2.4 Відношення сигнал/шум Із чутливістю тісно пов'язаний параметр "відношення сигнал / шум"

(S/N = signaltonoise). Ця величина вимірюється в децибелах.

S/N =20*log (відеосигнал/шум)

Наприклад, сигнал/шум, рівний 60 дБ, означає, що амплітуда сигналу в 1000 разів більше шуму. При параметрах сигнал/шум 50 дБ і більше на моніторі буде видно чисту картинку без видимих ознак шуму. При 40 дБ іноді помітні мигтючі крапки, а при 30 дБ - "сніг" по всьому екрані, 20 дБ - зображення практично неприйнятно, хоча великі контрастні об'єкти через суцільну "сніжну" завісу розглянути ще можна. У даних, що приводять в описах камер, указуються значення сигнал/шум для оптимальних умов, наприклад, при освітленості на матриці 10 люкс і при виключеному автоматичному регулюванні посилення й гама - корекції. При зменшенні освітленості сигнал стає меншим, а шум, внаслідок дії АРП й гама корекції, більше. Нерідко чутливість камери вказують для "прийнятного сигналу", під яким мається на увазі такий сигнал, при якому відношення сигнал/шум становить 24 дБ. Це емпірично певне граничне значення відносини сигнал / шум, при якому зображення ще можна записувати на відеоплівку й сподіватися при відтворенні щось побачити.

Інший спосіб визначення "прийнятного" сигналу – шкала IRE (InstituteofRаdioEngineers). Повний відеосигнал (0,7 вольта без синхросуміші) приймається за 100 одиниць IRE. "Прийнятним" уважається сигнал близько 30 IRE. Деякі виробники, наприклад BURLE, “прийнятним” указують сигнал 25 IRE, інші - 50 IRE (рівень сигналу - 6дБ). Вибір "прийнятного" рівня визначається відношенням "сигнал/шум". Підсилити електронний сигнал неважко, але й шум підсилиться теж. Найбільшою чутливістю серед ПЗС - матриць масового застосування володіють Hyper-CAD матриці Sony, що мають мікролінзу на кожному світлочутливому осередку. Саме вони застосовуються в більшості ТВ камер високої якості. Розкид параметрів камер, що приводять, побудованих на їхній основі, означає різний підхід виробників до визначення поняття "прийнятний сигнал".Додаткова проблема пов'язана з тим, що одиниця виміру "люкс" визначена для монохромного випромінювання з довжиною хвилі 550 нм. Тому важлива характеристика - спектральна залежність чутливості відеокамери. У більшості випадків чутливість монохромних камер істотно (у порівнянні з людським оком) зміщена в інфрачервоний діапазон. У деяких модифікацій чутливість у ближній інфрачервоній області навіть вище, ніж у видимій. Ці камери призначені для роботи з інфрачервоними прожекторами. Спектральна чутливість кольорових камер практично збігається з людським оком. Протягом доби освітленість на контрольованому об'єкті, як правило, зазнає істотних змін. Для підтримки на постійному рівні кількості світла на матриці використають вбудований у камеру автоматичний електронний затвор (electronicshutter) або об'єктив з автодіафрагмою (autoiris). Об'єктиви з автоматичною діафрагмою підтримують освітленість матриці на постійному рівні, змінюючи величину відносного отвору. Діафрагма об'єктива, подібно до зіниці людського ока, при високій освітленості звужується, пропускаючи менше світла, а за низької освітленості розширюється. Це дозволяє одержати сигнал від відеокамери з гарною контрастністю, без засвідчування або затемнення. У системах зовнішнього спостереження рекомендується використовувати об'єктиви з автоматичною діафрагмою, тому що в цьому випадку вдається одержати необхідний ефект при рівнях освітленості більше 80000 лк.