2. Война за независимость и образование сша.

Давление Англии на колонии привело к стихийному возникновению вооруженных отрядов колонистов, учатники которых называли себя "людьми минуты", выражая готовность выступить с оружием в руках на защиту своих интересов. Зимой 1774/1775 гг. колонисты начинают создавать арсеналы с оружием. Весной 1775 г. англичане начинают проводить рейды по разоружению колонистов и захвату арсеналов. Во время одного из таких рейдов 19 апреля 1775 г. "люди минуты" атаковали английских солдат у Лексингтона. Благодаря партизанской тактике, англичане были разгромлены, и битва у Лексингтона послужила сигналом к восстанию всех 13 колоний против Англии. Началась война за независимость.

1 0 мая 1775 г. в Филадельфии собрался Второй Континентальный конгресс, который стал центральным правительством восставших колоний. Конгресс констатировал состояние войны с Англией, но вначале направил петицию о примирении английскому королю. Георг III объявил колонии в состоянии мятежа и распорядился о направлении в Америку дополнительных контингентов войск. Тогда 15 июня 1775 г. конгресс принял решение об организации армии, главнокомандующим которой был назначен Дж.Вашингтон.

С начала войны с Англией восставшие колонии провозглашали себя независимыми государствами - штатами (англ. state - государство), создавали свои выборные органы власти, принимали документы, определявшие права и свободы граждан и государственное устройство.

В начале войны большинство колонистов склонялись к достижению компромисса с Англией, однако репрессии и жестокости англичан способствовали росту антибританских настроений. Весной 1776 г. собрался Третий Континентальный конгресс, в которым большинство принадлежало революционно настроенным представителям штатов. Конгресс аннулировал навигационные акты, открыл американские порты для кораблей всех стран, образовал комитет внешних сношений. Очень важным мероприятием Конгресса стало создание комиссии по выработке документа, провозглашавшего независимость нового государства. Эту комиссию возглавил Т.Джефферсон.

4 июля 1776 г. Конгресс принял Декларацию независимости, которая стала одним из главных документов американской истории. В первой части Декларации провозглашаются естественные права человека - жизнь, свобода и стремление к счастью. Далее говорится о том, что правительства создаются людьми для защиты этих прав, но, если правительство не защищает права человека, то народ не только может, но и обязан свергнуть такое правительство. Во второй части Декларации перечисляются злоупотребления английского короля по отношению к американским колониям, вызвавшие войну за независимость. Наконец, в заключительной части документа провозглашается независимость и констатируется образование нового государства Соединенных штатов Америки. Декларация носила отпечаток революционного подъема и была антифеодальным и антимонархическим манифестом. День 4 июля стал днем рождения США.

3. "Статьи конфедерации" и окончание войны за независимость.

Новому государству требовалась конституция. Еще в июле 1775 г. Б.Франклин представил конгрессу план "Статей конфедерации", но тогда это предложение было отвергнуто. Через год было проведено обсуждение "Статей конфедерации", которые были выработаны специальной комиссией из представителей всех 13 штатов и частично включали план Франклина. Более года по вопросам государственного устройства США велись споры, и в ноябре 1777 г. "Статьи конфедерации" были приняты конгрессом, а ратификация конституции штатами затянулась до 1781 г.

В соответствии с первой конституцией США представляли собой конфедерацию - союз самостоятельных государств - штатов. Целью государства провозглашалась общая защита, обеспечение вольностей и взаимной пользы штатов. Законодательные, исполнительные и судебные полномочия сосредотачивались в однопалатном Конгрессе, в котором штаты имели равное представительство. Конгресс выступал в роли посредника между штатами, и его власть была весьма ограниченной. Конгресс не имел принудительной власти над частными лицами. Бюджет конгресса устанавливался из добровольных пожертвований штатов.

Штаты были полноправными хозяевами во внутренних делах. Каждый штат мог содержать свою армию и флот, мог самостоятельно устанавливать пошлины и налоги. Штаты имели право войны и мира, чеканили свою монету, осуществляли нормирование мер и весов, регулировали почтовое сообщение и т.д. Таким образом, "Статьи конфедерации" предусматривали слабую центральную власть и сильную автономию штатов, что было отражением антимонархических и антидеспотических настроений периода войны за независимость.

В ойна за независимость продолжалась до осени 1781 г., когда в Виргинии капитулировала английская армия под командованием Корнуоллиса. В 1783 г. в Версале был подписан мирный договор. Англия признала независимость США и передала им земли на западе, а конгресс обязался рекомендовать штатам уплатить английским купцам довоенные долги и компенсацию за конфискованную собственность.

Окончание войны за независмость привело к новым трудностям в формировании молодого государства. В востановлении нуждалась расстроенная войной экономика, молодому государству требовалось сильное представительство на международной арене, земли на западе, занятые индейцами, требовали сильной армии для их захвата. Наконец, после войны по стране прошли социальные волнения (самое крупное - восстание Д.Шейса в 1786 г.), и слабые власти штатов были не в состоянии обеспечить стране стабильность и порядок. Все эти факторы поставили на повестку дня создание сильного централизованного государства.