Глава 6. Звуки тишины

Фонетика. Здесь рассказывается о восприятии речи; в частности, об экспериментах, в ходе которых было выяснено – мозг человек способен распознать человеческую речь во всём, что хотя бы отдалённо на неё похоже, а именно – в речи синусоидной волны. Автор считает восприятие речи ещё одной составляющей языкового инстинкта, так как, по его словам, именно речь человеческое ухо воспринимает особенно быстро. Попытки создать машину, воспринимающую человеческую речь так же, как человек, пока что не увенчались успехом. Далее рассказывается об устройстве человеческого речевого аппарата. В разных языках часто одни и те же фонемы сочетаются по разным правилам, отчего слова разных языков совершенно по-разному звучат, и иногда легко определить, к какому языку слово может принадлежать, только по его звучанию. Также в рамках одного и того же языка существуют разные диалекты. Пинкер приходит к заключению, что компьютер, распознающий человеческую речь, сложно сделать потому, что всякий человек произносит одни и те же слова по-разному; а кроме того, фонемы, произносимые друг за другом, произносятся по-разному в зависимости от последующих и предыдущих звуков; поэтому даже люди, воспринимающие речь, часто ошибаются, но если люди способны угадать из контекста, какие именно слова имелись в виду (были бы уместны), то компьютер этого не может.

Глава 7. Говорящие головы

Здесь рассказывается о разных экспериментах по созданию интеллектуальных роботов, в том числе – программ-виртуальных собеседников, и о различиях между компьютерами и людьми. Как правило, то, что сложно для компьютеров, просто для людей, и наоборот. Если люди хорошо принимают решения, имея возможность, например, выбирать «первый попавшийся» стул из тех, которые в комнате, компьютер в принципе не сможет выбрать, если ему нечем руководствоваться. Если компьютер способен воспринять любую синтаксически правильную структуру вне зависимости от её длины и сложности, человек с трудом воспринимает сложные предложения с большим количеством придаточных, вложенных друг в друга – добираясь до последнего вложенного, он начинает забывать, о чём шла речь в исходном. Компьютер, производящий грамматический разбор, способен найти в предложении столько разных деревьев зависимостей, сколько человек ни за что бы не нашёл. В частности, в предложении “Time flies like an arrow”, вполне однозначном с человеческой точки зрения, компьютер нашёл целых пять разных деревьев, одна из его интерпретаций – «временные мухи любят стрелу». Если у людей есть понятие некой целесообразности, уместности высказываний, у компьютеров его нет.

Глава 8. Вавилонское столпотворение

В восьмой главе своей книги Пинкер обращает внимание на универсалии Гринберга. Проанализировав частоту встречаемости той или иной универсалии, автор выдвигает идею приписать эти универсалии языковому инстинкту, объясняя с помощью языкового инстинкта частую встречаемость языков, высказывания которых построенны по одной из универсалий, в противовес редкой встречаемости других. Для этого он последовательно опровергает два тезиса:

1. что язык возник однажды, т.е. существует некий праязык, являющий «предком» всех языков мира, как современных, так и вымерших

2. что язык может отражать универсальные мысли

После опровержения данных тезисов Пинкер приходит к выводу о том, что Универсальная грамматика, лежащая в основе всех языков как некая модель, подобна архитипическому строению организма у некоторой группы животных (например, и у амфибий, и у птиц, и у рептилий есть сегментированный позвоночник и 4 расчлененные конечности). То есть, разница между разными языками подобна разнице между разными видами, и эта разница обусловлена следующими свойствами развития:

• мутационность

• сохраняемость

• обособленность

Таким образом, автор переносит биологические свойства живых организмов на человеческий язык. Этим же он объясняет причину вымирания одних и сильного изменения других языков: по его мнению, это вид «естественного отбора» среди языков. Распределение частоты встречаемости универсалий: SVO/SOV - часто, VSO - средне, VOS/OVS - редко, OSV - никогда.

S – существительное, V – глагол, O – дополнение. SVO означает строение предложения такое, что вначале в нем идет существительное, затем глагол, а после - дополнение.