Состав поступающих в почву органических остатков. Растительные остатки, поступающие в почву, состоят из сложных органических соединений. Средний элементарный состав их следующий:

С - 45 % N - 1,5 %

О - 42 % Зола - 5 %

Н - 6,5 %

Содержание золы в древесных породах тесно связано с их требовательностью к почве: чем требовательней древесная порода к почве, тем больше в ней золы. Меньше всего золы в опаде соснового леса (около 1,5%), гораздо больше в свежих подстилках елового и дубового леса (4,5%), а в луговых травах содержание ее может доходить до 7% и более. Содержание золы в опаде древесных пород изменяется также с изменением почвенных условий лесопроизрастания. В золе древесной растительности больше всего Ca, K, кремния (Si) и фосфора.

П о расположению в клетках тела растений сложные органические соединения, в состав органических остатков, подразделяют на соединения, составляющие оболочку растительных клеток (углеводы - целлюлоза, [или клетчатка], гемицелллюлоза, лигнин), и соединения, входящие в плазму живых клеток (белки, жиры). Имеются также конечные продукты обмена - смолы, дубильные вещества, воска.

У древесной растительности на долю целлюлозы, гемицеллюлозы и лигнина приходится больше - 80%, у трав около - 60%.

5.2 Превращение органических остатков в почве

Органические остатки в почве под влиянием различных факторов частично разрушаются с образованием простых минеральных соединений (CO₂, H₂O, NH₃ и др.) - минерализация, а частично превращаются в более устойчивые соединения - почвенный перегной, или гумус (гумификация). Превращение органических остатков совершается в результате химических изменений, происходящих под влиянием Н₂О и воздуха (окислительные процессы), и деятельности животных и микроорганизмов.

Особенно значительна в процессе превращения органических остатков роль микроорганизмов. Их число измеряется десятками и сотнями миллионов в 1г почвы (бактерии - аэробные и анаэробные, грибы, актиномицеты и пр.). Если в почве имеется избыток влаги и нет доступа воздуха, в разложении органического вещества принимают участие анаэробные микроорганизмы, вследствие чего часть остатков не успевает разложиться и накапливается в виде торфа. При аэробном процессе разложения происходит почти полная минерализация органических остатков (минерализация).

При разложении микроорганизмами белковых веществ, попадающих в почву, образуется аммиак - процесс аммонификации, а из него образуются соли аммония, которые используются для питания как высшими растениями, так и микроорганизмами.

Часть аммиака под влиянием особых бактерий окисляется и переходит в соединения азотной кислоты. Этот процесс называется - нитрификацией. Кислая среда и накопление витаминов подавляют процессы нитрификации в лесных подзолистых почвах. Поэтому древесная растительность усваивает азот, главным образом, в форме аммонийных солей. Кроме того, в снабжении древесных растений азотом большую роль играет микориза.

В анаэробных условиях идет процесс, обратный нитрификации, денитрификация. При этом соли азотной кислоты восстанавливаются до свободного азота, который улетучивается в воздухе.