Возникновение Петербурга.
Как известно, Петр I дважды был заграницей. В ходе Великого посольства в 1697-1698 гг. царь посетил Северную Европу, а в 1717 году – Францию. Оба путешествия, без сомнения, имели большое значение не только в формировании взглядов Петра на военно-политическое, экономическое развитие России, но и на его представления о жизни современных европейских городов, нравах и культуре. В начальной истории Санкт-Петербурга эти представления государя нашли свое отражение.
Закладка Петропавловской крепости и основание нового российского города Санкт-Петербург демонстрирует смелые и новые решения Петра I.
Отказавшись от дальнейшего использования захваченной у шведов крепости Ниеншанц, которая находилась при слиянии реки Охты с Невой на относительно высоком месте, Петр продвинулся вниз по Неве и для закладки новой фортификации осматривает с французским инженером Ж. Ламбертом низкий, болотистый Заячий остров. Казалось, что это не только нарушение традиций крепостного строительства, но отсутствие здравого смысла. Однако дальнейшее развитие событий – начало строительства в 1703 году Кронштадтской крепости и закладка крепости Адмиралтейства в 1704 году показали дальновидность и рациональность военно-стратегических решений Петра. Отныне устье Невы держалось под прицелом трех мощных сооружений, не позволяющих врагу приблизиться к отвоеванным русским землям. До решающего сражения под Полтавой шведы пытались предпринимать попытки вернуться на приневские земли, например, летом 1704 года, но Петербург был надежно защищен как со стороны моря, так и со стороны суши. 7Ну, а после Полтавы шведы оставили свои амбициозные планы. Интересно заметить, что вопреки сложившейся традиции, Петербург не имел единых городских оборонительных стен.
До 10-х годов XVIII века Петербург развивался, в первую очередь, как военно-промышленный центр, а не пышная бюрократическая ставка власти. Можно образно сказать, что у города с момента возникновения было «два сердца» - Городской остров (нынешняя Петроградская сторона), на котором были сосредоточены силы по строительству Петропавловской крепости и Адмиралтейский остров – по военно-политическому и экономическому значению, пожалуй, не уступавший Петроградской стороне.
Мы с большими погрешностями определяем численность населения Петербурга в петровскую эпоху. Сведения эти с одной стороны чрезвычайно интересны и важны, а с другой стороны отрывочны, субъективны и, конечно же, неполны. Л.Н. Семенова приводит данные, что к 1710 году в Петербурге проживало более 8000 человек,8 а к концу петровской эпохи население увеличилось многократно9. Поначалу в составе населения преобладали местные коренные жители и, возможно, пленные шведы, финны. В дальнейшем, с развитием городского хозяйства, а тем более с переносом столицы из Москвы, политика насильственного переселения (не только простого крестьянского люда, но и дворян) и активного приглашения специалистов разных отраслей, в том числе из заграницы, будет играть важную роль в формировании характера населения Петербурга.
Многонациональный характер города, складывающийся изначально, отразился в первоначальном формировании его облика. Традиционный русский город узнаваем, как уже отмечалось, по главкам православных храмов и концентрации застройки вокруг них. Символом же Петербурга, признанным и сегодня, является шпиль Петропавловского собора, образ которого далек от русских традиций.
Петербург петровского времени представлял собой колоссальную строительную площадку. Поэтому на начальном этапе в профессиональной характеристике состава городского населения преобладали строители, работные люди разного профиля. Первые петербургские промышленные предприятия формируются с задачей обслуживания военно-морского центра страны. Это были быстро разрастающиеся Адмиралтейские верфи, Смольный и Литейные дворы. На Крестовском острове и на Охте начинают работать пороховые заводы. Дальнейшее развитие Петербурга увеличивает в составе населения долю всякого рода «служилых людей» - солдаты и офицеры гарнизонных полков, разного рода канцеляристы
В первое десятилетие XVIII века официальный административный центр Петербурга стал складываться на нынешней Петроградской стороне у стен крепости. Не случайно первое название этого места – Городской остров. Здесь был заложен кафедральный собор – Троицкий, вокруг которого начала формироваться одноименная главная площадь.
Первоначально жилое строительство города было очень скромным и традиционным. Даже первое жилище царя – Домик ПетраI напоминало собой обычную избу. Собственно, это и была изба, собранная всего за 3 дня.
Домик Петра I на Городском острове (совр. адрес – Петровская набережная)
Несмотря на это, даже формально стихийная застройка первых лет обозначила черты рождающегося города. Характерной особенностью первоначального строительства на Городском острове явилось то, что определились своеобразные социальные зоны. Вдоль Невы расположились дома «отцов города». Именно здесь, вблизи от царских хором жили первый комендант Петропавловской крепости Роман Брюс, первый генерал-губернатор города Александр Меншиков, главный инспектор строительных работ Ульян Синявин. Параллельно Неве начала формироваться линия улиц. Официально улицы в Санкт-Петербурге начали получать свои имена после решения «Комиссии о Санкт-Петербургском строении» в апреле 1738 года. И тогда, в именах улиц Городского острова запечатлелась самая ранняя история города. Дворянская улица (ныне ул. Куйбышева) условно проводила границу между аристократической, деловой частью города и посадом (сегодня существуют Большая и Малая Посадские улицы). Любопытно заметить, что городские магистрали прокладывались не вокруг крепости, как диктовала традиция, а параллельно и перпендикулярно Неве. Таким образом, изначально были нарушены старые градостроительные традиции, формирования кольцевой и радиальной системы.