до 21 %), которая сформировалась еще в период колониального господства Великобритании, не позволяющей своим зависимым территориям развивать конкурентоспособные отрасли обрабатывающей промышленности, и закрепилась после энергносырьевого кризиса 1973 г.