Использование пахотной земли

Сельское хозяйство - это важная экономическая деятельность. Оно включает в себя выращивание зерновых культур и разведение животных. Сельское хозяйство производит широкий диапазон продуктов для обрабатывающей промышленности, а также продукты питания. В отличие от производства и услуг, сельское хозяйство зависит в большой степени от физической среды, особенно климата и жизненных циклов растений и животных. Оба они находятся в основном за пределами контроля фермеров. Сельское хозяйство также использует большую долю поверхности Земли (приблизительно 37 процентов земельной площади) и обеспечивает больше занятости во всем мире, чем какая-либо другая экономическая деятельность.

Факторы, связанные с землепользованием. То, каким образом люди используют свою землю и организуют свои сельскохозяйственную деятельность, отличается значительно. Все физические, экономические и человеческие факторы оказывают влияние на сельское хозяйство, хотя важность каждого изменяется с места на место. Эти факторы также взаимосвязаны.

В глобальном масштабе на распространение сельского хозяйства больше всего влияет климат. Значительные части планеты являются непригодными для сельского хозяйства, потому что они или слишком холодные или слишком сухие. У всех зерновых культур есть минимальные требования к высокой температуры. Рост обычно начинается, когда средняя суточная температура воздуха поднимается выше 6 ° С. Кроме того, температура должна быть выше этого критического уровня, по крайней мере 120 дней. Как вы идете ближе к полюсам, температура опускается и вегетационный период сокращается, пока выращивание становится невозможным. Это - главная причина, почему культивирование редко выходит за пределы широты 60 ° в северном полушарии. У зерновых культур также есть минимальные требования влажности. Таким образом горячие пустыни мира, такие как Сахарская, Аравийская и Австралийская пустыни, слишком сухи для культивирования, если вода не доступна для орошения. Высокие горы, такие как Гималаи и Анды, поддерживают большое количество сельскохозяйственной деятельности. В дополнении к суровому климату, они также имеют крутые наклоны и тонкие почвы.

В более развитых странах мира, где научные знания применены к сельскому хозяйству, экономические и человеческие факторы, как правило, играют особенно важную роль. Физические проблемы могут в некоторой степени быть преодолены. В Голландии, например, много существующих сельскохозяйственных угодий было фактически восстановлено из-под моря. В Австралии вода из реки Snowy была отведена, чтобы орошать землю в юго-восточной Австралии, таким образом это позволяет увеличить урожайность там. В Канаде и США научная селекция растений позволила расширить культивирование пшеницы в областях, которые, как ранее думали, были слишком сухими или слишком холодными.

Сельскохозяйственные системы. В экономически развитых странах мира почти все сельское хозяйство коммерческое. Фермеры производят зерновые культуры и животноводческую продукцию для продажи, чтобы получить прибыль. В экономически развивающихся странах мира фермеры и их семьи выращивают зерновые культуры, главным образом, для своего собственного потребления. То, что осталось, может быть продано или обменено на другие продукты на местных рынках. Мы часто называем этот тип самостоятельного сельского хозяйства натуральным сельским хозяйством.

Фермеры практикуют различные виды натурального хозяйства, исходя из своих потребностей и местоположения. Фермеры в густонаселенных речных долинах Индии, Китайской Народной Республики и Юго-Восточной Азии используют интенсивное натуральное хозяйство, сажая как можно больше пищи на любых землях, которые будут поддерживать зерновые культуры. Переменное культивирование является традиционным методом сельского хозяйства в тропическом влажном лесу. Это - форма натурального сельского хозяйства, часто сочетаемая с охотой и практикуется небольшими племенными группами. Тропический лес имеет очень бедные почвы — столь бедный, что постоянное культивирование невозможно. Переменные культиваторы делают временные участки, расчищенный под пашню в лесу. Пепел от сожженной растительности удобряет почву и допускает культивирование на срок до двух лет. Первоначально урожаи хорошие. Однако подрезание (раздувание не вращения зерновых культур) и обильные осадки быстро удаляют растительные питательные вещества из почвы, и она теряет плодородие. После двух лет культивирование больше не стоит того, участки становятся заброшенными и новые участки, расчищенный под пашню делаются в лесу. Переменное культивирование является стабильным типом сельского хозяйства. Это означает, что оно не наносит долгосрочного ущерба окружающей среде, если интервалы между культивированием достаточно длинные, чтобы позволить лесным деревьям восстановиться и почве возвратить свое плодородие.

Коммерческое сельское хозяйство отличается во многом от натурального сельского хозяйства. Коммерческое сельское хозяйство может быть или смешанным или специализированным. Между 5 и 10 процентов коммерческих фермеров практикуют смешанное сельское хозяйство, выращивая несколько различных зерновых культур и животных для дохода. Смешанное сельское хозяйство обладает несколькими важными преимуществами. Рост различных зерновых культур позволяет фермерам чередовать (сменять друг друга) зерновые культуры на полях. Эта практика севооборота заменяет питательные вещества, которые предыдущие зерновые культуры взяли от почвы. Экономически, рост различных зерновых культур делает фермеров менее уязвимыми к падению цен на сельскохозяйственные продукты.

Большая часть коммерческих фермеров практикует специализированное сельское хозяйство, выращивая единственную наличную культуру или вид животного для дохода. Специализированные фермеры-предприниматели на плантациях и очень больших фермах выращивают большую часть в мире хлопка, пшеницы, рогатого скота, овец, молочных продуктов, домашней птицы, резины, риса, сахарного тростника, ананасов, бананов, табака, кофе и чая.