5. Предмет психології як проблема

Спочатку психологія визначалася як наука про душу. Але відповісти на питання, що таке душа, виявилося не так просто. У різні історичні епохи вчені вкладали різний зміст у це слово. Становлення і розвиток наукових поглядів на сутність психіки завжди були пов'язані з розв'язанням основного питання філософії — співвідношення матерії та свідомості, матеріальної та духовної субстанцій. Саме навколо розв'язання цього питання і виникло два діаметрально протилежні філософські напрями: ідеалістичний та матеріалістичний. Представники ідеалістичної філософії розглядали психіку як дещо первинне, що існує самостійно, незалежно від матерії. Матеріалістичне розуміння психіки виявляється в тому, що психіка розглядалася як явище вторинне, похідне від матерії.

Другий етап в становленні предмету психології – це психологія свідомості. Основне завдання психології полягає тепер в тому, щоб піддати аналізу стану і змісту свідомості. Необхідно було описати властивості свідомості. Використовувався метод інтроспекції  (тобто самоспостереження). Звичайно, таке спостереження позбавлене головної наукової вимоги — об'єктивності. Це призвело до того, що в другому десятилітті XX ст. виник новий напрям психології. Цей напрям одержав назву „біхевіоризм"(від англ. behaviour — „поведінка").

Отже, спочатку психологія — наука про душу, потім — наука про свідомість без душі, і нарешті — наука про поведінку без свідомості. Таке розуміння предмета психології дуже швидко призвело до наступної кризи. Спостерігаючи за поведінкою, ми дійсно досліджуємо об'єктивні факти, але така об'єктивність оманлива, оскільки за кожним вчинком, поведінковим актом стоять думки, почуття, бажання людини. І неможливо вивчати поведінку, не вивчаючи думки, почуття, прагнення.

Причина криз у розумінні психології полягає в тих філософських методологічних позиціях, на яких ґрунтувалися названі теорії. Так, психологія свідомості розв'язувала основні питання про співвідношення між буттям та свідомістю, між об'єктивним та суб'єктивним з позицій ідеалізму. Біхевіористи вирішували ті самі проблеми з позицій вульгарного матеріалізму. Для них психічне зовсім не відрізнялося від матеріального. Так, неправильні вихідні філософські позиції закривали для психології шляхи до визначення її предмета.

З точки зору діалектичного матеріалізму первинною є матерія; психіка, свідомість — це вторинне, відображення мозком об'єктивної дійсності. У цьому значенні матеріальне (предмети і явища дійсності) та ідеальне (відображення їх у вигляді відчуттів, думок тощо) протилежні один одному.

Таким чином, психологія — це наука, що вивчає факти, закономірності та механізми психіки. Насьогодні, предметом психології є об'єктивні закономірності, прояви і механізми психіки.

6. Природничий та гуманітарний статус психологічного знання

Всю історію розвитку психології можна охарактеризувати як відносини двох протилежних підходів - природничо-наукового і гуманітарного, причому в останні десятиліття спостерігається поступове витіснення першого другим. Спочатку Аристотель стверджував, що вивчення душі є справа натураліста. Сучасний стан справ можна охарактеризувати як криза спроб побудови психології за зразком природної науки. Наявність окремих розділів психології, які неможливо віднести до природничо-лінії (психоаналіз, гуманістична психологія, логотерапия) лише посилює кризовий стан. 

Але у вітчизняній психології в даний час, на думку В.І. Слободчикова і Є.І. Ісаєва переважної все ще є орієнтація на природознавство, на об'єктивність, на вимірювання та експеримент як на ідеал науковості. Радянська психологія розвивалася як академічну, сциентиських дисципліна. В останні роки в рамках психологічної практики почала оформлюватися гуманістична психологія. Усвідомлена необхідність створення особливої ​​психотехнічних теорії, тобто теорії, що обгрунтовує людинознавчі, психологічну практику. По суті, це означає створення гуманітарної психології як альтернативи природничо академічної психології.

В.Н. Сурков зазначає, що спроби психологів відповідати природничих стандартам у галузі взаємодії теорії і експерименту привели до «позитивистскому перенапруження» психології. Захисною реакцією психологів на тиск «позитивістських ритуалів» є широке поширення «тіньової методології» (традиції формулювати гіпотези вже після проведення дослідження, виводити їх з отриманих даних, а не з теорій, відбирати лише «зручні» емпіричні дані і т.п.).

Основними причинами, що перешкоджають оформленню психології як природничої науки, виступають:  - духовний характер походження людини, що не дозволяє розглядати його як об'єкт першої природи чи механізм;

-рефлексивність і активність людини; неможливість лише управління людиною - у відношенні людини органічні розуміюча позиція, любов, допомога, підтримка .

Дані причини аналогічні специфічних характеристик гуманітарного пізнання, тому що людина виступає як духовна цінність, а не тільки як «об'єкт дослідження». Основною метою психології є розуміння іншої людини, пояснення певного духовного чи культурного феномену, додання сенсу. Рефлексивний характер психологічного знання проявляється у взаємовпливі суб'єкта та об'єкта пізнання; спрямованість психології передбачає не просто розуміння, а активний діалог дослідника і досліджуваного об'єкта.  Таким чином, застосування вимог природничо стандарту в психології є обмеженим. На думку численних авторів, навіть психологічнийексперимент, не кажучи вже про весь комплекс психологічного знання, повинен будуватися з гуманітарних канонам.