Samuel Taylor Coleridge ( 1772- 1834)

The youngest of 13 children, Coleridge was born in Devonshire in 1772. Following the death of his father - a learned clergyman and schoolmaster - he was sent to the intellectually stimulating Christ's Hospital School in London at the age of 10. He soon displayed prodigious talents as a natural orator. His move to Cambridge in 1791 proved academically unfulfilling, and concluded three years later without his taking a degree.

He remained heavily influenced by revolutionary ideals, and in 1794 met Robert Southey, already a well established poet, with whom he planned to set up an ideal pantisocratic community along 'communistic' lines in America, but the project came to nothing. A year later he married Sara Flicker, the sister of Southey’s wife, but their marriage turned out to be a failure. Domestic difficulties were exacerbated by recurrent bouts of ill health and a growing addiction to opium, a drug prescribed by doctors of the time to ease bodily pains. Fruitless attempts to become a journalist were followed by his move to Somerset where the historic meeting with Wordsworth took place in 1797. The next few years proved to be crucial in terms of Coleridge's somewhat erratic creative output, and most of his important poetry belongs to this period. A keen interest in the works of German idealist philosophers followed hard upon his visit to Germany in 1798, while his political inclinations became increasingly conservative and led eventually to an outright rejection of republicanism. In 1799 he joined Wordsworth and his sister in the Lake District.

Coleridge's growing enslavement to opium coincided with his falling in love with Sara Hutchinson, the sister of Wordsworth’s future wife. His separation from Sara Fricker and his children was finalized in 1806 after two years spent in Italy and Malta vainly trying to recover his health. His return to England in 1806 led to a career in lecturing on literary concerns, which he did for the next seven years with varying degrees of success.

Following a serious quarrel with Wordsworth, he severed links with the Lake District and moved to London definitively in 1810. His addiction to opium continued to plague him, but was partly relieved by a certain Doctor Gillman, who provided hospitality and comfort at his home in Highgate. Indeed, Coleridge's remaining years were relatively carefree under the auspices of the London physician, and he spent most of his time giving lectures and writing as a journalist. His Highgate home became a centre of pilgrimage for a number of friends and cohorts who continued to admire his eloquence and illuminating intelligence until his death in 1834. Despite accusations of plagiarism and procrastination, Coleridge was described by Hazlitt as "the most impressive talker of his age", and he left the Romantic age a unique literary and philosophical legacy.

Сэмюэль Тейлор Кольридж (1772 - 1834)

Самый молодой из 13 детей, Кольридж родился в Девоншире в 1772. После смерти его отца - ученого священнослужителя и учителя - его послали в Школу Больницы интеллектуально стимулирующего Христа в Лондоне в возрасте 10 лет. Он скоро показал потрясающие таланты как естественный оратор. Его движение к Кембриджу в 1791 доказало академически невыполнение и завершилось три года спустя без его взятия степени.

Он остался в большей степени под влиянием революционных идеалов, и в 1794 встретил Роберта Саузи, уже хорошо состоявшегося поэта, с которым он запланировал настроить идеал общества вдоль 'коммунистических' линий в Америке, но проект окончился ничем. Год спустя он женился на Саре Фликер, сестре жены Саузи, но их брак, оказалось, был неудачей. Внутренние трудности были усилены текущими приступами слабого здоровья и растущей склонности к опиуму, лекарству, прописанному врачами временно, чтобы ослабить физические боли. Бесплодные попытки стать журналистом сопровождались его движением на Сомерсет, где историческая встреча с Вордсвортом имела место в 1797. Следующие несколько лет, оказалось, были крайне важны с точки зрения несколько неустойчивой творческой продукции Кольриджа, и большая часть его важной поэзии принадлежит этому периоду. Пристальный интерес к работам немецких идеалистических философов последовал после его визита в Германию в 1798, в то время как его политические предпочтения стали все более и более консервативными и ведущими в конечном счете к прямому отклонению республиканизма. В 1799 он присоединился к Вордсворту и его сестре в Озерном крае.

Рост привычки Кольриджа к опиуму совпал с его влюбленностью в Сару Хатчинсон, сестру будущей жены Вордсворта. Его отделение от Сары Фрикер и его детей было в 1806 после двух лет, проведенных в Италии и Мальте, в безуспешной попытке вернуть его здоровье. Его возвращение в Англию в 1806 привело к карьере в чтении лекций о литературных проблемах, которые он читал в течение следующих семи лет с различными степенями успеха.

После серьезной ссоры с Вордсвортом он разорвал связи с Озерным краем и переехал в Лондон окончательно в 1810. Его склонность к опиуму продолжала изводить его, но была частично уменьшена доктором Джиллменом, который обеспечил гостеприимство и комфорт в его доме в Хайгейте. Действительно, оставшися годы Кольриджа были относительно беззаботны под покровительством лондонского врача, и он потратил большую часть предоставленного времени на лекции и письма как журналист. Его Хайгейт стал центром паломничества для многих друзей и когорт, кто продолжал восхищаться его красноречием и осветительным интеллектом до его смерти в 1834. Несмотря на обвинения в плагиате и промедлении, Кольридж был описан Hazlitt как "самый впечатляющий оратор его возраста", и он оставил Романтичный период с уникальным литературным и философским наследством.

Works

In comparison to that of Wordsworth, his more austere and self-disciplined friend and mentor, Coleridge’s poetic output was relatively small. (This was in part due to his notoriously insecure and inconstant character - one of his friends was led to remark that "he spawned plans like a herring but often they were left incomplete or simply dropped"). He did, however, write a lot of other material, including literary criticism, lectures, plays, journalistic articles, and essays on philosophy, politics and religion. He was also an accomplished translator of German. Coleridge's poetry frequently contains elements of mystery and the supernatural.

In Biographia Literaria (1817) he explained the dual task which he and Wordsworth had set themselves in the Lyrical Ballads. In contrast to Wordsworth preoccupation with subjects from ordinary life, his own task was to write about extraordinary events in a credible way. Speaking of this he says:

“The incidents and agents were to be, in part at least, supernatural; and the excellence aimed at was to consist in the interesting of the affections by the dramatic truth of such emotions, as would naturally accompany such situations, supposing them real ... it was agreed that my endeavous should be directed to persons and characters supernatural, or at least romantic: yet so as to transfer from our inward nature a human interest and a semblance of truth sufficient to procure for these shadows of imagination that willing suspension of disbelief for the moment, which constitutes poetic faith”.