Готический витраж
Замена в готических соборах глухих стен огромными окнами привела к почти повсеместному исчезновению монументальных росписей, игравших столь крупную роль в романском искусстве XI и XII вв. Фреску заменил витраж — своеобразный вид живописи, в котором изображение составляется из кусков цветных расписанных стекол, соединенных между собой узкими свинцовыми полосами и охваченных железной арматурой. Возникли витражи, по-видимому, в каролингскую эпоху, но полное развитие и распространение они получили лишь при переходе от романского к готическому искусству.
Огромные поверхности окон заполняли витражные композиции, которые воспроизводили традиционные религиозные сюжеты, исторические события, сцены труда, литературные сюжеты. Каждое окно состояло из серии фигурных композиций, заключенных в медальоны. Техника витража, позволяющая сочетать цветовое и световое начала живописи, сообщала этим композициям особую эмоциональность. Алые, желтые, зеленые, голубые стекла, вырезанные соответственно контуру рисунка, горели как драгоценные самоцветы, преображая весь интерьер храма. Готическое цветовое стекло создало новые эстетические ценности — дало краске наивысшую звучность чистого цвета. Создавая атмосферу окрашенной воздушной среды, витраж воспринимался как источник света. Витражи, помещенные в оконных проемах, наполняли внутреннее пространство собора светом, окрашенным в мягкие и звучные цвета, что создавало необычайный художественный эффект. Украшающие алтарь и алтарные обходы живописные композиции поздней готики, выполненные в технике темперы, или цветные рельефы также отличались яркостью красок.
В середине XIII в. в красочную гамму вводят сложные цвета, которые образуются путем дублирования стекол (Сент Шапель, 1250). Контуры рисунка по стеклу наносились коричневой эмалевой краской, формы носили плоскостной характер.
Исторические условия возникновения средневекового искусства
Термин "Средневековье" впервые возник в Италии в эпоху Возрождения. Для итальянских гуманистов XVI века основу понятия "Средние века" составляло противопоставление их, с одной стороны, "античному миру", а с другой - "Новому времени". Долгое время отношение к Средневековью носило исключительно негативный характер: его искусство считалось грубым за свое несоответствие нормам идеальной классической формы, культура — примитивной, доминирование в это время религиозного мировоззрения воспринималось как «реакционное» засилье Церкви. Сегодня Средние века рассматриваются как эпоха зарождения, развития и разложения феодальных отношений.
В V веке началось «великое переселение народов», когда в распаде первобытнообщинного строя и при все нарастающем развитии производства бесчисленные и разнообразные племена, особенно скотоводческие — готы, вандалы, гунны и другие, — пришли в движение, захватывая новые земли в поисках новых просторов. Волнами они накатывали на Европу, одно племя теснило другое, которое в свою очередь теснило соседнее, мешавшее его движению. Они наводнили Европу, в том числе Италию и обширные римские провинции.
В этом водовороте гибли и возникали недолговечные государства, в смешении племен нарождались новые народы, новые культуры. К середине V века часть Западной Римской империи была окончательно захвачена различными племенами, образовавшими там свои непрочные королевства: готами, вандалами, англосаксами, франками и бургундами.
Для ослабевшей римской цивилизации варвары явились неукротимой, разрушительной силой, и в 476 году Западная Римская империя закончила свое существование. По контрасту с организованной, упорядоченной государственной системой Рима новые хозяева Европы представляли собой полудикую стихию, они были совершенно чужды античному миру и этнически, и духовно. Но варвары именно своим «варварством», своими родовыми отношениями «омолодили» одряхлевшую европейскую цивилизацию. Они несли более мягкую по сравнению с рабовладельческой форму зависимости, феодальную, и локальную общность. Появление чувства общности и, с другой стороны, сознания права сильного, которое завоевывалось личным мужеством и отвагой, сопровождали рождение нового общества. Западная Римская империя распалась на экономически и политически самостоятельные феоды: княжества, герцогства, графства, которые еще долгое время враждовали между собой, создавали непрочные государства, которые вновь распадались, пока к X веку не утвердился окончательно феодальный строй с его строгой иерархией подчинения, где на вершине сословной лестницы стоял король — крупнейший феодал. Ниже — герцоги, графы, бароны, рыцари. Каждый из них был подчиненным — вассалом своего непосредственного патрона — сюзерена.
Несмотря на политическую раздробленность Европы, представлявшей пеструю и быстро меняющуюся мозаику народов и государств, на разные пути культур разных народов, были и объединяющие начала, основными из которых были: память о римском наследстве (римское право, в основных своих формах распространенное по всей территории Европы, римские города, традиции городской жизни), христианская религия, латинский язык, ставший основой романских языков и являвшийся важной составной частью германских языков, общие процессы искусства. Европу объединяли паломнические дороги к святым местам (самые знаменитые — к гробнице св. апостола Иакова в Сантьяго-де-Компостела), церковная власть папы Римского, который воспринимался всем латинским Западом как наместник апостола Петра и глава всей христианской Церкви, сама организация Римско-католической церкви были стабилизирующей основой всего европейского мира — от Испании до Польши, от Шотландии до Италии. Память о Риме и империи никогда не исчезала в Европе и была основой претензий поднимавшихся крупных держав на все римское имперское наследие.
Процессу формирования феодальных отношений способствовала христианская религия, которую принимали варвары, привнося в нее порой свои древние языческие элементы. Через призму величия христианской доктрины новые жители Европы воспринимали и былое величие Римской империи. Вожди варварских племен стремились приобщиться к этому величию. Недаром еще в начале V века король остготов Теодорих именовал себя Августом. И в дальнейшем, на протяжении многих столетий средневековой истории, идея политического могущества, всеевропейского господства всегда связывалась для европейских властителей с идеей восстановления Римской империи.
Таким образом, именно христианство, родившееся в пределах Римской империи и ставшее затем религией варваров, явилось мостом, соединившим античность со Средневековьем. Оно освятило античность и сделало ее в глазах варваров и средневековых потомков достойной почитания и подражания.