4.Наградные медали

Наградная медаль - фалера нового времени - произошла от медали памятной, настольной, из своеобразной формы искусства, рожденной в том же Риме и развитой мастерами итальянского Возрождения. Медали эти обычно велики, до десяти сантиметров в диаметре, они не чеканились, а отливались. На аверсе медали изображалось обычно лицо, в честь которого эта медаль была отлита, на реверсе - герб либо символ памятного события.

Настольные медали быстро завоевали популярность в Европе, государи наперебой приглашали к себе мастеров. За неимением фотографий медали стали удобным подарком. Что могло быть естественней, чем верноподданное желание счастливца не расставаться с подарком, заказать золотую рамку для медали и цепь и носить медаль на шее?

На картинах XVI-XVII веков вельможи часто изображаются с портретной медалью на цепи. Золото поблескивает на темных кафтанах и камзолах. Жалованные медали порой были утешением для тех, кому не досталось места в одном из первых орденов, а порой превращались в знак высшей милости государя. Жалованные портреты в драгоценных оправах сохраняют такую же функцию в некоторых монархиях и по сей день.

Трудно установить момент, когда эти портреты превращаются из персональной награды в награду для нескольких лиц, но уже в середине XVI века известны случаи, когда группе офицеров выдаются одинаковые медали. Например, в 1554 году будущий испанский король Филипп II , в то время муж английской королевы Марии, приказал выдать медали со своим портретом офицерам, подавившим восстание герцога Суффолкского. Во время эпидемии чумы в Лондоне в 1574 году английская королева Елизавета приказала отлить медаль со своим портретом, которую раздала приближенным. Портрет был окружен надписью, напоминающей, что и королевы не бессмертны: «Увы! Даже благородство, одаренное такой красотой, не может жить вечно!» На оборотной стороне был изображен феникс в языках пламени и надпись: «Счастливы арабы, чья птица феникс рождает в смерти себе подобного. Несчастливы англичане, чей феникс - последний». Конечно, считать эту медаль наградой можно лишь с определенной натяжкой. Скорее здесь мрачное кокетство еще молодой, правда, не блиставшей красотой Елизаветы, которым она позволила себе щегольнуть

в опустошаемом чумой Лондоне. Зато уж, без всякого сомнения, военной наградой была медаль, выпущенная в Англии в честь победителей великой испанской

Армады в 1588 году. Более того, если первые медали приспосабливались для ношения самими награжденными, и никаких правил для этого не было, медаль для победителей Армады снабжена кольцом для цепи. На аверсе ее – портрет Елизаветы, на реверсе - триумфальная арка среди волн и надпись по-латыни: «Спокойна среди бушующих волн». Медаль предназначалась для награждения английских морских офицеров. Мысль о том, что можно сделать медаль для рядового солдата, английской королеве не пришла. Но вскоре времена изменились. Монархия в Англии пала. К масти пришел Оливер Кромвель. В 1650 году Кромвель разгромил роялистов в битве при Дунбаре. 7 сентября палата общин приняла решение: «Передать особую благодарность Лорду-Генералу за его заслуги в великой победе при Дунбаре и принять к сведению, что Его Светлость

приказывает распределить между офицерами и солдатами армии соответствующее число золотых и серебряных медалей». Кромвель сам придумал сюжет медали. На лицевой стороне его портрет в латах, на обороте - сцена заседания парламента. Медаль изготовил знаменитый медалист Томас Саймон, который по постановлению парламента направился в Шотландию для того, чтобы

«изготовить портрет или статую Лорда-Генерала для помещения на медали». Эти овальные медали встречаются в серебре, золоте и меди. Есть сведения, что их носили не на цепях, а на лентах. С падением первой английской республики о солдатских наградах забыли чуть ли не на двести лет. [2,c.25-40]