Неосуществленные мечты

В соответствии с генеральным планом центральная площадь города должна была находиться на Стрелке Васильевского острова. Сюда же, на Стрелку переводился порт. По периметру площади должны были быть построены здания государственных учреждений и дворцы царской фамилии и вельмож. В центре площади предполагалось поставить первый в России скульптурный памятник Петру I. Таким образом, на Стрелке Васильевского острова создавалась своеобразная площадь-форум, напоминавшая о традициях имперского Рима. Архитектурной доминантой площади должно было стать здание Двенадцати коллегий, к строительству которого, по проекту Д. Трезини, приступили в 1721 году. В соответствии с замыслом, главный фасад здания смотрел в сторону Петропавловской крепости и был развернут к площади. Колоссальная почти четырестаметровая линия Двенадцати коллегий жестко ограничивала территорию будущей площади и являлась её главным украшением.

Здание двенадцати коллегий. Стрелка Васильевского острова.

Проект организации площади не был воплощен в жизнь. Вскоре после смерти Петра I в 1725 году центр города переберётся на левый берег Невы, а застройка Васильевского острова в соответствии с петровскими планами будет забыта.

Интересна судьба самого раннего памятника Петру I, который должен был быть установлен на несостоявшейся площади. Автором памятника является скульптор-итальянец Карло Бартоломео Растрелли – отец великого архитектора Ф.-Б. Растрелли. Модель памятника была изготовлена ещё при жизни Петра. Главной идеей этой конной скульптуры являлось представление русского царя в образе римского императора с лавровым венком на голове, держащего в правой руке жезл полководца. Существуют свидетельства того, что Растрелли дорабатывал скульптуру в соответствии с замечаниями самого Петра. Однако закончить работу над памятником при жизни императора не удалось. Скульптор тоже не успел при жизни увидеть завершенную работу. В 1747 году памятник был отлит в бронзе, но не был установлен и хранился в дворцовых хранилищах. Только в 1800 году Павел I – правнук Петра, найдет новое место для установки старейшего памятника Петербурга на Кленовой аллее перед Михайловским замком.

Памятника Петру I на Кленовой аллее перед Михайловским замком.

В 10-х годах XVIII века строительные работы на Васильевском острове велись полным ходом, а старожилы города не спешили заселять его. Несмотря на царские указы, купечество и дворянство всеми правдами и неправдами держалось за свои дома, особенно на Адмиралтейской части города. Известно, что Петр, мечтая превратить Петербург в новый Амстердам или Венецию, был противником строительства мостов. Он считал, что каждый петербуржец должен «дружить с водной стихией». Главными магистралями города он видел реки и каналы. Стараниями Петра в Петербурге была основана Партикулярная верфь, на которой для горожан изготовлялись малые суда, лодочки как основной вид транспорта новой столицы. Непрогнозируемый нрав Невы с частыми наводнениями, боязнь оказаться отрезанными от «большой земли» не способствовали быстрому заселению острова. Кроме того, новоселье на Васильевском острове требовало немалых вложений - не успели осесть на одном месте, а тут и переезжать по царскому указу. Петровские указы становились всё более грозными, но среди ослушников были даже такие близкие царю люди как Брюс, Строгановы, Крюйс. В конце концов, сложилась тенденция – в новый столичный центр стали переселяться те, для кого на острове была работа – строители, мастеровые, архитекторы, а в дальнейшем - деятели культуры, чья жизнь была связана в Академией наук и Кунсткамерой.